Il volume delle 'Ruins of the Palace of the Emperor Diocletian at Spalatro in Dalmatia', pubblicato a Londra nel 1764, costituì per l'architetto Robert Adam (1728-1792) un biglietto di presentazione al suo ritorno in Inghilterra dopo il viaggio in Italia, durante il quale la conoscenza di Giambattista Piranesi e di Charles-Louis Clérisseau a Roma lo aveva fortemente influenzato. Fu proprio con Clérisseau e con un'équipe di disegnatori al loro seguito che Adam organizzò la spedizione per lo studio del Palazzo di Spalato, anzi di quel che restava dell'originaria architettura, contaminata nel tempo da altri stili e che si presentava ai loro occhi come una magnifica rovina generatrice di altre funzioni. Le preziose incisioni, nelle quali i rilievi dal vero si animano di pittoresche scene di vita, diventarono presto corredo didattico per le Accademie del tempo, e fu proprio per offrirlo agli allievi di architettura che il pittore Giuseppe Bossi (1777-1815) ne tentò una traduzione in italiano. Segretario dell'Accademia di Brera dal 1801 al 1807, a lui si devono le più importanti acquisizioni di libri, disegni, stampe e calchi in gesso delle più celebri sculture e decorazioni classiche, nonché la nascita del primo nucleo della Pinacoteca di Brera. Un impegno, quello rivolto all'educazione, cui Bossi si dedicò con la stessa passione che animò tutta la sua vita di artista nella Milano napoleonica.

In un ciclo di seminari rivolto agli studenti dell'Accademia di Brera, sette studiosi si sono confrontati con la complessità moderna di Luigi Sabatelli (1772-1850), autore di cicli decorativi e incisore le cui opere sono oggi conservate, in un significativo numero, nel Gabinetto Disegni e Stampe dell'Accademia. Tra questi esemplari, le serie de L'Apocalisse, La Peste e i Pensieri diversi hanno dato luogo a nuove letture nelle lezioni tenute per gli studenti dell'Accademia. Più che un omaggio alla carriera di un importante maestro, questa raccolta vuole essere un modo di raccontare e rilanciare la sua eredità artistica. Chiudono il volume una breve biografia e una campionatura che affronta la varietà delle forme di schedatura dell'opera d'arte.

In un ciclo di seminari rivolto agli studenti dell'Accademia di Brera, nove studiosi si sono confrontati con la modernità di Andrea Appiani, artista neoclassico fortemente coinvolto con l'immagine del potere al tempo di Napoleone. Rappresentazione emblematica di questo coinvolgimento politico, le incisioni dei Fasti di Napoleone, conservate nel Gabinetto Disegni e Stampe dell'Accademia, sono state reinterpretate in chiave contemporanea dall'artista Claudio Ballestracci in un'installazione site specific pensata per la Sala Napoleonica del Palazzo di Brera. I suoi progetti e gli schizzi preparatori corredano il volume, accanto ad alcuni disegni di Appiani, parte del patrimonio grafico delle Raccolte storiche dell'Accademia. Chiude il libro la ristampa del catalogo della mostra dedicata ai disegni di Appiani e Bossi, curata a Brera nel 1966 da Guido Ballo.

In ogni città, il Duomo è uno dei monumenti più significativi dell'identità cittadina e Siena non fa eccezione: non solo è la chiesa più importante, non solo è la sede della cattedra vescovile, ma costituisce l'espressione più elevata dello spirito religioso e civico dei senesi. Il volume raccoglie numerose immagini che consentono di illustrare la storia della Cattedrale attraverso opere in buona parte inedite e intende mostrare, oltre alle diverse tecniche artistiche, le trasformazioni subite all'interno e all'esterno del Tempio dedicato alla Vergine. Ripercorrere attraverso le vedute la sua evoluzione significa anche tracciare un itinerario umano e spirituale, un cammino di passione, di esaltazioni, ma anche di dolori e momenti di autentica disperazione, un percorso che inizia da lontano, ma che conduce in maniera diretta all'oggi che stiamo vivendo. Nello splendore delle pietre, dei marmi, delle pitture e delle decorazioni della nostra Cattedrale, si ravvisa la bellezza di quelle 'pietre vive', che sono la comunità dei credenti, edificata su Cristo, 'pietra angolare'.

Questo volume nasce come sintesi conclusiva di un impegnativo progetto di scoperta, archiviazione e digitalizzazione che vede protagonisti gli allievi della Scuola di Valorizzazione dei Beni Culturali dell'Accademia di Brera insieme ai responsabili del Museo di Antropologia Criminale Cesare Lombroso dell'Università di Torino. Il Museo non è solo un'esposizione permanente di oggetti e reperti prodotti dall'antropologia criminale, ma è costituito anche da un importante archivio. Agli studenti è stata affidata la catalogazione di tale fondo archivistico: notevole è la quantità di materiale inedito, come lettere, componimenti poetici e disegni prodotti da coloro che Lombroso definiva 'mattoidi'.Il libro, rispecchiando la costante interazione tra Scuola e Museo, ha un duplice senso di lettura: da un lato le proposte di valorizzazione degli studenti, dall'altro le conferenze degli studiosi.Il volume si affianca e completa il 'viaggio nel tempo' intrapreso con 'Il Museo di Antropologia Criminale 'Cesare Lombroso' dell'Università di Torino' (Hapax, 2018), una guida al museo storico e alle sue collezioni.

Quando sul finire del 1807 Giuseppe Bossi inizia a tenere un diario della propria vita, che interromperà solo a pochi giorni dalla morte nel 1815, ha da poco compiuto i trent'anni, ma è già molto forte la coscienza che ha di sé e del proprio ruolo di artista, in una Milano capitale del Regno d'Italia e pervasa dall'ideologia napoleonica. Dopo i primi insegnamenti appresi nelle aule dell'Accademia di Belle Arti di Brera, una borsa di studio a Roma gli aveva permesso di avvicinare dal vero i grandi modelli della pittura rinascimentale e della statuaria classica, e di frequentare quella fucina del neoclassicismo internazionale che furono gli studi di Antonio Canova, Felice Giani, Angelika Kauffmann.