Franz Boas (1858-1942) è stato il maggiore antropologo americano del Novecento. A lui si deve la istituzionalizzazione dell'antropologia culturale come disciplina accademica. La sua bibliografia è sterminata e copre interessi vastissimi che toccano linguistica, antropologia fisica, estetica, geografia umana, eugenetica, pedagogia. In Italia sono stati tradotti L'uomo primitivo, Arte primitiva, Introduzione alle lingue indiane d'America, La storia dell'antropologia, La funzione sociale della donna. Antropologia e vita moderna è un classico che risponde alla semplice domanda: cos'è l'antropologia e a cosa serve? La risposta fornita è altrettanto semplice, ma gravida di conseguenze: l'antropologia non è una scienza delle 'curiosit' lontane ma è forse la sola disciplina capace di gettar luce sugli interrogativi fondamentali che la società pone a se stessa e agli 'altri'. Scritta con un intento dichiaratamente divulgativo, questa opera è uno strumento indispensabile per chiunque voglia comprendere il posto dell'uomo nella società e nella natura: a più di novanta anni dalla sua prima pubblicazione ancora oggi viene ristampata dalle maggiori case editrici inglesi e americane.

Quando nel maggio del 1933 l'Associazione Studentesca Tedesca bruciò i libri di autori ebrei nella piazza dell'Opera di Berlino, le pagine de 'L'uomo primitivo' furono parte del 'combustibile' che alimentò il grande rogo. Nelle fiamme rischiava di perdersi un trattato oggi considerato un classico dell'antropologia moderna. In questo libro Boas sostiene la tesi, ampiamente documentata, secondo cui razza, linguaggio e cultura sono delle variabili indipendenti, ricorrendo a un'analisi comparativa molto accurata che include dai Vedda di Ceylon alle tribù della California, e contrapponendosi così, con le armi della ricerca e dell'interpretazione dei dati, ai sostenitori delle teorie della razza.

Questo lavoro risponde ad una semplice domanda: cos'è l'antropologia e a cosa serve? La risposta - ancora oggi valida - la fornì uno dei più grandi antropologi del Novecento. L'antropologia è la sola disciplina in grado di risolvere gli interrogativi fondamentali che ci pone la società moderna su se stessa e sugli 'altri'.

Da quello che è considerato il fondatore dell'antropologia americana, una storia delle lingue tutta incentrata sugli aspetti culturali del parlare. Le lingue dei nativi dell'America del nord risuonano nella profonda sapienza della natura, nel rispetto sacrale della terra e di tutte le sue creature. L'uomo occidentale, paladino della ragione e della sintesi, si perde affascinato dalla bellezza dei nomi. Lunghi appellativi che colgono un momento essenziale di questo eterno rapporto tra creatura e natura. Malgrado gli anni trascorsi questo testo mantiene inalterati il suo interesse e la sua utilità, e ancora oggi la sua lettura costituisce un passaggio per chi si interessi delle lingue e delle culture 'altre'.

Franz Boas (1858-1942), fondatore della moderna antropologia americana e della scuola culturalista, in questa lecture inedita in Italia si misura si misura con la prospettiva evoluzionista e inizia a delineare l'immagine scientifica (tipologico-areale) di questa disciplina, allora molto giovane. Mostrando una magistrale padronanza delle conoscenze disponibili in quel tempo, l'autore lancia anche un appello contro le derive pericolose di una politica basata sul rifiuto dell'esistenza di una sola razza umana e sull'esaltazione dell'ostilità verso lo straniero.

Mules and Men is a treasury of black America's folklore as collected by a famous storyteller and anthropologist who grew up hearing the songs and sermons, sayings and tall tales that have formed an oral history of the South since the time of slavery. Returning to her hometown of Eatonville, Florida, to gather material, Zora Neale Hurston recalls 'a hilarious night with a pinch of everything social mixed with the storytelling.' Set intimately within the social context of black life, the stories, 'big old lies,' songs, Vodou customs, and superstitions recorded in these pages capture the imagination and bring back to life the humor and wisdom that is the unique heritage of African Americans.

Anthropologist Franz Boas was a stalwart fighter for human rights and against racism. He was passionately concerned about individual liberty, freedom of inquiry and speech, equality of opportunity, and the defeat of prejudice and chauvinism. His Anthropology and Modern Life shows how Boas uses science in the service of humanity, hoping to break down racial and cultural barriers.

From the book's very opening, Boas shatters the myth that anthropology is simply a collection of curious facts about exotic peoples and their customs and belief systems. He asserts that a clear understanding of the principles of anthropology illuminates the social processes of our own times and may show us the book's what to do and what to avoid. Boas proceeds to discuss issues that have had resounding significance in our own time: the problem of defining race; the subjective view of racial types; heredity versus environment; alleged physiological and mental differences between races; the significance of intelligence tests; the importance of one's cultural experience; open versus closed societies; nationality and nationalism; the mixed descent of European nations; eugenics; social conditions versus heredity in the committing of crimes; intolerance; and the influence of race and sex on a successful education. While he outwardly acknowledges that his book runs contrary to popular prejudices, Boas was an optimist, and hoped that dissenters, in reading Anthropology and Modern Life, would come to reexamine their own viewpoints dispassionately and critically.

This new edition of Anthropology and Modern Life is enhanced by an extended introduction by Herbert S. Lewis, who details Franz Boas' life, influence, and ideals. This volume will be a welcome contribution to the libraries of anthropologists, sociologists, and those concerned with human rights.

Un classico della scienza antropologica che confuta definitivamente le varie teorie razziali e razziste. Sulla base di un'analisi comparativa senza confini - dai Vedda di Ceylon ai negri d'America, dagli Eschimesi alle tribù della California, agli Europei in varie epoche - Boas dimostra che razza, cultura e lingua sono variabili indipendenti, ossia che ad una stessa razza può corrispondere una o altra lingua, una o altra cultura e viceversa.

Two major anthropological works study the roots, structure, and classification of Indian languages