Età di lettura: da 6 anni.

Il volume contiene saggi di Alessandro Baratti, Beniamino Biondi, Donato Guida, Michelangelo Pasini, Adelina Preziosi, Mariangela Sansone e Fabio Zanello.

L'Italia è da un punto di vista storico il centro della cristianità, se non altro - e non è poco - perché contiene, geograficamente, e in buona parte mantiene, economicamente, lo stato del vaticano, uno dei più potenti e organizzati promoter della religiosità nel mondo. Va da sé che la maggioranza degli italiani è cattolica, se non nella pratica almeno nelle intenzioni. La minoranza, tra 'non credenti' e 'indifferenti', occupa un posto di sudditanza, pur vivendo in uno stato che sulla carta si dichiara laico, e tra mille difficoltà e ostruzionismi stenta ad avere 'voce in capitolo'. Questo libro è l'occasione per dare la parola a un 'campione' di atei, agnostici, non credenti di tutte le età e professioni, dal nord al sud dell'Italia, famosi e non, che hanno improntato i loro sentimenti, i loro pensieri e le loro azioni a una visione laica della vita. Il tratto comune degli interventi è quello di rimettere in piedi un mondo che una ideologia arcaica ha posto a testa in giù, in nome di qualcosa di imperscrutabile verso cui può esserci solo fede cieca o timore reverenziale. L'obiettivo è realizzabile ricostruendo un vocabolario degno di uno stato non asservito al dogmi della religione, dove l'uomo e la sua umanità sia l'unità di misura per tutte le questioni di cui è costellata la nostra vita quotidiana: i diritti e i doveri, la morte, l'eutanasia, la tolleranza, l'etica, la pace, la convivenza...

Regista, sceneggiatore e spesso montatore dei suoi film con lo pseudonimo di Arnold Crust nonchè critico gastronomico, Michael Winner è conosciuto per i solidissimi polizieschi, che hanno consacrato definitivamente il divismo di Charles Bronson. Titoli come 'L'assassino di pietra' (1973), il capolavoro 'Professione assassino' (1972), oggetto di un recente remake con Jason Statham e soprattutto il discusso 'Il giustiziere della notte' (Death Wish, 1974), hanno codificato nuove istanze narranti nel genere d'appartenenza. Trasferitosi a Hollywood verso la fine dei Sessanta, il suo primo film americano nel 1971 è il western 'Io sono la legge' con Burt Lancaster, primo di una lunga serie di star internazionali (Marlon Brando, Alain Delon, Ava Gardner, Robert Mitchum, Sophia Loren, James Coburn, Faye Dunaway, Eli Wallach, Peter Ustinov, Anthony Hopkins,Jeremy Irons e Michael Caine). Negli anni Ottanta oltre a completare la trilogia di 'Death Wish' (1981 e 1985), filma in patria anche progetti più ambiziosi e personali come 'L'avventuriera perversa' (1982), 'L'opera del seduttore' (1988) e 'Dirty Weekend' (1992) fino a quella che resta per ora l'ultima sua opera 'Parting Shots' (1997), una commedia nera.

Esiste un fondamentalismo che non si mostra in tunica e barba, ma in cravatta e limousine. Un fondamentalismo che grida contro la separazione tra Chiesa e Stato, contro la scienza, l'omossessualità, l'evoluzionismo, la scuola laica, la società secolare, l'umanesimo. Che non parla da minareti e moschee, ma da studi televisivi, videocassette e CD. Che non è sorto nel deserto, ma nell'opulenta società americana....

Vita, destino e morte. Donne, cibo, sesso, amicizia e povertà. È noto il fascino che i misteri della sapienza tibetana da sempre esercitano sul pubblico occidentale. Ma un'altra saggezza è custodita da questo popolo delle nevi: piccole stille di verità essenziali, dove la conoscenza più elevata si fonde all'esperienza della vita di ogni giorno, tutte racchiuse in questi proverbi.

Una raccolta di massime 'positive' nell'ambito della religione islamica, sulla via della realizzazione interiore e spirituale. Perché tra l'immagine costantemente mistificata offerta dai media occidentali e la galassia dei gruppi radicali ed estremisti, un altro Islam esiste, quello della via interiore e del cuore. Dove la guerra è contro i cattivi frutti dell'egoismo e dell'ignoranza, e il nemico da combattere la gabbia del proprio io.

Cani nelle vie di Medina, cani nel deserto, cani a guardia di malintenzionati o in corsa nella caccia, bardati di ricchezze inestimabili. Nel variegato mondo della cultura islamica classica, sufi, commercianti, asceti, adulteri, principi e beduini svolgono le loro attività quotidiane apprezzando le virtù di questo animale, ma consapevoli dell'ostracismo decretato nei suoi confronti agli albori dell'Islam. Cani e uomini si avvicendano così in un immaginario letterario e mistico, in cui il cane diventa compagno di asceti a un passo dalla realizzazione, e la metafora del suo mancato conseguimento.

In una serie di testi, per la prima volta pubblicati nella nostra lingua, l'eccentricità e il rigore del Taoismo si rivelano nei paradossi scaturiti da ogni tentativo di definizione del Tao, lungo un percorso destinato infine a tradursi in un'interiore e segreta illuminazione. Cielo e Terra, yin e yang, l'essenza vitale e i soffi che permeano l'intero Universo sono i termini di volta in volta dibattuti in queste pagine, per un periodo di circa duemila anni di storia cinese. A volte con un linguaggio laconico e descrittivo, quasi disarmante, altre volte con imprendibili e sottili metafore.