Giovanni Borgo è un giovane che ha subito una grave perdita familiare, sua moglie si è suicidata tagliandosi le vene dei polsi nella vasca da bagno. Profondamente toccato dalla terribile tragedia Borgo decide di fuggire dalla propria città, Torino, e lasciarsi alle spalle il dolore e i rimorsi accumulati. Parigi diventa quindi una meta come un'altra per cercare di ricominciare a vivere e alla stazione di Porta Nuova Borgo sale su un treno diretto nella capitale francese dove fa la conoscenza di una ragazza bella ed elegante con la quale instaura subito un dialogo amichevole.

Una studentessa italiana di nome Christie si trova a New York per seguire un master in economia ma si scontra subito con il problema di trovare un alloggio dignitoso ad un costo accessibile. Quando ogni speranza sembra perduta, un annuncio su un quotidiano la conduce nel Village davanti al portone di un antico ed elegante edificio che ricorda le architetture della vecchia Europa. La accoglie una conturbante donna dall'aspetto misterioso che le offrirà di diventare sua ospite senza pretendere nessun compenso. Solo successivamente Christie scoprirà il debito contratto dal quale non potrà sottrarsi...

Giovanni Maria Cerri è un investigatore privato vecchio stile, con atteggiamenti da duro e una salace ironia. Dopo un oscuro passato nei servizi segreti deviati, ha deciso di intraprendere un'attività più tranquilla, almeno in apparenza, vivacchiando di casi di tradimento nell'amena città di Cagliari, con la sua procace segretaria Jessica, figlia di un noto boss locale, Ciccietto Picasso. La sua monotona vita viene turbata dall'incarico di un noto avvocato cittadino, Evaristo Serreli Podda, che lo ingaggia per scoprire dove sia scomparsa la giovane moglie: la modella Emilia Serreli Podda, parecchio più giovane di lui. Da questo apparentemente banale caso da annusa-patte invece Cerri si trova invischiato in un omicidio, che avviene nelle Torri di Santa Gilla, simbolo di una Cagliari borghese, e che nasconde dietro una complessa trama di interessi economici e traffici poco leciti.

Julien Kollberg è un turista svedese. Conduce in apparenza una vita scialba e priva di emozioni, il suo lavoro consiste nel gestire una ditta di importazione di frutta esotica nella cittadina dove risiede. Non ha moglie né figli e si spaccia per essere di origine italiana per parte di madre, tanto che si esprime nella lingua del Manzoni in maniera egregia. Ma Kollberg parla correttamente anche lo svedese, il francese, l'inglese, il russo e la sua vera origine non sembra essere quella dichiarata.

Dieci racconti che frugano nei recessi dell'animo umano dove spesso trovano rifugio pulsioni e sentimenti che si vorrebbero tenere imprigionati e che invece si materializzano anche contro la nostra volontà determinando il destino dei protagonisti. Le storie di uomini e donne inseriti in epoche e luoghi differenti eppure accomunati da ordinari fattori di cinismo e follia, di miseria morale ma soprattutto di indifferenza endemica della società dove tutti viviamo o siamo vissuti e in cui l'antico detto che 'l'uomo è il lupo di sé stesso' trova continuamente conferma.