Come un romanzo, questo libro ci conduce in un viaggio alle radici familiari di Lila De Nobili, a torto non ancora riconosciuta tra le più importanti donne che hanno segnato il secondo Novecento specie nel teatro e nella pittura. Il racconto della vita della famiglia De Nobili, tra pandemie, emigrazione, Shoah, industria, arte, ricchezza e povertà, si snoda facendoci conoscere le vite di personaggi indimenticabili. Con quest'opera gli autori aspirano a mettere nuovamente sotto le luci della ribalta la sua figura, per una vita dietro le quinte, esplorando i segreti e le passioni di una dinastia in un intricato mosaico di amori, potere e resilienza.

Scritto dopo Hotel Oasis e Addio a Mogador, La città dei jinn ne prosegue non soltanto lo stile, ma l'ambiente e i protagonisti: anche qui si tratta di un'Africa magica e fatiscente, che riunisce su 'una roccia del Marocco persa sull'Atlantico ventoso' una banda di espatriati che cerca nel mito del viaggio, nella psichedelìa o nell'utopia di una società senza potere la propria verità.

La nostra specie sta perdendo il ruolo dell'olfatto? Nel libro 'Odori' Gianni De Martino indaga il ruolo culturale del quinto senso con riferimenti letterari, filosofici e linguistici.Egli approfondisce il tabù dell'odore nella società contemporanea e sottolinea come la scarsa capacità di discriminare gli odori manifestata dagli umani indichi una perdita di significato per loro, quasi fosse segno della loro avvenuta civilizzazione: non è un caso che lo stesso Aristotele lo classificò come un senso 'basso', che recava il sigillo dell'animalità... Tuttavia la trattazione di De Martino, spesso colorata di toni ironici, mette in luce come l'olfatto abbia da sempre avuto un ruolo chiave nell'evoluzione e nella sopravvivenza della specie e di come resti uno dei più immediati messaggeri del pericolo da cui fuggire o di una felicità sensoriale possibile.

In viaggio. Alla scoperta dei profumi del mondo e alla ricerca di sensazioni e immagini olfattive, gli autori di questo libro hanno 'messo il naso' in casa d'altri, gustando gli aromi dei principali paesi produttori di piante da profumo: spinti dall'interesse, uno come erborista compositore di fragranze e l'altro come studioso di antropologia sensoriale, per le piante aromatiche, le migliori basi naturali per creare profumi. Dalla quasi desertica vallata marocchina del Dades all'umida foresta messicana dove cresce la vaniglia, dai cieli azzurri della macchia mediterranea alle strade notturne di Istanbul e alle Medine delle città arabe dove spezie e incenso si confondono nella calca dei suq, il cammino è intessuto di sensazioni in movimento: colori, odori, incontri che per un istante hanno risvegliato i sensi, nutrito la loro immaginazione e apportato nuove conoscenze. Perché viaggiare non è solo vedere. Il libro che ne risulta è un primo contributo per una geografia dei profumi, con l'aggiunta di due capitoli - sui profumi della Bibbia e i balsami della Pompei antica - che sono viaggi nel tempo, all'origine dell'arte profumiera e della sua storia.

Consigliato ad un pubblico 14+ Confinato in casa, in piena pandemia da coronavirus, il narratore si ritrova a raccontare quello che a cinema si chiamerebbe un flash back. Il ricordo di un luogo, Mogador, 'roccia Atlantica del Marocco', luogo deputato degli incontri, dei giorni, delle notti del protagonista, bianco ed europeo, e dei suoi amici Monkrim e Äissa. Nel tentativo di radicarsi in 'una società in cui i costumi sono un po' diversi', l'autore s'interroga sull'incontro con lo 'straniero' là fuori e con lo 'sconosciuto' dentro ognuno di noi. E scrivendo oltre, sempre oltre va incontro a un imprevisto a un tempo noto e inaspettato. L'amore, la povertà, la violenza, ma soprattutto il tempo e la morte sono i temi dominanti di un libro intenso e malinconico, che la prosa di De Martino invita a percorrere in un itinerario che è insieme di un'antica civiltà in dissoluzione, e anche di una forma di vita 'ai limiti dell'esperienza'. Puro zolfo.

Una profonda immersione nella spiritualità della prima controcultura beat/ hippie mette in luce la sua influenza sul presente. Un cut-up di scritti di Gianni De Martino dagli anni sessanta a oggi svela uno stato d'animo simile a una febbre i cui i germi provengono da lontano: dal Dioniso di Nietzsche che prometteva di trasformare la vita in un'ebbra vacanza, da Rimbaud che sognava il Natale sulla terra, forse dal giovane Siddharta o da chissà quale altro demone di passaggio. Lo sguardo acuto, poetico e implacabile dell'autore ci accompagna in una narrazione senza tempo tra una serie di problematiche sociali, antropologiche e politiche, ancora 'non riconciliate', lasciando emergere un'originale chiave di lettura del contemporaneo e una visione estatica del mondo simile a quella dei 'nuovi dionisiaci' delle culture giovanili attuali. Con interviste a Michael Crichton, Dalai Lama, William Gibson, Albert Hofmann, Georges Lapassade, Michel Maffesoli, Fernanda Pivano.

Le considerazioni che Gianni De Martino svolge nelle prime 50 pagine (le altre sono occupate da interviste e documentazioni a cura di Pasquale Quaranta) tratteggiano un quadro della vita omosessuale pieno di dignità, liberato dai linguaggi polarizzati. 'Continuo a pensare, scrive De Martino, che i gay credenti sian all'avanguardia nel rinnovamento delle chiese cristiane perché amano davvero e molto, forse fin troppo, Gesù'.

La scarsità di opere dedicate al tema degli odori è forse indice dell'interdetto formidabile che pesa sugli odori e su ogni discorso relativo a essi. Altrettante barriere da aggirare e attorno alle quali lavorare, per riappropriarsi del proprio naso e imparare ad annusare.