Questo libro vuole ricordare e mettere a fuoco, a cento precisi anni di distanza, quello che fu, più o meno in tutta la Toscana, il vero passaggio alla condizione moderna dopo gli entusiasmi e i travagli post-unitari. A tal fine vengono riproposti gli articoli che Jarro pubblicò su La Nazione nel 1884 e che svolsero la funzione di un vero e proprio detonatore tra gli addetti ai lavori, ma soprattutto nell'opinione pubblica.

Il libro intende riunire in un'unica trattazione gli aspetti della fotografia insieme con le esigenze e le regole proprie della documentazione archeologica. Per un'adeguata esecuzione è necessario infatti conoscere non solo i meccanismi che presiedono alla realizzazione dell'immagine, ma anche le richieste dell'archeologo nei confronti della documentazione fotografica, sia di scavo che di oggetti, da utilizzare come strumento di studio e di ricerca. L'aspetto tecnico della fotografia è trattato facendo riferimento a un pubblico non specializzato, cercando di semplificare e sintetizzare la vasta problematica della materia, indicando i criteri e gli accorgimenti utili a un corretto lavoro di documentazione. In diversi capitoli, vengono affrontati gli aspetti relativi alla fotografia di siti (prospezioni e scavo) e degli oggetti, soffermandosi infine sulle tecniche e le attrezzature specialistiche proprie della fotografia archeologica: fotogrammetria, infrarosso, ultravioletto, raggi X.