Con tutto quello che invidiosi concorrenti gli hanno combinato causando il tracollo della sua azienda, Paolo Carolco rifugge dalla vendetta. Ma, come una novella Araba Fenice, prende il volo verso il deserto dov'è ubicata Palm Spring. Là c'è uno strano personaggio che lo attende. Uno scherzo di pessimo gusto? Nelle condizioni in cui si trova, non si può permettere di tergiversare e grazie alla sua esperienza e al suo talento, una volta scoperto che non di scherzo si tratta; quel deserto Paolo riesce a trasformarlo in oro, seppure a costo di cocenti delusioni e amarezze.

Un romanzo sull'amicizia, di ampio respiro, introspettivo ma anche d'azione, che attraverso le vicende dei tre protagonisti ripercorre i tragici fatti della guerra di Spagna prima e della Repubblica Sociale di Salò dopo. Pagine buie della storia d'Italia e d'Europa, che rivivono in questo racconto appassionato; una lunga fuga dalla guerra e dal destino ai quali, tuttavia, è impossibile sottrarsi. Il finale a sorpresa accende una luce nuova sul mistero che da anni circonda il tesoro di Dongo.