"Lottie and Kezia stood on the patch of lawn just inside the gate, all ready for the fray in their coats with brass anchor buttons.…"

In the realm of the short story, Katherine Mansfield established a highly original style. Undramatic, poetic, and lyrical, her writing is exquisitely subtle in its treatment of human behavior. When these fourteen short stories were published in 1920, she had already effected a transformation in this form of fiction, and her influence has been deeply felt by subsequent writers.

This work is part of Brilliance Audio's extensive Classic Collection, bringing you timeless masterpieces that you and your family are sure to love.

In un taccuino riempito da Katherine Mansfield a diciannove anni, durante un viaggio fra i Maori, la materia quasi psichedelica di cui saranno fatti i suoi racconti neozelandesi.

È qui raccolta l'intera produzione narrativa della scrittrice neozelandese. Con la sua capacità di ritrarre il mondo femminile con rara sensibilità e delicatezza, Katherine Mansfield proietta e trasforma l'eredità del naturalismo francese - raccolta da Henry James e dall'amato Cechov - in direzione tutta novecentesca, sottilmente legata al clima modernista della più avanzata letteratura londinese ed europea degli anni Dieci e Venti del Novecento (da Proust alla Woolf, a Joyce e a Lawrence). Con raffinato humour e con una accesa visività dai risvolti simbolici, sperimentò strumenti psicologico-formali innovativi, divenendo una delle voci narrative più nuove e vigorose del suo tempo. Esordì nel 1911 con il volume 'Una pensione tedesca', cui seguirono 'Beatitudine' (1922) e, postumi, 'Il nido delle colombe' (1923) e 'Qualcosa di infantile ma di molto naturale' (1924).

Fusioni di musica e letteratura, narrazioni parallele offerte da grandi talenti, capaci di restituire non solo il senso e il significato, ma anche l'anima dei racconti più belli.

'Spero sia buono, è il massimo che posso dare: vi ho messo il cuore e l'anima... fino alle ultime particelle...' Cosi scrive Katherine Mansfield nel 1921, dopo aver terminato questo suo racconto 'colmo di sabbia, di alghe, di costumi da bagno appesi ad asciugare, di sandali posati sui davanzali'. Con uno sguardo attento e delicato, la Mansfield coglie in poche frasi perfette l'atmosfera che si respira sulla Baia di Crescent, in Nuova Zelanda, dove a ondate affiorano le voci dei personaggi, insieme a quella del mare.

Fusioni di musica e letteratura, narrazioni parallele offerte da grandi talenti, capaci di restituire non solo il senso e il significato, ma anche l'anima dei racconti più belli. Atmosfere sospese ma vivissime e ricche di simboli fanno da palcoscenico alle protagoniste di questi tre racconti, donne intense e delicate, che affrontano le loro esistenze con l'innata e disarmante sensibilità tipica dell'universo femminile di ogni tempo.

In un'atmosfera eterea si muovono i personaggi dei racconti di questa autrice: storie che affrontano temi ed elementi tipici del mondo anglosassone, sullo sfondo della natura neozelandese. Racconti che sono lo specchio fedele di una vita tormentata: quella di una donna mai paga di se stessa.

Integrate dalle prose liriche giovanili - ora offerte al lettore italiano in questa prima versione collettanea cronologicamente ordinata, a cura di Maura Del Serra - le poesie di Katherine Mansfield (1888-1923) formano l'intenso, intimo discanto, l'officina autobiografica della grande opera innovativa da lei orchestrata con rara perfezione nei racconti brevi, capisaldi del modernismo inglese ed europeo. Il multiforme ventaglio tematico, psicologico e formale di queste liriche - dall'elegia sensuale, ironica ed autoironica, all'onirismo fiabesco, dal bozzetto sociale e parodico al simbolismo erotico-funebre, dalle gioiose epifanie naturali fino ai dolorosi abissi conoscitivi dello sradicamento e della malattia - ci restituisce con vivacità ancor più nitida e complessa la presenza di una scrittrice che possiamo definire - come lei chiamava gli autori amati - 'una della nostra gente', sulla quale 'c'è una luce'.

Pensieri improvvisi, folgoranti aforismi, squarci di racconti mai più elaborati sono raccolti in questo 'Quaderno d'appunti', pubblicato postumo e limpidamente tradotto da un'altra grandissima scrittrice, Elsa Morante. La breve vita di Katherine Mansfield vi si illumina di tonalità nuove, in particolare per i suoi ultimi anni, quando la sua ricerca di una verità oltre la letteratura la porta a mettersi in discussione, a confrontarsi drammaticamente con la vita. Il paragone con la sua grande contemporanea, Virginia Woolf, è obbligato: 'Strane le sorti di queste due grandi scrittrici,' scrive Emilio Cecchi. 'E la sorte più buia, indecifrabile, non è quella della Woolf, piena d'immagini e di sogni, benché minacciata e visitata dalla demenza; ma della Mansfield, tesa e vibrante come acciaio, nella spietata ricerca della realtà, della verità, che la induceva a cieca crudeltà verso se stessa.' Uno sguardo nell'intimità di una delle maggiori autrici di narrativa breve del Novecento, troppo presto strappata alla sua arte.

Pensieri, folgoranti aforismi, abbozzi di racconti mai più elaborati sono raccolti in questo 'Quaderno di appunti', pubblicato postumo, e limpidamente tradotto da Elsa Morante. La breve vita di Katherine Mansfield vi si illumina di tonalità nuove, in particolare per i suoi ultimi anni, quando la sua ricerca di una verità oltre la letteratura la porta a mettersi in discussione, a confrontarsi drammaticamente con la vita. Il paragone con la sua grande contemporanea, Virginia Woolf, è obbligato: 'Strane le sorti di queste due grandi scrittrici' scrive Emilio Cecchi. 'E la sorte più buia, indecifrabile, non è quella della Woolf, piena d'immagini e di sogni, benché minacciata e visitata dalla demenza; ma della Mansfield, tesa e vibrante come acciaio, nella spietata ricerca della realtà, della verità, che la induceva a cieca crudeltà verso se stessa'.

I diari dal 1910 al 1922 di una delle più grandi scrittrici del Novecento. Curati dal marito dopo la morte della scrittrice, sono documenti di grande fascino umano e letterario, nei quali è possibile cogliere dal vivo l'intelligenza psicologica che costituisce, per cosi dire, la filigrana dei suoi scritti creativi.

Katherine Mansfield considerò con tutta evidenza il suo scrivere in versi come un'attività secondaria rispetto all'impegno di narratrice. Tuttavia, a partire dal 1909 [...], scrisse diverse poesie, in un modo che era insieme senza pretese formali eppure esigente, semplice e tuttavia acuto, talora ironico, sensibile e attento ai particolari. [...] Nei testi poetici Katherine Mansfield espone il nucleo più indifeso del suo porsi in relazione con il mondo. [...] Coerenti con le intenzioni di limpidezza, di verità si mostrano le scelte della scrittura poetica della Mansfield: percezione empatica della realtà, lirismo asciutto, ironia, concretezza del gesto descrittivo, nitidezza nella resa dei particolari, semplicità delle scelte verbali. Nonostante la loro semplicità o forse anche in ragione di essa, i suoi versi hanno un fascino particolare, disincantato e naturale, perentorio. Il presente volume raccoglie il nucleo più significativo dei 'Poems'.

Coraggioso amore, in Italia pubblicato per la prima volta, è l'ultimo racconto di Katherine Mansfield, rimasto per decenni manoscritto dimenticato, prima di essere ritrovato dopo la morte della scrittrice. Come in una sorta di chiaroscuro, l'autrice tratteggia la storia dell'incontro tra l'ingenuo Mitka e la maliziosa Valerie, tra amorose schermaglie e infingimenti. Questo gioco di luci e ombre dà alla narrazione una soffusa atmosfera di ambiguità che trova corrispondenza nell'essenza contraddittoria dei personaggi, continuamente in bilico tra realtà e apparenza, compostezza e grettezza, ingenuità e malizia. In questo racconto la delicatezza della narrativa mansfieldiana - che la critica ha annoverato tra le più alte del Novecento - è preludio a smarrimento e deterioramento: emotivo, mentale, fisico. Una architettura narrativa sfaccettata in cui, come afferma Rebecca West, 'la logica della poesia conquista la prosa'.

'Forse il maggior pregio di queste poesie consiste proprio nell'immedesimazione mimetica con l'ambiente descritto, del quale viene imitato il lessico semplice e fiabesco, il tono innocente del fanciullo, il ritmo disinvolto della filastrocca e della storiella. Non bisognerà dunque ricercare preziosismi formali, ma tutto si regge su un quasi infantile - non per questo meno denso -pathos affettivo, che trae la sua linfa dalla nota portante dell'isola-nido. D'altronde, non è certo un caso che, assieme all'immagine del mare, un'altra immagine diffusa sia quella dell'uccello... Così come non è un caso che un altro grande tema di queste poesie, quello del rapporto con Dio, sia mediato proprio dai temi della natura e dell'infanzia. Quella che prima avevamo definito eterogeneità rivela quindi, sotto la superficie, una tenuta di insieme non indifferente, segno di una forte personalità letteraria che non manca di farsi sentire anche laddove si allontana dal suo tipo di scrittura prediletto...' (Dalla prefazione di Federico Mazzocchi)

Contains fifteen stories, many of which are set in the author's native New Zealand, and others in England and the French Riviera.

New in Black Classics, and with an introduction by Ali Smith.

Pubblicato nel 1920, mentre Mansfield era ancora in vita, il libro è una raccolta di piccoli capolavori letterari. Accanto all'influsso dal nuovo linguaggio cinematografico, che ben si armonizza con la tecnica narrativa 'impressionista', la raccolta rivela - come di consueto in Mansfield - un forte portato biografico, che conduce a temi come la malattia, l'infanzia, il sentimento, e il disagio di essere donna in una società patriarcale. Capace al contempo di offrire ai lettori la propria esperienza di vita e il proprio sguardo curioso sul mondo, Mansfield è oggi riconosciuta come una delle figure di spicco del modernismo letterario inglese, per il rinnovamento linguistico e strutturale che ha operato attraverso la forma del racconto.