La prima vita di Elsa, ragazza di campagna della Bassa Ferrarese, scorre dai primi anni Venti del Novecento all'immediato secondo dopoguerra. La sua è una vita costellata di eventi drammatici e di privazioni, che faranno tuttavia emergere tutta la sua straordinaria forza d'animo. Elsa vincerà su un destino che la voleva piegata e vittima di situazioni difficilissime e ne emergerà esprimendo una maturità e un coraggio rari. Un romanzo che è storia di vita, vissuta e lasciata in eredità e memoria preziosa a chi, vivendo in un presente che somiglia sempre più ad un futuro grigio e avaro di speranze, vuole ispirarsi a valori autentici.

Il romanzo narra le vicende di una singolare comunità umana, confinata dalla sorte in un villaggio di baracche, denominato "Matausen", presso Calvecchia, località di San Donà di Piave. Romeo Mengo, giovane cresciuto in quella enclave di miseria, ne è il protagonista. Contaminato in età giovanile dalla propaganda fascista, egli diventerà ladro di galline per necessità e incontrerà sul suo percorso di vita personaggi talvolta improbabili. Al tempo stesso, incontrerà personaggi di particolare spessore umano, che ne guideranno la mente fuori dal retaggio fascista e verso nuovi orizzonti di pensiero. Palcoscenici delle teatrali vicende narrate sono la Grassaga, piccolo fiume dei territori orientali di San Donà di Piave, il Matausen di Calvecchia, collocato presso la sua sponda destra, e il porto fluviale di Noventa di Piave. Lo spazio temporale è quello compreso tra il 1919 e la grande alluvione del 1966, che cancellerà per sempre lo stesso Matausen.

Le Dolomiti offrono scenari paesaggistici grandiosi: non a caso sono state definite "le montagne più belle del mondo". Ma cosa sarebbero le Dolomiti senza i loro fiori? Forse una cornice vuota, anche se spettacolare. Il presente volume, occupandosi della vita vegetale e, in particolare, degli splendidi fiori che decorano i mille recessi di queste montagne, coniuga gli scenari dolomitici con i loro colori e le loro affascinanti forme. "Fiori delle Dolomiti", in quest'opera, non significa soltanto una sequenza di belle immagini e di nomi scientifici più o meno complicati, ma una guida alla lettura dello stesso ambiente dolomitico. Dei suoi habitat floreali e dei suoi biotopi, in modo tale che la loro osservazione risulti frutto di una ricerca consapevole. E questo anche attraverso una ricca proposta di escursioni botaniche, alla ricerca degli stessi gioielli floreali che decorano i paesaggi di queste montagne. Un approccio sistemico, dunque; anzi, eco-sistemico, per coniugare la conoscenza dei fiori con quella del complesso e stupefacente ecosistema dolomitico.

Il romanzo narra le vicende di vita di una giovane donna, vissuta nello speciale e affascinante teatro ambientale del fiume Piave in corrispondenza di un passo a barca di cui la protagonista diverrà conduttrice nella scansione temporale degli anni che dalla Grande Guerra porteranno all'avvento del Fascismo e al suo successivo radicarsi nella realtà italiana e veneta. Un'esistenza, la sua, costellata dalla nascita di tre figli, concepiti in momenti d'amore e di abbandono con altrettanti uomini di passaggio attraverso il traghetto sul Piave, tra le sponde di Romanziol e di Zenson. Uomini affatto diversi, per origini, per credo e levatura culturale; amori che la Gigia non rinnegherà mai. I tre figli maschi, diversi essi stessi, per aspetto e personalità, ma allevati con commovente dedizione materna, superando l'ostacolo insidioso dei pettegolezzi e del moralismo bigotto imperante, saranno infine la sua ricchezza.

«Accadono strane cose, nella vita. Accade che una sera ti trovi a Favaro Veneto a tenere una conferenza su temi che riguardano la naturalità della Laguna di Venezia e che al termine tu venga avvicinato da tre persone e che una di queste ti chieda se conosci l'isola di Socotra. Domanda sorprendente, alla quale la tua gentile interlocutrice è quasi certa che tu risponderai negativamente. Del resto, chi mai dovrebbe conoscere Socotra? Certo, il nome evoca un luogo esotico, perduto in chissà quale oceano del Pianeta, ma perché un uomo di modesta cultura e di pochi viaggi come chi scrive, dovrebbe mai conoscere una remota isola di nome Socotra? In questo caso, tuttavia, i miei interlocutori hanno sottovalutato il fatto per cui io sono un naturalista autodidatta e che sono impegnato a conoscere il meraviglioso giacimento di bellezza naturale che orbita nelle gelide oscurità del cosmo, aggrappato all'astronave Terra. Con loro sorpresa, infatti, la mia risposta è affermativa. A questo punto, però, è la domanda con cui loro danno seguito alla nostra estemporanea conversazione, a sorprendere me e a lasciarmi senza parole. Semplicemente perché, una delle due giovani signore, mi dice candidamente: Noi stiamo organizzando un viaggio a Socotra e ci chiedevamo se le andasse di unirsi a noi...». Le immagini, inserite solo nell'introduzione e nella parte finale del libro aiuteranno il lettore a comprendere meglio i luoghi visitati e scoprirne le bellezze naturali.

La Val d'Arzino, percorsa dall'omonimo torrente prealpino tributario di destra del fiume Tagliamento, vanta una storia e una bellezza speciali. Isolata per secoli e popolata da pastori e contadini di montagna, essa è divenuta terra e patria partigiana nel corso del secondo conflitto mondiale. Qui si è svolta la breve storia di Ivan, eroe straniero la cui vicenda si racconta nelle pagine del volume. Qui, oltre settant'anni dopo, le acque dell'Arzino continuano a scorrere limpidissime, tra macigni levigati e trasformati in sculture del tempo.

Guardarsi all'indietro è un'abitudine della quale si abusa specie se a essa non si accompagna un reale sforzo di andare avanti, di continuare ad agire, di innovare. Nel rendiconto della sua vita pubblica, l'autore che ha avuto importanti responsabilità a Trieste e a livello nazionale adempie a un obbligo democratico di riferire e di documentare quanto fatto in base ai mandati ricevuti. Ne esce un quadro variegato e articolato soprattutto di Trieste ma anche di cose fatte, di incontri avuti, di riflessioni e di studi effettuati in circostanze e con finalità diverse. Il testo viene arricchito dalle immagini, spesso esplicative, disegnate da Ugo Guarino (TS 1927-MI 2016) grafico ed artista a tutto tondo, legato all'autore da sincera e solida amicizia.

L'ambiente urbano costituisce un habitat di straordinario interesse per la flora e la fauna selvatiche. Centinaia di specie, non solo antropofile, coabitano con l'uomo, occupando nicchie interstiziali e contribuendo, spesso, al miglioramento e alla vivibilità dello stesso ambiente urbano; ma anche creando difficili problemi di convivenza.

Fondata nel 1974 l'A.N.S. (associazione naturalistica sandonatese) è un'associazione naturalistica del veneto orientale. Da oltre 40 anni, essa offre ai propri soci ed ai cittadini interessati ai temi naturalistici, molteplici attività di promozione della cultura naturalistica e di conoscenza del territorio. Di grande rilievo è l'impegno profuso dall'Associazione per la salvaguardia dell'ambiente territoriale: dalla foce del Tagliamento a Valle Altanea, dal basso corso del fiume Piave al biotopo di foce del Mort di Eraclea, dal Bosco Olmè di Cessalto a Valle Vecchia e ai litorali di Cavallino. Con l'istituzione dell'Osservatorio Florofaunistico Venetorientale (1998) l'ANS ha avviato un progetto permanente di monitoraggio della biodiversità della pianura veneta orientale.

Descrivere la campagna di Orsago è stato un esercizio affascinante e si auspica, al tempo stesso, culturalmente utile. Affascinante è stata l'esplorazione degli angoli segreti della campagna: necessaria per reperire i dati necessari alla ricerca. Affascinante è stata, inoltre, la scoperta delle peculiarità naturalistiche e di paesaggio che distinguono questa campagna e che ne testimoniano, contestualmente, la dotazione naturale, l'evoluzione ambientale, nonché il complesso e lungo rapporto con l'economia dell'uomo. È tuttavia l'aspetto che rende tutto questo culturalmente utile, a conferire ai lavori di questo tipo il senso compiuto che li distingue. Perché queste pagine possono assumere il valore di una testimonianza e, insieme, di un testamento appunto culturale. Testimonianza dei valori e delle valenze propri di un ambiente gestito saggiamente dai padri, affinché i figli potessero godere il frutto della loro eredità. Testamento culturale da interpretarsi come una richiesta implicita di conservazione del patrimonio di paesaggio e di natura della stessa campagna.

Nata dalle bonifiche novecentesche, la Pianura Veneta Orientale galleggia su un cuscino d'acqua, perennemente alimentato dai fiumi alpini che defluiscono verso il Golfo di Venezia. Essa appare altresí permeata da acque abbondanti: decine di piccoli fiumi ne solcano la superficie con andamento meandriforme, mentre lunghe e rettilinee canalizzazioni artificiali si sviluppano nella campagna, connettendosi con un geometrico e capillare sistema di fossi e di scoline. Parlare dell'acqua in termini interdisciplinari è dunque parlare, in questo caso, dell'anima antica di questa appendice del territorio veneto; ma anche della sua storia, della sua economia e della sua naturalità. Il volume affronta questo tema con l'intento di offrire uno strumento cognitivo a quanti si interessano, a vario titolo, alle sorti, ovvero alle criticità e alle fragilità della Bassa Pianura. Con l'auspicio che la bellezza espressa dai paesaggi d'acqua e dalle biocenosi acquatiche, induca a più saggi comportamenti nella sua gestione.

Dalle imponenti dorsali calcaree delle Prealpi Trevigiane, ammantate da boschi di faggio o dal velluto dorato del pascolo, l'acqua scivola a valle attraverso percorsi segreti. Infinite sono le vie che l'acqua segue nel suo perenne andare dal cielo alla terra e da questa al mare e ancora al cielo, eternamente. Al piede di queste montagne, presso le sorgenti in cui essa incontra la luce dopo misteriosi percorsi ipogei, lungo ruscelli di luminosa limpidezza, accanto a fonti antiche, l'uomo ha collocato le proprie minuscole città di pietra. In questo volume l'autrice magistralmente descrive con la sua macchina fotografica questi luoghi dell'anima, luoghi di poesia, luoghi d'armonia dove la statica architettura dell'abitare si coniuga con la vivace e fluida energia dell'acqua.

"...in questo viaggio virtuale, per immagini ed emozioni, attraverso le valli, sui versanti e sui crinali di vetta delle splendide Dolomiti Friulane. Di questo "mondo a parte" che si è svelato soltanto in tempi recenti e che ancora attende di essere scoperto, vissuto e interiorizzato nelle sue espressioni più suggestive e segrete. La nostra sarà un'avventura cognitiva ed emozionale originale, che consentirà di cogliere la bellezza e la ricchezza del volto e dell'anima vivente di queste montagne. Ma che consentirà, al tempo stesso, di perdersi nello splendore delle immagini che ne celebrano le architetture arditissime, i cromatismi leggeri e i silenzi ancestrali. Musiche liquide, pollini e profumi, voci sussurrate del silenzio e memorie ritrovate, saranno i motivi narrativi che trasformeranno le immagini in suggestioni vive..."

L'importanza dei prati non è di tipo meramente estetico o paesaggistico, ma di natura soprattutto ecologica, in quanto habitat custodi di una biodiversità specifica e tale da arricchire in termini significativi l'agroecosistema. Il volume affronta il tema delle praterie di pianura in modo interdisciplinare. Nel suo contesto trovano spazio dati storici e naturalistici relativi alle origini dei prati di pianura, ma anche dati riguardanti le diverse forme di prato planiziale. Specifici paragrafi sono stati destinati a illustrare il loro patrimonio vivente, ovvero le piante e gli animali tipici dell'habitat, mentre uno spazio adeguato viene destinato all'aspetto propriamente ecologico e alla fruizione didattica del biotopo. È stato considerato, infine, il rapporto tra prati ed economia rurale, con riferimento alle pratiche tradizionali di sfruttamento e di manutenzione. Il volume è corredato da un ricco apparato iconografico di disegni al tratto e di foto a colori che ne fanno un efficace strumento di conoscenza e di divulgazione.

Le storie sono quasi del tutto inventate, anche se non mancano frammenti di fatti verificatisi realmente. Ritengo però che questo le renda ancora più vere; perché le vicende di vita che vi si raccontano sono normali, al punto da sfiorare in qualche caso la banalità. Perché a me piacciono le storie umane, quelle cioè di uomini che non aspirano all'immortalità, ma che riescono a trovare una dignitosa dimensione dell'esistenza nella normalità del quotidiano. Assai più che sulle vicende e sulle imprese, ho indugiato sui sentimenti, che a mio personale avviso sono il motore autentico dell'esistenza umana. E mi è piaciuto, infine, che i protagonisti di tre degli otto racconti fossero due ragazzi e una bambina. Perché questo mi ha imposto di osservare la montagna con i loro occhi e di filtrare le loro percezioni fino a coglierne l'essenza più autentica.

Il volume, i cui testi sono scritti in italiano e tedesco, contiene suggestive e curiose immagini veneziane di monumenti, luoghi, bellezze naturali, soggetti della flora e della fauna, corredate da commenti dello stesso autore.

Un volume che racconta uno dei primi esperimenti in Italia di creazione di un bosco alla periferia di una grande città. All'interno due itinerari in bicicletta nel bosco, curati da Alberto Fiorin. Un libro scientifico e divulgativo allo stesso tempo che racconta tutte le fasi della realizzazione del bosco e del suo futuro utilizzo da parte di cittadini e turisti. Un modo per vivere il bosco, conoscere il suo equilibrio e le sue bellezze, la sua origine e le sue potenzialità, magari vivendolo a piedi o in bici attraverso itinerari suggestivi e adatti a tutti. Con una Prefazione di Massimo Cacciari.