Un breve articolo su un giornale è lo spunto per il racconto che, attraverso più di tre secoli, collega e intreccia i destini di due famiglie nel piccolo paese di Portalbera, sorgente su di una penisola aggettante nel Po e soggetto ai capricci del grande fiume che a più riprese lo invade. L'Heiligerblut, il calice che aveva accolto il sangue sgorgato dal costato di Cristo aperto dalla lancia di Longino, è il filo conduttore, le fil rouge, del racconto. La storia si dipana dai piedi del Calvario alla Spagna della Reconquista dei cristianissimi regnanti Ferdinando ed Isabella; dall'espulsione degli Ebrei da Malaga, a seguito dell'Editto dell'Alhambra, alla navigazione fino a Genova per raggiungere Milano, seguendo le orme di sant'Agostino, che non aveva voluto rinunciare alla propria fede. Il destino finisce per giocare un ruolo importante: i discendenti di quei profughi si trovano ad intraprendere una nuova vita che, prima attraverso la gloriosa giornata della battaglia di Pavia del 1525 e le tragiche giornate, poi, del sacco del '27, li porterà ad approdare alla Mensa Vescovile di Portalbera. E da allora, le loro vicende saranno tutt'uno con quelle del paese che li ha accolti, assieme al destino di quelli vicini, da San Cipriano ad Arena, da Stradella a Cigognola, di cui condivideranno le sorti, passando attraverso la grande Storia, con la partecipazione di Costante alla battaglia di Lepanto e quella più minuta con l'invasione delle locuste o di significativa importanza locale quale l'edificazione della nuova chiesa e del nuovo campanile. E poi il riflesso della peste manzo

Sicuramente ben pochi avrebbero prestato credito a chi, nella primavera del 1859, al momento in cui le truppe franco-piemontesi varcavano il Ticino, avesse pronosticato che di lì a poco più di un anno quasi tutta la penisola sarebbe stata unificata. Eppure il grande evento si sarebbe compiuto il 17 marzo 1861. A renderne possibile l'esito avevano, dunque, contribuito una congiuntura diplomatica e internazionale estremamente favorevole e la grande abilità di Cavour nello sfruttarla, lo spirito di avventura di Garibaldi, il sangue dei caduti sui campi di Lombardia. La battaglia di Montebello del 20 maggio 1859 fu davvero il preludio di un rapido cammino che, passando per i campi di Palestro, di Magenta, di San Martino e Solferino, doveva portare all'unificazione. Ma la battaglia è, per Rovati, solo un pretesto per dar corso a una storia che, nel tempo e nello spazio, non si ferma a quei soli luoghi. Al contrario il racconto assume, fin dall'inizio, le movenze di una sceneggiatura di una bella fiction, dove alla solidità di un originale impianto narrativo si accompagna la consueta, robusta competenza storica.

Il povero Amleto continuava a rigirarsi nel letto, immerso nel proprio sudore, senza riuscire a riposare. Già faceva un caldo della Madonna in quel mese di luglio; agh caleva -ci mancava - anche il pavone! Nell'agitato dormiveglia era stato tentato più di una volta di allungare la mano alla fondina che solitamente teneva appesa al pomello della spalliera, estrarne la fida Rast und Gasser e uscire così com'era, mutande e canottiera, per sparare a quel maledetto, ma che figura ci avrebbe fatto? Vedeva già il titolo sul giornale, ché i giornalisti del foglio locale avevano ben poco da scrivere, e una notizia come quella si sarebbe guadagnata la prima pagina: "Il Maresciallo Scotti abbatte crudelmente un povero pavone!"

Un'altra indagine del Maresciallo Scotti. Ambientato nella zona del Pavese, durante gli anni del Fascismo.

Un'altra indagine del Maresciallo Scotti.

Un "giallo" sui generis di Paolo Rovati. Come nel precedente "Il Rino", di nuovo protagonista è Amleto Scotti, che in questo romanzo è però ancora "brigadiere" prima di diventare "maresciallo".

Una storia ambientata negli anni del fascismo. Un'indagine sui generis di un maresciallo sui generis. Un maresciallo che pensa e parla, ogni tanto, in dialetto.

La Guinea Equatoriale è un paese dell'Africa subsahariana di ridotte dimensioni e caratterizzato da un territorio estremamente frammentato, da una ricca ma precaria biodiversità, da forti contrasti etnici e squilibri sociali, così come da una vertiginosa trasformazione delle infrastrutture e degli insediamenti. Alla soglia del XXI secolo, è passata da un'economia di sussistenza, poggiata sullo sfruttamento delle risorse forestali e sulle coltivazioni di cacao e di caffè, a un'economia focalizzata unicamente sull'estrazione d'idrocarburi. Oggi, con un PIL pro capite tra i più alti del pianeta, la popolazione si trova a soffrire altissimi gradi di povertà, con indicatori sociali di sanità, scolarizzazione, mortalità infantile e speranza di vita tra i più bassi al mondo. Quarant'anni di governi autoritari hanno frustrato le speranze di libertà nate nel 1968, con l'indipendenza dalla Spagna. Complici gli interessi commerciali e la sete mondiale di petrolio, una ristretta corte familiare esercita una sorta di nuovo colonialismo tribale e sembra aver sequestrato lo Stato per utilizzarlo come patrimonio personale.

La scoperta, da parte di due bambini, nella soffitta della case dei nonni di una torcia elettrica risalente alla Seconda Guerra Mondiale, induce i nonni stessi a revocare episodi della loro gioventù collegati a quel periodo. Dallo snodarsi dei ricordi emergono le figure del nonno Giacomo e della sua prigionia in Austria durante la Prima Guerra mondiale, del Maggiore Schreiberg a Stalingrado e di suo figlio durante il rastrellamento dei Mongoli, del Tenente Zanoletti sul Don, di Pace, Nicolai...