Agatino Lorenti, un professore di liceo di origine siciliana che insegna a Roma, vive alla fine del 2001 il trauma collettivo dell'11 settembre, ma un turbamento più personale sopraggiunge per lui dal diario di un suo omonimo, pubblicato nel 1930, del quale entra fortunosamente in possesso. In quelle pagine egli vede riflesse le vicende della propria vita. I loro percorsi, distanti settant'anni l'uno dall'altro, incrociano eventi memorabili del secolo scorso - dai festeggiamenti a Bologna per l'inizio del Novecento al Sessantotto studentesco a Padova - ma le due vite parallele sono contrassegnate dall'egoistico rifiuto della paternità, tra frustrazioni e tardivi pentimenti. Il pesante condizionamento, che l'insegnante riceve dallo specchiarsi nella vita altrui, si risolve, a conclusione di un travagliato percorso, in maniera inattesa e liberatoria, con un gesto di orgoglio e una consapevole scelta di vita. È una decisione che matura con il rifiuto del messaggio stregato venuto da lontano.

Le vicende della Sicilia nell'arco di un millennio, dallo sbarco degli arabi a Mazara del Vallo nell'827 a quello di Giuseppe Garibaldi con i Mille a Marsala nel 1860, vengono ricostruite dall'autore sulla base di una tesi di fondo: la vocazione all'autonomia del popolo siciliano, cioè quella lunga ricerca nel corso dei secoli del 're proprio' che, come una costante, ha accompagnato le vicende di una regione che ha mantenuto la propria identità, ma senza tentazioni secessioniste dallo stato unitario. Dopo il successo di numerose edizioni, anche in lingua straniera, 'Mille anni in Sicilia' conferma le caratteristiche di un'opera di divulgazione che al suo apparire Fernand Braudel giudicò «la maniera giusta per presentare al grande pubblico i risultati della ricerca scientifica».

'Una raccolta, 'II geranio rosso', policroma ma unitaria, che esibisce immediatamente la cifra vera della produzione narrativa del giornalista, scrittore e fotografo catanese divenuto palermitano: l'osmosi, la copula continua tra l'attenzione al reale, un aneddoto cronachistico, un fatto storico apparentemente marginale, uno scampolo della memoria, da un lato e, dall'altro, una scheggia surreale, un pizzico di meraviglioso, un ghirigoro del fantastico. [...] Ci sono poi le storie partorite dal suo immaginario, a volte peripli di un'ossessione, di una perturbante visione. Lì l'autore è come se portasse al punto di fusione l'attenzione vigile di uno Stendhal col grandangolo straniante di un Borges: sono 'cronachette' spiazzanti le sue, col peso inconsistente, ha scritto Silvano Nigro, delle 'mongolfiere lunari'. Il piglio realistico mostra immediatamente le sue falle, si inarca sotto le spinte di un fantastico popolato di creature mostruose (quasi sempre presunte tali) o incantevoli, le cui epifanie si fanno cartine di tornasole, a metà tra la storia e l'antropologia.' (dalla Nota introduttiva di Salvatore Fedita)

Il palermitano Giuseppe Balsamo, autoproclamatosi Conte Alessandro Cagliostro, è l'unico avventuriero della seconda metà del Settecento di cui si continua a scrivere negli anni del Duemila. Tengono vivo il mito dell'inquietante personaggio frequenti programmi televisivi e anche manifestazioni esoteriche a sfondo turistico che periodicamente si svolgono nel castello di San Leo, luogo di detenzione del mago, e anche nella vicina città di Rimini, sempre con larga partecipazione di pubblico. Giuseppe Quatriglio, che da molti anni si occupa dell'avventuriero e della sua proiezione nel mondo contemporaneo, ha scritto un agile saggio nel quale Cagliostro, per la prima volta, viene messo a confronto, in singoli capitoli, con le personalità europee con le quali ebbe a che fare, o che si occuparono di lui: Casanova, Goethe, Caterina II di Russia, Pio VI. Come risultato di nuove ricerche viene evidenziato che Cagliostro non fece ritorno a Roma per aderire alle pressanti richieste della moglie ma perché credeva di avere una missione da compiere.

'Ritratti dal secolo scorso' ripercorre ventitré storie, brevi come flash ma dense di aneddoti, testimonianza dell'attività decennale dell'instancabile giornalista viaggiatore. Ventitrè incontri con personaggi che incarnano lo spirito di un secolo, il Novecento, attraversato da un grande cronista, scrittore premiato con riconoscimenti e memoria storica della Sicilia. Pubblicate inizialmente sulle pagine del mensile 'I love Sicilia', adesso sono raccolte in un unico volume, con l'aggiunta di tre inediti. Figure incontrate da Quatriglio in giro per il mondo - come Enrico Fermi o Jean Paul Sartre - o anche nella sua Sicilia - come il barone La Lomia e il grande poeta Ignazio Buttitta - , figure potenti e famose - come Churchill - o sconosciute al grande pubblico - come Filippo Bentivegna, misconosciuto artista saccense ma non per questo meno curiose, geniali, indimenticabili.

La scoperta dell'estremo Sud d'Italia da parte dei grandi viaggiatori della storia: un percorso affascinante descritto in un libro che riunisce le testimonianze di quanti, visitatori occasionali o pellegrini determinati, hanno raggiunto una terra dalle molte seduzioni classiche considerata molto spesso un enigma da interpretare. Soprattutto nell'età dei Lumi divenne una moda tra gli intellettuali europei allungare fino alla Sicilia il Grand Tour italiano che di solito aveva Napoli come estremo limite meridionale. Uomini di cultura intraprendenti e fortunati si trasformarono in cronisti per descrivere con disincanto o con ironia, e qualche volta con lirismo, una realtà sociale e umana che destava molte curiosità nel vecchio continente.