Il lavoro si divide in due parti: la prima descrive, dal punto di vista giuridico-costituzionale il sistema d'istruzione e l'ordinamento scolastico, prendendo in esame riforme e controriforme del sistema scolastico italiano, nell'ultimo quindicennio fino alla "Buona Scuola" del governo Renzi; la seconda affronta la "questione" autonomia nei suoi significati e ambiti di applicazione, ripercorrendo "Indirizzi e Indicazioni" attraverso bilanci e prospettive. In Appendice, č riportato il POF dell'Istituto comprensivo di Francavilla e S. Severino in cui l'autore ha concluso la sua carriera come preside.