La storia senza tempo di una fanciulla che cresce fra la sua città e un ambiente di boschi e monti, dove ben presto entra in contatto con una natura che dispiega la sua solenne grandezza attraverso espressioni fino ad allora sconosciute, ma che la piccola scopre subito come intrinseche al proprio essere. Sabrina riesce così a conservare nel tempo quello stupore infantile che sa condurla a vivere un'esperienza straordinaria che si perde nel meraviglioso ciclo naturale. Una favola permeata di calde suggestioni che accompagnano il lettore nello sbocciare di un fiore umano fino alla sua età adulta, amorevolmente guidato da un nonno attento e mite, il quale ben presto comprende che Sabrina è diversa dagli altri suoi nipoti, non perché sia la migliore o la più ubbidiente, ma perché essa è innamorata: innamorata della vita, dell'ambiente montano che ella sa cogliere con particolare sensibilità e, soprattutto, innamorata della natura in ogni sua più piccola e umile manifestazione.

Attraverso le esperienze della protagonista - una giovane donna che, dopo una felice ma breve esperienza matrimoniale e di maternità, resta sola a causa di un drammatico incidente in cui sono coinvolti il marito e il piccolo figlio - si svolge una vicenda fuori dal tempo. Da un iniziale disincanto, fatto di duro impegno, sogni infranti e delusioni, la donna giungerà al recupero di una più autentica dimensione della vita, superando quella "illusione" pessimista dell'esistenza a cui spesso ci si arrende.

Composto nel 1828 a pochi mesi dalla morte, il Quintetto per archi rappresenta uno degli esempi più affascinanti dell'ultimo stile di Franz Schubert. È composizione dalle ampie proporzioni, pervasa da un velato misticismo e da un senso estremo di malinconia. Questo volume ne ricostruisce il tormentato processo creativo, ne traccia l'inquadramento all'interno delle forme cameristiche del periodo, ne offre un'analisi approfondita e rivelatrice. Rimasto per molto tempo fra le pagine meno note di Schubert, il Quintetto per archi trova qui adeguato riconoscimento critico, come spetta a un grande capolavoro del primo Ottocento.