«Una delle più belle commedie 'leggere' del teatro mondiale»: così scrive Guido Almansi a proposito di L'importanza di essere Fedele. Godibile per levità di stile, la pièce è assai graffiante sul piano della critica morale e sociale. Ma lo spirito sferzante di Wilde accomuna tutte e tre le commedie raccolte in questo volume, capolavori di parodia, ricchi di nonsense e paradossi, nei quali, attraverso la porta del riso, passa subdolamente il più nero scetticismo. La loro carica anarchica e rivoluzionaria, oltre a innovare nel profondo le convenzioni teatrali dell'epoca, si associa a una straordinaria capacità di ritrarre l'Inghilterra vittoriana di fine Ottocento, di denunciarne le ipocrisie e il perbenismo, di smascherare i pilastri su cui si regge: la potenza dei simulacri, il predominio della forma, l'ambiguità della morale, la necessità e ubiquità della menzogna.

Principe felice e altri racconti (Il)

Nel mondo dell'upper class britannica, l'aristocratica Guendalina manifesta la sua predilezione per il nome Ernesto (Earnest, nella lingua inglese, è anche un aggettivo utilizzato per indicare colui che è serio, coscienzioso, franco) e il giovane Giovanni Worthing (Nino) ha assunto tale nome allo scopo di farle la corte, inventandosi pure un fratello scapestrato, impersonato dall'amico Algernon, che ama a sua volta la piccola Cecilia e che approfitta dall'inganno escogitato dal primo per starle accanto. La vicenda, da sempre rappresentata sui palcoscenici di tutto il mondo, si snoda in maniera quanto mai brillante, sospesa com'è fra equivoci geniali e dialoghi superbi che Wilde sa abilmente condurre sino a un lieto fine che, ancora una volta, conferma il paradosso della superiorità delle parole sui fatti anticipando tutte le risultanze del teatro dell'assurdo.

Lord Arthur Savile, in procinto di sposarsi con la bellissima Sibilla, si fa leggere la mano da un famoso chiromante nel corso di un sontuoso ricevimento londinese. L'uomo gli annuncia che Lord Savile sarà l'artefice di un omicidio. Per evitare che il presagio possa pregiudicare la felicità della sua futura vita domestica, l'aristocratico decide di commettere subito il delitto, per non portare avanti l'orrore di una simile predestinazione. Ma la soluzione non sarà quella prevista. Scritto nel 1887 e pubblicato nel 1891, intriso di parodico cinismo e ironia macabra, è un piccolo gioiello, capace di portare alla ribalta paradossi, contraddizioni e contraddittorietà della società Vittoriana.

Il Ritratto di Dorian Gray è un romanzo di Oscar Wilde, pubblicato per la prima volta nel 1890. Quando il ritratto di Dorian Gray viene dipinto dall'amico Basil Hallward, l'autore rimane affascinato dalla propria bellezza e desidera rimanere eternamente giovane mentre il ritratto invecchia al suo posto. Man mano che Dorian si abbandona a una vita di eccessi, si corrompe sempre di più, commettendo vari atti immorali e portando altri alla rovina. Tuttavia, rimane fisicamente impeccabile e giovane, poiché i suoi peccati e il suo invecchiamento vengono magicamente trasferiti al ritratto. Tuttavia, perseguitato dalla propria coscienza e dalla trasformazione grottesca del ritratto, Dorian sprofonda nella paranoia e nel senso di colpa. Nasconde il ritratto nella sua soffitta, lontano da occhi indiscreti. Col tempo, il ritratto diventa sempre più grottesco, riflettendo la corruzione interiore di Dorian. Il romanzo esplora i temi della bellezza, della moralità e delle conseguenze delle proprie azioni in una società decadente.

Il diabolico spettro di Sir Simon si aggira da secoli per le sale dell'antico castello di Canterville, spaventando a morte tutti gli inquilini che osino soggiornare nella sua dimora, ma verrà messo a dura prova dall'arrivo di una scettica famiglia proveniente da oltreoceano. Solo grazie all'intervento della piccola Virginia, una bimba dolce e dal cuore puro, il fantasma riuscirà a ritrovare finalmente la pace. Wilde mette qui in scena lo scontro culturale tra la società inglese vecchio stampo e quella americana, nuova e materialista, con la consueta ironia che contraddistingue la sua geniale scrittura, dando vita a un breve racconto umoristico intriso di divertimento e significati nascosti.

Un'antologia dissacrante e spassosa dei più acuti e pungenti aforismi di Oscar Wilde. Parole che tagliano come lame il rassicurante buon senso comune.

Dorian Gray è un giovane sofisticato della Londra vittoriana, grande amante del lusso. Quando un amico pittore gli regala un suo ritratto, Dorian comincia a essere ossessionato dalla paura d'invecchiare e si dichiara pronto a ogni cosa in cambio dell'eterna giovinezza. Il suo desiderio viene esaudito, ma forse dovrà cedere ciò che ha di più caro... Età di lettura: da 9 anni.

Picture of Dorian Gray. Con e-book. Con espansione online (The)

Non ci sono fate e sortilegi in queste fiabe, e il lieto fine non è la regola. Vi si racconta di una rondine che muore di freddo per donare ai poveri l'oro che ricopre la statua del Principe felice; di un Usignolo che si trafigge il cuore con la spina di una rosa; di un Gigante egoista che sconfigge il gelo del suo giardino e della sua anima; di una Infanta capricciosa che si prende gioco di un nano deforme ma appassionato. Scritte da Oscar Wilde fra il 1885 e il 1891 per i figli Cyril e Vyvyan e «per tutti coloro che dei bambini conservano la meraviglia», queste fiabe malinconiche e amare non nascondono la crudeltà e l'egoismo degli uomini e nemmeno le sofferenze della vita, ma ne suggeriscono gli antidoti: generosità, compassione, altruismo. «Raccontare una storia con la morale è sempre pericoloso», sosteneva Wilde, eppure in queste fiabe una morale c'è: l'unico, vero, potente talismano è l'amore. 

'Per lui la bellezza era stata solo una maschera, la giovinezza una beffa. Cos'era, dopo tutto, la giovinezza? Un periodo acerbo, immaturo; un periodo di stati d'animo superficiali e di pensieri malsani. Averne indossata la livrea era stata la sua dannazione.' Trascinato dal cinico e carismatico Henry Wotton, il giovane Dorian Gray scopre i piaceri edonistici offerti da Londra, perdendo giorno dopo giorno la sua purezza e innocenza. Posto davanti a un ritratto che ne immortala la giovanile bellezza, Dorian recita una preghiera che cambierà per sempre la sua esistenza: di non invecchiare, conservando immutato il suo aspetto e lasciando che sia il ritratto a declinare al suo posto...

La statua di un principe che non aveva mai conosciuto il dolore chiede aiuto a un rondinino per provare a risanare la sofferenza e la miseria della città. Una storia di amicizia che parla di empatia e altruismo per avvicinare i piccoli lettori alla grande letteratura. Età di lettura: da 8 anni.

Nel 1888 usciva la prima edizione de 'Il principe felice ed altri racconti' dello scrittore irlandese Oscar Wilde. Oltre il racconto che dà il titolo alla raccolta, l'opera contiene altre storie che erano dedicate ai due figli dello scrittore, ma più che favole per bambini, sono racconti adatti agli adulti che vogliano riflettere sulla vita e sulle sue contraddizioni. Ognuno dei cinque racconti contiene un insegnamento morale o, almeno, una riflessione sulle ingiustizie della vita, sul formalismo proprio della società borghese del tempo, sulla mancanza di sensibilità e il cinismo di alcuni, sulla presunzione e la mancanza di obiettività di altri.