Tra i volti che animarono la vita artistica cittadina dall'Unitą d'Italia al volgere del secolo vi fu quello di Vincenzo Tardini, figura eclettica di teatrante, attore, musicista e scrittore. Della sua vita, consumata a ridosso delle scene fino alla morte sopravvenuta nel 1901 a soli 44 anni, Ferdinando Taddei ricostruisce un ritratto appassionato, corroborato dallo studio attento e puntuale del Fondo Tardini custodito presso l'Accademia di Scienze Lettere e Arti di Modena. In tre donazioni successive, dagli anni '60 agli anni '90 del secolo scorso, la famiglia Tardini ha voluto lasciare a una delle pił prestigiose istituzioni della cultura cittadina l'imponente mole di scritti, spartiti musicali, libretti d'opera e partiture per il teatro che riassumono per intero l'intensa e feconda attivitą artistica di Tardini, oltre a illuminare la sua vita privata di uomo e cittadino.

L'archivio della Societą di Arti Meccaniche del Dipartimento del Panaro conservato fino ai nostri giorni presso l'Accademia naz.le di scienze, lettere ed arti di Modena si presenta gią a un suo primo esame come fonte nutrita e particolareggiata di notizie sulla situazione in cui versava l'economia e i tentativi sperimentali per rianimarla durante il periodo napoleonico.