A volte, le storie, quelle piu strambe e stravaganti, si imbastiscono da sole a partire da semplici oggetti che danno i connotati ai personaggi e per questi ultimi ne rappresentano la scena: sarebbe il caso di un pitale, millantato dal padrone di casa come salvifico della dispersione idrica di fronte alla rassegnata Tindara, costretta ad assecondare il salvataggio del pianeta nel suo lavoro a domicilio, oppure il caso di un cappello dalle piume di gallo cedrone di cui tutti in ufficio e in paese avvertono la presenza, specie quando lo spavaldo piumaggio cammina lungo i canali centrando all'improvviso il mirino dei cacciatori del Delta. Confermando un estro funambolico, scevro di sofismi e di artifici fantastici, con ritmo avvincente la scrittrice romagnola ricompone un microcosmo di attori, tanto ovvi quanto anonimi, che sanno far risplendere le loro unicità non appena si specchiano nella vita di tutti i giorni e ne ravvivano l'essenziale con alterchi di voci forti e singolari. Calate nella tessitura di una prosa flessuosa da saltimbanco, costruite con il piacere della comicità e il gusto del paradosso umoristico, allineate tutte sul filo di una critica ironica e arguta, ora pungente, ora tenera e amara, queste 'variazioni' vanno dirette al cuore delle cose che contano e vibrano di un tocco leggero di umana simpatia verso il mondo, e le sue varie, tante commedie.

Ci sono alcuni cani che ritengono di essere unici. E ce ne sono altri che sono unici. Io, per esempio, Sissy, la magnifica. Io ho sempre saputo di essere unica senza che nessuno, nemmeno tu, Egidio, me l'avessi mai insegnato. Ma tu ed Emilia avete fatto confusione fin dall'inizio. Per me, Sissy è unica perché è Sissy. Per voi, Sissy è unica perché ha il nome della principessa. Inizia così la parabola di Sissy and Sissy, la trovatella di shih tzu che in 'Sissy and Cleo. Se un cane e un gatto adottano la tua casa' (Pontevecchio, 2015) era alle prese con l'inserimento in una nuova casa già abitata da Cleo, la gatta tricolore che tutto vede e comanda, e di questa nuova famiglia allargata a due cani e due gatte, ne aveva descritto bizzarrie e tenerezze, psicologie e accadimenti, paure e felicità. Con la vitalità dell'intelligenza emotiva animale e dell'intuizione sapienziale, l'amatissima Sissy si ritrova ad affrontare il momento più complicato della sua esistenza, durante un'estate caldissima e afosa, a causa di un'insufficienza mitralica aggravatasi repentinamente. Allegoria del destino di ogni essere sensibile, sia animale che umano, a contatto con il piacere e con il dolore, Sissy, senza mai perdersi d'animo, fino all'ultimo ci dona un'indimenticabile lezione di amore e di stoica resistenza alla sofferenza, che sa toccare, con infinita tenerezza, il cuore pulsante della Vita, per la lettura, assieme, di grandi e piccini. Età di lettura: da 4 anni.

Racconti brevi, o brevissimi, dipingono un mosaico di voci femminili che aleggiano sul filo d'erba della solitudine, o meglio, delle tante solitudini che compongono queste storie, comunissime dispersioni e rinascite, perdite e illuminazioni, dove la fatica di stare nel mondo diventa macigno di sogni, ora agognati allo spasimo, ora franti e rassegnati, ai piedi del monte dell'esistenza. L'animo sempre curvo sui tanti ruoli che travagliano le stagioni della vita, spesso l'io narrante, senza infamia e senza gloria, tende a sfuggire alle proprie angosce come anguilla che scivola e guizza tra le mani, pur di rimanere a galla nel proprio immobilismo. Pur di non identificarsi troppo a lungo con il problema, odi doversene giustificare. Affidando la narrazione a un parlato sommesso ,dilazionando i ricordi delle azioni in movimenti rapidi e fugaci di ballerine in gabbia, queste figure restano tuttavia autentiche testimoni della solitudine delle loro scelte, a volte con ironica consapevolezza, a volte con rabbia e l'ansia fobica di non volere più sentir parlare di se stesse pur ciarlandone in modo continuo ed esacerbato, altre, con uno stupefacente pensiero di gratitudine per la vita e il dono che hanno ricevuto in una lotta tanto impari. Nello specchio di queste ambivalenze soverchie e continue, l'empatia per la propria condizione travalica il genere e rappresenta commedia più ampia e universale, dove ai destini umani si legano le note della bellezza contristata del vivere.

Con la sensibilità e l'intelligenza del mondo che le sono proprie, Elli Signani dice da sé, nella sua nota di premessa, in che consistano la ragione e lo spirito di questo libro: in esso - «con l'umile ironia della lingua dei padri e la liquida fragilità del mondo contemporaneo» - si rappresentano «voci e paesaggi pandemici », collocati «in un frastagliato mosaico di situazioni e di sensibilità... dai sogni dettati dall'insonnia di un'inquietudine molesta e sotterranea» fino al «Natale più nudo e desolato mai conosciuto». Più oltre, si evoca la scuola negata, e in generale la negata fraternità degli incontri. Ma anche - perché la certezza del futuro sia inestinguibile - il resistere «del tessuto di tradizioni e costumi legati alle radici» e «l'amore della gente comune per il proprio paese che continua a lottare per uscire dal tunnel». Anche quando saremo oltre questo tempo oscuro - qui così intensamente rappresentato - ritorneremo forse a riprendere in mano questo cammeo di Elli Signani come documento di una stagione della nostra vita nella quale, forse come non mai, ci è stato chiaro il dono inestimabile del vivere.

Una giornata di festa tra amici dai tempi della scuola diventa l'occasione per ripercorrere le stagioni della vita assieme alle tappe di un complicata storia d'amore che si eclissa ai tempi di Cernobyl. La memoria di una lei senza nome rievoca la sua storia d'amore con François, fisico e ingegnere nucleare diventato famoso nelle sfere dell'industria atomica internazionale, che con lei, al tempo del liceo, condivise utopie e ideali di cambiamento. Negli anni unita a lui da tormenti di passione e intese intellettuali, è tuttavia divisa da una fortissima contrapposizione ideologica che giunge al suo apice quando si materializza il disastro di Chernobyl. Si scontrano due visioni del mondo, da una parte la tecnoscienza e la tecnologia con il suo dominio totale e assoluto sulla Natura, dall'altra la scienza della vita e la biologia delle piante come via maestra per contenere la tracotanza umana. Vivranno l'illusione di una vita insieme, il dolore della separazione, il rimpianto di un amore che, nonostante tutto, è ancora vivo e resistente.

Ha un cuore il tempo? E se ce l'ha, dove pulsa e riposa? Come annota nella sua nota introduttiva, Elli se lo va chiedendo contrapponendo il tempo dell'inutile, che porta la società odierna verso la demenza digitale e una terribile solitudine tecnologica, e il tempo dell'utile del mondo del passato, vita autentica, in parte ancora legata allo scorrere delle stagioni della civiltà contadina, nutrita di dolori e piaceri, di ricordi e nostalgie, di amore e morte. E della lingua dei padri, che la scrittrice recupera come un bene prezioso, testimonianza di noi e del passato, ci propone dieci racconti di vita e di umanità. In essi, ciascun personaggio, percorsa ormai gran parte del cammino della vita, vive il momento dell'attesa e del dolore con tutta la fragilità dell'essere umano, per se stesso e solo, di fronte all'ultima tappa esistenziale della vecchiaia. Eppure, ciascuno di loro, è dignitosamente protagonista: perché con lucidità, ironia e consapevolezza è presente all'appello dei problemi del proprio tempo e risponde alle inquietudini delle tante, troppe, incertezze di un futuro prossimo a venire.

Gli scritti che qui si pubblicano intendono fornire dei sondaggi intorno al concetto di politico e alle sue trasformazioni in età moderna. Ciò che li accomuna è la ricerca delle ragioni che fondano la democrazia moderna, nonché l'analisi dei motivi dell'indebolirsi e del successivo rinascere di questa stessa democrazia nell'arco dell'ultimo secolo e mezzo (dalla crisi della democrazia liberale alla formazione degli Stati sociali su base nazionale).

Per una scrittrice dalle molte risorse e mossa da una continua ricerca sperimentale intorno alle possibilità della lingua di scavare nei propri mondi interiori, un libro come questo era forse inevitabile: raccoglie la varietà dei percorsi dell'io, le suggestioni che si destano dalle mosse latitudini del sentimento, le vibrazioni che promanano dal diuturno piegarsi sul destino del sé e degli altri. Dunque, un'antologia assai più che una silloge; il condensato di molte stagioni piuttosto che uno specchio di una sola età. Proprio per questa caratteristica - per la volontà soffertamente selezionatrice che dalle lunghe giornate di convivenza con la poesia ha isolato l'essenza - il libro propone in tutta la sua condensata purezza una significativa esperienza d'arte, originale nello svariare dei temi, delle ricerche espressive, degli stili e delle strutture.

Elli Signani narra le ansie e le speranze, l'amore e cuore di donna, che si racconta e si analizza fin nelle profondità del suo intimo. In questa trama, la scrittrice porta alla superficie una ricchezza di movimenti psicologici di particolare complessità, rivela una umanità densa di passioni e di pensiero, in una trama di riflessioni e di ricerche del sé che dà luce alla pagina, caricandola di una particolare ricchezza..

Così scrive l'autrice nella presentazione: «... non fu solo un residuo linguistico, ma qualcosa di più sostanziale a richiamarmi le origini di un asse di valori che giorno per giorno si stava corrompendo. La critica radicale alla globalizzazione mi portava a pensare alla perdita di identità, per cui forse domani, ancora prima degli italiani, sarebbero scomparse le nostre lingue più autentiche di paesi e regioni. Devo ringraziare i miei nonni carissimi, ai quali tutti mi lega un grande debito di natura e cultura: la natura, a volte anche aspra e sanguigna, della nostra terra e la cultura delle sue tradizioni, dei suoi detti e proverbi che diventano, nei momenti sia di piacere che di dolore, sempre fonte rinnovata di una saggezza antica e dignitosa. A loro dedico queste briciole di versi che parlano di ieri e di oggi, dei loro sacrifici e dei nostri, in una lingua di transumanza che per molto tempo avevo chiuso nei cassetti, e che oggi sorride di nuovo».

Scopo di questo volume è quello di coniugare la comprensione ed il rispetto delle peculiarità della scuola con strumenti tipici delle scienze organizzative, al fine di fornire un arricchimento professionale agli operatori scolastici e di aiutarli a impostare, gestire e valutare un progetto di miglioramento della qualità all'interno dell'istituzione scolastica.