Questo manuale vuole offrire uno studio approfondito della lingua e della grammatica provenzali, una fra le lingue neolatine di più antica tradizione letteraria e di più ampia diffusione, che oggi perdura in un articolato insieme di dialetti da essa derivati. L'analisi della fonetica e della morfologia è preceduta da un'ampia introduzione sul quadro linguistico dell'intera Francia dal periodo latino a quello romanzo, comprensiva dei rapporti del provenzale con gli altri dialetti francesi, con lo spagnolo e con le lingue germaniche. Il provenzale, o lingua d'oc, visse nel Medio Evo, nei secoli XI, XII e XIII, quando una brillante letteratura trovò in esso la sua forma espressiva e ne dilatò l'influsso assai oltre i confini della patria; e oggi il suo uso si estende per quasi un terzo della superficie della Repubblica Francese e militanti appassionati si sforzano di mantenerne vivo anche l'aspetto letterario.

'Le lingue storiche non nascono da qualcosa che non sia già 'lingua', e il loro 'nascere' non è qualcosa d'intrinsecamente diverso dal loro vivere quotidiano. Il linguaggio è un processo di creazione continua dello spirito umano; le lingue vivono come continua dialettica di tradizione e innovazioni. Non si possono individuare 'origini' che rappresentino un atto distinto da questo processo vitale'. Questa citazione tratta da questo testo di Aurelio Roncaglia già colloca nel clima della sua opera: un'opera nella quale è bandito ogni facile schematismo ma nella quale la proposta di una dialettica raffigurazione del trapasso dal latino all'italiano è sempre tenuta con mano sicura.