Oltre centocinquanta dipinti e disegni provenienti dalle principali istituzioni italiane ed estere mettono in luce la complessa produzione artistica di Francesco Guardi, dalle meno note opere giovanili di figura, fino alle 'scene d'interno' nel gusto di Pietro Longhi, per concludersi con le splendide vedute di Venezia e i fantastici capricci, risalenti agli anni della maturitą e della vecchiaia. Pubblicato in occasione del terzo centenario della nascita dell'artista, il volume si apre con la produzione di opere di figura, in particolare quelle scene di vita contemporanea ispirate alla pittura di costume in cui allora primeggiava Pietro Longhi. Attorno al 1755, Francesco Guardi inizia quella produzione di vedute, capricci e paesaggi di fantasia che sono alla base della sua fama e che costituiscono la seconda parte del volume.

Questo volume mette in luce una straordinaria vicenda storico-artistica: la scuola di frescanti che nell'arco di tre secoli, dall'inizio del '500 alla fine del '700, si sono succeduti nell'impresa di decorare le ville e i palazzi dell'aristocrazia veneta. La storia, gli splendori e infine la decadenza della Repubblica Veneziana e dei suoi domini nell'entroterra vengono magnificamente rappresentati da pił di quaranta cicli di affreschi, alcuni dei quali mai pubblicati e totalmente sconosciuti al grande pubblico. Ne risulta un libro spettacolare, con riproduzioni di eccezionale qualitą e con testi di grande valore storico-scientifico. Non mancano sorprese come nuove attribuzioni e un corredo iconografico totalmente inedito, appositamente realizzato per questo volume. Lungi dal rappresentare solo artisti noti come Veronese e Tiepolo, il libro su sofferma su tesori d'arte 'minori' di straordinario valore artistico.