Il Parlamento europeo patisce un'originaria fragilità istituzionale, che è anche la causa della sua permeabilità a pressioni e a interessi estranei alla garanzia dei diritti dei cittadini europei. Sin dagli esordi del progetto per un'unità europea, la costante tensione tra modelli federalisti e soluzione funzionalista ha alimentato tale deficit congenito, nei termini della problematica riconduzione al Parlamento europeo delle categorie della rappresentanza e della responsabilità politica, nonché del parziale esercizio della funzione legislativa, quest'ultima connotata da prassi poco trasparenti, che contribuiscono ad accentuare il difetto di legittimazione democratica dell'intero sistema europeo.

La Primavera trionfante dell'Inverno, «gran balletto» rappresentato a Torino il 10 febbraio del 1657, celebra «la gloriosa Nascita» di Cristina di Francia, «Madama Reale qual'hà per dote geniale di far tramontare, nascendo frà i più benigni influssi le acerbe constellationi dell'Inverno». Rielaborando i motivi delle saghe nordiche e le conoscenze indotte dalle nuove scoperte geografiche, lo spettacolo prende la forma di un viaggio ideale, che muove dalle impervie terre dei ghiacci alla «bella città del Toro, [...] coronata dalle Alpi fiorite». La ricchezza delle scene e dei costumi è testimoniata dalle illustrazioni del codice miniato realizzato dal calligrafo di corte Giovanni Tommaso Borgonio. Per questo tramite è possibile indagare il lessico legato all'allestimento scenico, di cui le tavole forniscono una dettagliata rappresentazione. Il volume si propone di restituire visibilità al testo ponendolo in relazione con la coeva edizione a stampa, destinata a più ampia circolazione. L'analisi consente di documentare il ruolo della corte nella promozione di un modello di italiano colto, che si rivela nella scrittura attraverso il controllo esercitato sulle strutture formali

Il libro descrive le passioni e i sentimenti che animavano i rivoluzionari italiani di fine Ottocento. Carteggi e diari, autobiografie e memorie illuminano le ragioni di una militanza che - tra esaltazioni e disillusioni, arresti e clandestinità, esilio e manicomi - assunse per molti i tratti di una vera e propria scommessa esistenziale. La scelta della rivoluzione fu generata da uno slancio etico verso un mondo più giusto, prima che da una coerente adesione ideologica a una dottrina politica. Dinamiche familiari, letture, relazioni di amore e di amicizia, odi personali e politici compongono un mosaico di storie individuali da cui emerge il lessico insieme politico e sentimentale del sovversivismo italiano di fine secolo.

'Chi sono i moropatici? Moropatici è il nome di tutte le persone affette da moropatia, sindrome contagiosa e difficilmente guaribile legata all'ammirazione e adorazione per Fabrizio Moro, cantautore italiano. Non starò qui a scrivere la biografia di Fabrizio Moro, ma prima di iniziare vorrei dire che in questo momento non è uno fra i cantanti più conosciuti d' Italia e molti, soffermandosi su ciò che si vede in tv o si sente in radio, lo ricorderanno sicuramente per le sue partecipazioni al festival di Sanremo. Alcuni hanno definito Fabrizio un ex cantante o peggio hanno affermato che il motivo della sua scomparsa mediatica sia legata al fatto della sua poca bravura. Ecco. Non starò qui nemmeno a raccontarvi i vari litigi che ho avuto con varie persone, solo per aver sentito queste assurdità. Come se in Italia meritocrazia e talento fossero collegati.'

Possibile che le favole smarriscano la morale? Il lettore non ne sia turbato: i protagonisti di queste storie fanno di testa loro, prestandosi oppure meno ai teatrini relazionali inscenati per dispensare pillole di saggezza a uso e consumo dell'umana specie. Due tacchini discutono dell'uso che Bertrand Russell e Gioacchino Rossini hanno fatto della loro stirpe pennuta; un'orsa con gli occhiali cerca di ritrovare l'aggressività sul lettino dell'analista; cane e gatto litigano su letteratura, mass media e dintorni; un salmone prova a istruire un castoro sulle diverse percezioni del tempo. Mentre ragno e fossa, ape regina e insetto stecco, scimmia urlatrice e cercopiteco grigioverde, tasso e uccello di raso, si confrontano sui temi della sessualità. Sono solo alcuni dei personaggi di questa raccolta, dove si viaggia anche con la balena squalo e il colibrì Elena... Verso quale lido? Perché? E con chi? La parola, oppure il silenzio, a tutti i (quasi) adulti... Lettori e protagonisti, animali e no.

A partire dalle spiegazioni che i bambini forniscono sul significato delle parole, estrinsecando le loro conoscenze e il loro vissuto, il volume indaga le diverse forme di definizione naturale, mettendole a confronto con le scelte lessicografiche impiegate nei principali dizionari dedicati al primo apprendimento linguistico. Accanto alle soluzioni proposte dai dizionari per bambini, si impone oggi il problema di trovare risposte adeguate per i sempre più numerosi allievi di cittadinanza non italiana presenti nelle nostre scuole. Il corpus di definizioni spontanee raccolto costituisce un repertorio di lingua autentica che, in sinergia con l'analisi condotta sulle opere esistenti, può orientare le scelte glottodidattiche e sostenere la progettazione e l'elaborazione di strumenti di consultazione innovativi.

In Italia, come del resto in tutti i paesi europei coinvolti nel conflitto, lo scoppio della prima guerra mondiale fu accolto con entusiasmo dalla gioventù borghese. Ma cosa spingeva giovani di buona famiglia, cresciuti negli agi delle loro case tra l'affetto dei propri cari, ad aspettare con ansia la prova della guerra e ad accettarne sacrifici e privazioni, fino a quella estrema della vita? Questo libro traccia un profilo della generazione del 1915, soffermandosi non tanto sulle sue varie e diverse componenti politiche, quanto sul suo profilo culturale, psicologico, familiare. Cosa leggevano i giovani 'interventisti'? Che idea avevano di loro stessi, e della storia del proprio paese? Che tipo di educazione avevano ricevuto, e che rapporto avevano con i loro padri? Muovendosi tra pubblico e privato, il libro inserisce i giovani patrioti di inizio secolo in una più ampia prospettiva generazionale, esplorando da vicino le modalità di trasmissione e di ricezione non solo del sentimento patriottico, ma anche di quell'alto senso dell'onore che ne era stretto corollario.

Viva il 'vintage'. Un autentico tuffo nel passato a colpi di design e tecnologia. Una rassegna in pillole, veloce e puntuale, tra le curiosità e la storia di tantissimi oggetti che fanno la felicità dei collezionisti dell'usato di mezzo mondo. Oggetti popolari o rarissimi, funzionali o puramente estetici: un patrimonio di memoria viva intorno alle cose che attraversano il nostro quotidiano e lo accompagnano con discrezione, rendendolo più ricco e colorato. Un curioso libro collettivo. Un atto d'amore per tutti gli oggetti che hanno segnato il nostro passato prossimo.

Il tema della corte, impostosi negli studi dagli ultimi decenni del Novecento a seguito di un processo di revisione della storiografia tradizionale, è ben lontano dall'aver esaurito le sue potenzialità e l'analisi delle corti del XVIII secolo, diverse rispetto a quelle d'età rinascimentale o barocca, rientra tra i settori d'indagine ancora poco investigati. Muovendo da tali premesse, questo libro vuole offrire un contributo alla storia delle realtà cortigiane e delle identità nobiliari nell'ultima fase dell'antico regime attraverso l'esame della corte napoletana al tempo di Carlo di Borbone. Il sovrano, asceso al trono meridionale, non poteva esimersi dall'organizzare una propria corte e dal curare una politica dell'immagine, utile per affermare e consolidare, tramite manifestazioni di grandiosità e di fasto, il prestigio dinastico e il ruolo istituzionale recentemente acquisito. Diviso in due parti, il volume descrive nella prima la struttura della corte di Carlo, nata dalla fusione del modello spagnolo con quello napoletano di età vicereale, e illustra le competenze e i costi del personale che in essa prestava servizio. Nella seconda parte prende in considerazione gli uomini e le donne che attorniavano il sovrano e la sua sposa e costituivano intorno alla coppia reale una cornice con funzioni non soltanto decorative. Attraverso l'attribuzione delle cariche cortigiane, retribuite o onorarie che fossero, la giovane monarchia mirava ad allargare la base di consenso.

Foriero di poesie e rime baciate, il fiore è uno dei simboli più classici accostati al gentil sesso. Fragranze e colori, sfumature e fioriture costituiscono i codici da decifrare... e c'è di che mettersi le mani nei capelli, tanti sono i richiami e le declinazioni di queste deliziose creature della natura! 'Donne di fiori' getta su ogni fiore uno sguardo indagatore, non con lo zelo del botanico impenitente, piuttosto con la premura di una sorella confidente, desiderosa di leggere fra le righe nello specchio di un'anima cosi delicata e gentile. Il 'giardino delle donne' viene passato al setaccio, e si scopre quanto ogni fiore, dalla timidezza delle foglie del cardo silvestre (che stanno lì e aspettano... tanto che qualcuno alla fine lo scambia per un cardo selvatico... suvvia un po' di coraggio!), agli spavaldi petali dell'amarylIis (attenzione: è urticante...), in fondo ci assomiglino. E anche parecchio...

Con l'avvento di internet, il rettangolino di carta illustrato che ha segnato un'epoca della corrispondenza postale è divenuto anche elettronico. Ogni giorno, sono centinaia di migliaia le cartoline virtuali che vengono inviate in punta di clic da una parte all'altra del mondo. Come si sono evolute? chi le disegna? chi le spedisce? chi le colleziona? illustrate, animate, rumorose, musicali, poetiche, sboccate, erotiche, esilaranti; sono inviate e ricevute nell'arco di pochi secondi, ma mantegono il fascino della corrispondenza postale vecchia maniera, perché sintetizzano un pensiero, l'immagine di qualcuno che ha scelto quel disegno, o quel cartoon, per dirci che ci ama, o che ci chiede scusa, o che le manchiamo.

Fondata nel 1917, ampliatasi nel 1928 con la nascita di una catena di magazzini 'a prezzo unico', l'Upim, la Rinascente si trova a operare in un contesto economicamente e socialmente dominato da un modello di consumo contadino, da un lato, e da un modello aristocratico-elitario, tenacemente fedele al criterio della distinzione, dall'altro. Ma a dispetto di tutto ciò contribuì come nessun altro a creare in Italia i presupposti culturali e organizzativi per l'allargamento dei consumi all'insegna della democratizzazione del lusso e di stili di vita di segno moderno.