Gaetano Neri, milanese, classe 1929, ha pubblicato una dozzina di libri, romanzi brevi e racconti, molti dei quali con La Vita Felice, più di cento piccole storie sul quotidiano «la Repubblica» e i suoi scritti, presenti in tre antologie della scuola media, sono stati usati per l'insegnamento della lingua italiana nelle università di Tubinga e del Vermont. Arrivato a novant'anni il desiderio di esprimersi nel modo più sintetico possibile l'ha portato nel mondo della poesia.

Dopo 'In poche parole', 2016, racconti scelti nell'arco di trent'anni di attività, l'autore ne presenta una settantina che definisce disinvolti, per dire spigliati e leggeri, talvolta con lampi surreali. Tutti scritti con quella mano che i suoi lettori affezionati riconoscono fra mille.

Il presente testo ha lo scopo di sintetizzare in un unico documento informazioni, precetti e aggiornamenti in materia di disciplina urbanistico-edilizia in Sicilia alla stregua del recente scenario normativo introdotto con la Legge Regionale (sul campo della disciplina delle trasformazioni del territorio, infatti, non esiste una vera raccolta di norme con contenuti prettamente edilizi). La L.R. 16/16 ha recepito con modifiche il D.P.R. 380/01 (Testo unico in materia di edilizia), allo scopo di semplificare e uniformare le procedure, purtroppo ha ottenuto un esito opposto, e la situazione si è aggravata con l'entrata in vigore del D.Lgs. 222/16. Il testo, pensato nello spirito di 'semplificazione, uniformazione e standardizzazione' della norma, è basato non su una sistematizzazione analitica della normativa, bensì su un ragionamento organico, derivante dall'esperienza professionale degli autori. Il volume, pertanto, nelle sue argomentazioni vuole essere un commento pratico per l'utente ed è stato sviluppato in modo da essere di facile e pronta consultazione.

Stavo finendo la minestra quando un motociclista mi è cascato nel piatto. La reazione istintiva è stata d'inghiottirlo prima che scappasse. Ho sbagliato a non masticarlo perché adesso lo sento correre avanti e indietro negli intestini, ma se Dio vuole non fa più rumore.

Il cofanetto raccoglie due libri composti da quasi duecento ritratti di milanesi: 'Questi milanesi' e 'Altri milanesi'.

Tra una città immobile e paesi molto agitati scorre la travagliata esistenza di Luigi Perbenino, esperto suo malgrado di vasche e di bidè. Se può, si chiude nell'amato sepolcrino a parlare con bellissime rose moribonde o a inventare consigli di buonsenso talvolta esagerati. Quando esce allo scoperto lo aspettano tre donne e una gallina, per dire come la vita può essere faticosa. Una storia divertente, che spiana le rughe della fronte.

Lo strano uccello in copertina è la rara Scotopelia Melanconica che l'autore giura di aver visto al Parco Lambro; l'ha disegnato e poi inciso su legno come gli altri nove volatili qui riprodotti, incontrati nei vari spazi verdi della città; compreso l'Aegonius Mediolanensis Insomnis, esemplare assai fragile, scoperto sul ramo di un ippocastano al Parco Sempione. Non meno bizzarri di questa fauna destinata all'estinzione sono gli esseri umani avvicinati da Gaetano Neri nelle vie della città.

Il vegliardo che bastona la moglie, il prof che va a scuola a cavallo, il poeta chiuso nell'armadio, l'uomo che non perdona le forchette, la miss che si ribalta a comando... Sarebbe facile giudicarle persone senza cervello se i loro comportamenti non fossero imposti dal caso o dal caos che governano la vita.

Il giovane venuto da un paese tranquillo, innamorato di una ragazza che non si fa baciare. L'uomo che, all'improvviso, si sente anziano e si vergogna di amare. Il poeta che trova ispirazione sdraiato sul tavolo della cucina. Il misterioso e umido signor X che raccoglie la polvere in un baule. Sono alcune delle persone quasi normali della scala 'A' di una vecchia casa nel centro della città frettolosa e indifferente, dov'è spesso normale sopraffare i deboli. Una casa che ha sulla cima una gioiosa sorpresa. Un romanzo di sogni, di sorrisi, turbamenti e piccole malinconie.

Dopo una giornata di faticosa resistenza è giusto che i chiodi riposino un po': meglio togliere i quadri, tenerli a terra tutta la notte. Nei racconti di Gaetano Neri, come in un film in bianco e nero degli anni Cinquanta, a volte si sogna, altre si resta spiazzati da un colpo di coda, altre ancora si prova una divertita impotenza di fronte a situazioni che non si sa come gestire.