Una notte, nel porto di Veracruz, Yani, un sarto italiano, vede sbarcare da una grande nave una limousine bianca su cui sale una donna misteriosa che diventa il suo sogno e il suo tormento. La rincorrerà, grazie agli amici del Bar Mocambo, fino alla città degli zapotechi, sulla costa del Pacifico. Nel difficile percorso verso la meta, le notizie vere e quelle false si intrecciano con altre vicende dei clienti del Mocambo, e con le loro discussioni. Il lento disvelamento del mistero continua a Juchitán, nel profondo sud del Messico, lato Pacifico, una cittadina famosa per le sue donne che guidano la vita della comunità. Dopo tutte le ipotesi fatte nelle notti del Mocambo, la donna misteriosa si rivelerà essere la regina del profumo Camay. Ha girato per mesi le città delle Antille e della Florida con la limousine bianca per fare propaganda. Lei e Yani si incontrano e si riconoscono, cercano di spiegarsi la magia di quella notte a Veracruz. Sotto le lenzuola certi dettagli non hanno più importanza. 

Il lettore non potrà non sorprendersi al multanime dispiegarsi dei temi, qui convocati - talora nella pregnanza di temi-metafora - per rendere in originale varietà l'avventura del vivere. Gianni Morelli racconta, in tessere di mosaico, la storia del farsi dell'uomo e delle sue urgenti passioni, dal mito della prostituta sacra al mito di Edipo; dalla grecità del tempo di Pericle alla vita affascinante e struggente, misteriosa e dolente, della Ipazia regina di antiche scienze; dalla perfetta letizia di San Francesco, nella sua santa simbiosi con la natura e Dio, alla fi gura di Maât, che prende per mano l'uomo e lo conduce per 42 tornanti sulle vie della perfezione; infine, dalle sintesi tra musica e pittura, in Beethoven e Klimt, fi no alla Romagna, irrinunciabilmente convocata nel mito del Passatore e nel nascere dell'arte nella Casa del Mutilato di Ravenna: un libro intrigante, disperso e diffuso in pagine di appassionata mitografia. (Roberto Casalini)

Il Medioevo è impossibile da raccontare. C'è riuscito soltanto Umberto Eco e l'ha fatto in modo stellare. Ci ha lasciato anche un post che val la pena trascrivere: «Una introduzione al Medioevo, per non avere la stessa lunghezza dei volumi che introduce, dovrebbe limitarsi a dire che il Medioevo è il periodo che, iniziando mentre l'impero romano si dissolve, fondendo la cultura latina con quella dei popoli che hanno gradatamente invaso l'impero, con il cristianesimo come collante, dà vita a quella che chiamiamo oggi Europa, con le sue nazioni, le lingue che ancora parliamo e le istituzioni che, sia pure attraverso cambiamenti e rivoluzioni, sono ancora le nostre». E s'ella è fanciulla femina, polla a cuscire e nonne a leggere, ché non istà troppo bene a una femina sapere leggere, se già no la volessi fare monaca... E insegnale tutti i fatti della masserizia di casa...

Nella tarda antichità il Vicino Oriente - all'epoca parte dell'impero romano - costituiva il centro del mondo cristiano. Spiccavano per importanza accanto a Roma le sedi di Alessandria d'Egitto, Antiochia e Costantinopoli. Questo libro, attraverso il dialogo azzardato ma non effimero di quattro voci lontanissime tra loro, ventila l'origine e la provenienza degli Evangeliari di Rossano e Sinope da Antiochia, chiamata 'la grande', deposito incrollabile di ebraismo e cristianesimo ellenistico.

Nei mosaici, unici al mondo, della basilica di San Giovanni Evangelista a Ravenna c'è una storia che parla di ambizioni sfrenate, arrivismo, strategie politiche e militari, economia, tradimenti, voltafaccia, passioni e ferocia. È la storia della Quarta Crociata, che Gianni Morelli, in questo saggio rigoroso dal punto di vista storiografico ma godibile come un romanzo storico, ricostruisce dalle sue premesse fino alla conclusione, prendendo come spunto il mosaico della basilica di San Giovanni Evangelista. Tra le Crociate, la Quarta emerge per gli intrecci sconvolgenti, tanto che sembra di leggere una delle numerose cronache contemporanee che parlano di guerra, politica, economia. Combattuta tra il 1202 e il 1204, la sua storia viene narrata dai mosaici nel pavimento della navata centrale della basilica, costruito per volere dell'abate Guglielmo nell'anno 1213. Perché a Ravenna? E come mai quei mosaici furono realizzati così in fretta, per diventare l'epicentro delle decorazioni del nuovo pavimento della basilica, magnifico cantiere figurativo di una coscienza europea che stava entrando nella fase splendente del medioevo cortese?

Viani Carrara attraversa la Patagonia e gli altopiani andini con una lunga carovana di muli carichi dei primi grammofoni e dei dischi di Caruso. Incontra bandidos yanquis, amori, villaggi di adobe, salotti aristocratici e un Maestro che dirige l'orchestra del Lago Tititcaca. Ripartiranno insieme verso il Grande Spettacolo. È il primo Novecento, giorno più giorno meno.

Questo volume celebra i tesori di Rossano proseguendo nel solco degli studi avviato da Martin Heidegger e grazie ai contributi più vicini di Giuseppe Roma e Michel Pastoreau. Il linguaggio è quello di altri lavori dell'autore: diretto ed affermativo, corredato da note e schede monotematiche di approfondimento.

Questo saggio è poco più di un flash sul sentimento religioso di Teodorico e riguarda la sua chiesa prediletta di Ravenna. In Sant'Apollinare Nuovo si affacciano due sorprese iconografiche impossibili da risolvere: il volto del Cristo in trono, praticamente gemello del Cristo nel monastero di Santa Caterina al Sinai, laddove Chiara Frugoni ci rammenta 'il gesto famoso delle tre dita levate di Cristo non è solo per benedire, ma può significare anche semplicemente parlare e se affidato ad altri personaggi e situazioni, legiferare, detenere il potere'; e poi la prima immagine al mondo della Vergine in trono nel gesto della mano parlante. A chi sta parlando la Madonna? E perché attendere più di cinque secoli di era cristiana per consentire alla Madre del Cristo il gesto dell'oratore?

In questo libro gli autori raccontano le vicende di uomini e donne che hanno consentito alla Storia di fare passi più lunghi e decisivi di altri, in un viaggio tra luci e ombre, per capire come questi straordinari personaggi abbiano contribuito a cambiare il mondo.

All'Habana Hilton, grande hotel fresco di inaugurazione, negli ultimi giorni del 1958 un drammatico incidente costringe la cameriera Alicia a una fuga rocambolesca tra i quartieri di una città in equilibrio precario fra un presente che è già passato e un futuro che molti non sanno ancora vedere. Negli stessi giorni, tre suite dell'hotel diventano la sede del Principe di Costantinopoli in visita alla capitale delle Antille. La loro presenza ha i toni paradossali e altisonanti di un'ambasceria di antichissimo lignaggio alle prese con il Nuovo Mondo. Intorno, Cuba è una colonia di Washington e di Cosa Nostra. Ma il mondo delle Cadillac, delle roulette, della dittatura, dei bordelli, della corruzione, dei neon luccicanti che nascondono la miseria dell'isola, è minacciato dalla rivoluzione in marcia verso L'Avana. La vicenda del Principe, ispirata alla cronaca del tempo (sia cubana, sia italiana) e l'avventura di Alicia procedono parallele mentre sullo sfondo scorrono immagini di marciapiedi affollati, di addobbi natalizi nei grandi magazzini, di cadaveri gettati nella strade di periferia, di nuovi televisori a colori nelle vetrine, di odore di fritto, di tailleur francesi sulle riviste, di biglietti della lotteria, di stanze piene di bambini nella città vecchia. Capodanno si avvicina, il ritmo accelera, e le storie dei personaggi tessono intrecci sorprendenti fino ad arrivare, l'ultima notte dell'anno, in una casa dai muri lilla e in un cinema chiuso, deserto, assediato dai paramilitari di Batista.