Un classico dimenticato della protofantascienza ottocentesca, tra mondi sotterranei, razze superiori ed energie misteriose Pubblicato per la prima volta nel 1871, La razza dell'avvenire (The Coming Race) di Edward Bulwer-Lytton è un'opera sorprendente e visionaria, antesignana della fantascienza moderna. Il romanzo immagina l'esistenza di una civiltà sotterranea superiore, i Vril-ya, dotata di un'energia psichica potentissima (il Vril) e di un'evoluzione morale, tecnologica e politica ben oltre i limiti dell'umanità del tempo. Attraverso il viaggio di un narratore britannico in questo mondo nascosto, Bulwer-Lytton intreccia scienza, filosofia e critica sociale, anticipando temi oggi più che mai attuali: il rapporto tra uomo e tecnologia, l'utopia del progresso, il pericolo delle élite illuminate. L'opera ebbe un enorme successo alla sua uscita, influenzando pensiero occultista, movimenti esoterici e persino ideologie politiche del secolo successivo. Ancora oggi, La razza dell'avvenire colpisce per la sua lucidità profetica e la potenza immaginifica, restituendoci uno specchio inquietante e affascinante delle ambizioni (e dei timori) della modernità.

Edward George Earle Bulwer-Lytton (1803-1873), 1er Baron Lytton de Knebworth, membre du Conseil privé du Roi, est un homme politique, poète, dramaturge, romancier, ésotériste et initié britannique du XIXe siècle. Edward Bulwer-Lytton a fait partie de diverses fraternités initiatiques et a été le dépositaire de nombreux secrets mystérieux et ésotériques qu'il a partiellement transfusés dans ses livres. Franc-maçon, membre de la Societas Rosicruciana in Anglia, qui a ensuite donné vie à l'Ordre de la Golden Dawn, il a entretenu des relations avec tout le milieu occulte-initiatique anglais et européen de la seconde moitié du XIXe siècle.The Coming Race (La Race future), publié en 1871, était son roman le plus controversé et le plus énigmatique. Il y utilise le mythe de la terre creuse - comme Edgar Poe et Jules Verne - pour nous parler d'une mystérieuse race aryenne aux pouvoirs supérieurs vivant dans les profondeurs de notre planète: la société des Vril-ya, une société cachée sous la surface de la Terre où vivent des millions de personnes, une race supérieure aux hommes d'un point de vue technologique et spirituel.

Una sofferta love story, che è anche un lungo viaggio alla ricerca dell'anima, tra un giovane medico dalle idee materialiste e una fanciulla persa in un mondo visionario. Loro antagonista è un mago-superuomo amorale che cercherà di servirsi della coppia per raggiungere l'eterna giovinezza. I protagonisti di questa Storia Singolare dai toni allegorici (A Strange Story, 1862) che Bulwer-Lytton riteneva la sua "opera più alta e più profonda", s'interrogano sulla realtà dello spirito e sulla consistenza dei fenomeni "soprannaturali" in cui, loro malgrado, sono coinvolti. Alla riflessione filosofico-religiosa si alternano dinamicamente situazioni tipiche del romanzo gotico, della satira sociale e della detective novel, sullo sfondo di una opposizione ideale tra l'ordine e la razionalità apparente della società vittoriana e la loro antitesi: la magia di un Oriente mitico e le energie primitive della wilderness australiana.