In questo volume è presentata in lingua italiana l'opera 'The caliphate', pubblicata per la prima volta a Oxford nel 1924, ossia due anni dopo la dissoluzione dell'Impero Ottomano, e originariamente composta da una serie di lezioni tenute presso l'Università di Londra, dove Arnold ricoprì la cattedra di Lingua araba e studi islamici dal 1921 al 1930, anno della morte.