Durante l'età vittoriana moltissimi intellettuali, scienziati e filosofi si interessarono alla "ricerca psichica", ovvero allo studio di fenomeni paranormali come la telepatia, la telecinesi, lo spiritismo e la chiaroveggenza. Il presente volume raccoglie e traduce una selezione di articoli che William James dedicò a questo affascinante e controverso ambito di ricerca. Questi saggi, di importanza storica, ci introducono in una dimensione dell'opera di James in cui l'ansia di una prova scientifica della vita oltre la morte si intreccia con toccanti vicende personali e ci permettono di gettare uno sguardo inedito sulla nascita della psicologia e sull'evoluzione del pragmatismo filosofico.

L'uomo possiede fonti di energia latenti, che ignora di possedere e che si sprigionano solo in condizioni estreme, quando crede di aver esaurito le proprie riserve. Lo psicologo americano William James coniò l'espressione "secondo vento" per riferirsi a tale misterioso fenomeno e ne "Le energie dell'uomo", a partire da alcuni casi di studio, cercò di comprendere come attingere a questa fonte sotterranea di energie. "I poteri latenti dell'anima" del filosofo Daniele Palmieri sviluppa le scoperte di James e illustra le tecniche per risvegliare i poteri psicofisici nascosti in ciascuno di noi per vivere, nella vita quotidiana, tali esperienze di picco.