'Grazie al lavoro capillare del curatore Leonardo Landi - ben affiancato da Claudio Caioli, artista - il libro si propone come un prezioso viatico per chi abbia interesse, per motivi professionali o anche solo per passione nei confronti dell'arte, di andare alla scoperta delle tante personalità artistiche attive nel vasto territorio segnato dalla presenza dei fiumi Elsa e Arno.' (Fabrizio Borghini)

«L'Orto Botanico dell'Università di Padova è stato istituito nel 1545 e da allora è rimasto ed è cresciuto nel luogo in cui era stato fondato, mantenendo l'assetto originario, come emerge dal confronto tra l'orto odierno e la pianta dell'Orto stampata nel 1591. Esso è dunque il più antico Orto Botanico al mondo. Ai tempi della fondazione dell'Orto, l'Università di Padova era già attiva da tre secoli e godeva di una indiscussa reputazione internazionale, com'è testimoniato dal gran numero di studenti che da tutta Europa venivano a frequentare lo studio. Molti tra loro intendevano seguire i corsi di medicina e per imparare a riconoscere la piante medicinali, allora la fonte principale dei 'farmaci' disponibili, era necessario che seguissero le lezioni presso l'Orto Botanico, dove potevano osservare gli esemplari botanici dal vivo. L'osservazione e lo studio dal vero delle piante medicinali costituiva infatti un metodo di studio del tutto innovativo; l'Orto Botanico offrì così ben presto agli studenti una significativa esperienza scientifico-didattica; gli stranieri ebbero così modo di portare e diffondere nelle loro Nationes la conoscenza e il metodo acquisito in quell'importante giardino dei semplici. Fin dalla fondazione l'Orto Botanico si è trovato quindi al centro di una rete di relazioni con le istituzioni scientifiche di tutta Europa, e il nuovo approccio di studio fu presto adottato da molte altre Università europee. Nel corso del XVI secolo, 'il secolo del Rinascimento', uno spirito rinnovato di creatività e una nuova metodologia che caratterizzò la ricerca portarono

La riconciliazione della Chiesa con l'età moderna è stata la riconciliazione con l'uomo, non solo con gli uomini e le donne di 'questo tempo', ma di tutti i tempi. Questo dicono i testi del Concilio. E la cosa da scoprire è proprio questa: che un Concilio che sembrava dovesse provvedere alla Chiesa e alla sua riforma, ha trovato la sua strada verso il futuro aprendo un nuovo grande discorso sull'uomo. Il primo atto di onestà verso il Concilio è dunque ora proprio quello di riprendere in mano i documenti. Ed è gran merito di questo libro riproporli e aver chiamato a raccolta diverse competenze per restituirne il significato e il valore (dalla Introduzione di Raniero La Valle). Il volume raccoglie interventi di Raniero La Valle, Giuseppe Militello, Roberto Repole, Paolo Gheda, Paolo Tomatis, Marco Tosatti, Maria Teresa Pontara Pederiva, Giacomo Galeazzi, Andrea Tornielli, Fabrizio Mastrofini, Luis Badilla Morales, Marco Ronconi, Gabriele Corini, Serena Sartini, Gianni Gennari, Gian Mario Gillio, Giorgio Bernardelli, Giovanni Ferrò.

In questi anni stiamo assistendo, fra paure e rifiuti, alla faticosa nascita di una società multiculturale. In questa situazione l'insegnamento della storia può fare molto. È la storia, infatti, che crea un legame di continuità tra passato, presente e futuro. Un legame pieno di significati e di valori. Un legame che, spesso, chi abbandona la propria terra recide bruscamente. La storia, se bene insegnata, può contribuire a riallacciare il filo spezzato con i principi etici della cultura di origine e a far comprendere come si è formato il sistema valoriale della nuova, mostrando i profondi e spesso insospettati legami che talvolta esistono tra culture apparentemente molto diverse.

Loreno Landi, che assistette per quasi venticinque anni alle sedute del Cerchio Firenze 77, in questo libro postumo rende partecipi i lettori delle considerazioni che egli fece su tale esperienza, riflettendo soprattutto sull'aspetto fenomenico. Il suo intento è quello di dimostrare che anche i più assidui partecipanti alle sedute non erano degli sprovveduti che accettavano tutto con fanatismo acritico, ma si ponevano costantemente domande sui fatti strabilianti e singolari di cui erano testimoni durante tali riunioni e che inducevano tutti a riflettere sul loro significato e sulla loro origine. Dalle sue pagine traspare una grande libertà da ogni ortodossia nel tentativo di cercare di capire i meccanismi di una medianità che diede una svolta significativa alla sua vita.

Il volume è dedicato a due figure di sacerdoti che hanno profondamente segnato la società e la storia di Genova, rendendosi protagonisti di straordinarie esperienze di solidarietà (non da ultimo con la Caritas), di impegno civile, di insegnamento e di fede vissuta sempre 'sul campo' e in un'ottica di condivisione, di dialogo interculturale e di apertura verso il prossimo. Le testimonianze di queste due 'avventure' di umanesimo cristiano - le vite di Antonio Balletto e di Piero Tubino, entrambi celebrati dalla loro città con il conferimento del Grifo d'Oro - sono qui rivissute attraverso i testi suggestivi e commoventi della loro vita: interviste, articoli su periodici, discorsi, singoli ricordi, saggi, omelie.

Il libro traccia un bilancio degli ultimi trent'anni di dibattito sulla metodologia sociologica, anni contraddistinti da una proliferazione incontrollata di paradigmi dei quali è spesso chiara solo l'occasione iniziale: la fine delle egemonie convergenti del funzionalismo e dello strutturalismo nelle scienze sociali. L'azione umana è così invariabilmente razionale da giustificare i consensi che riscuote l'individualismo metodologico? La sociologia potrà fare a meno di 'leggi'? La ricerca delle cause è incompatibile con la spiegazione dei motivi? Sono alcuni degli interrogativi cui il volume si propone di offrire una risposta.