Per il suo carattere di eccezionalità e di anticipo dei tempi, il pensiero di Vico non fu compreso pienamente dai suoi contemporanei. Solo nel secolo successivo ebbe il giusto riconoscimento, con il Romanticismo, epoca ormai matura per comprendere la profondità delle sue vaste speculazioni: la concezione della storia, individuale e collettiva, come succedersi di 'corsi' e 'ricorsi' in un ciclo perenne; il valore riconosciuto alla fantasia e al primitivo come manifestazioni di verità; l'intuizione geniale - ricca di suggerimenti per il futuro della filosofia del linguaggio e delle teorie estetiche - che il pensiero non nasce anteriormente all'espressione, ma insieme con essa e inseparabilmente da essa.

Che cosa è la 'discoverta' del vero Omero nella 'Scienza nuova'? È un fatto straordinario che Vico abbia collocato nel mezzo del suo capolavoro, ad occupare tutto il terzo dei cinque libri di cui è composto, questo suo gioiello, che fa quasi un'opera a sé. Parallelamente, è venuto svolgendo nel corso degli anni delle riflessioni molto originali su Dante Alighieri, che in un primo tempo gli pareva rappresentare un modello di creazione poetica e di linguaggio perfettamente corrispondente a quello omerico, per giungere poi invece a separare e a stagliare con forza due figure e due ruoli storici distinti: Omero, figura mitica e non individuale, espressione di tutti i popoli della Grecia arcaica, e Dante, individualità potente, artefice primo della lingua e dell'ethos della nuova Italia emergente dalla barbarie ritornata.

La rinnovata edizione delle opere di Vico, ispirata a rigorosi criteri di critica tesuale, rispondendo alla richiesta di vecchi e nuovi lettori, consacra la realizzata familiarità con Vico, promossa e assicurata dall'impegno di filosofi, storici, convenuti a decifrare il problema Vico nei punti centrali e periferici, negli antecedenti e negli influssi del suo pensiero, liberando dall'antico, tradizionale timore dell'oscurità della pagina vichiana, ardua e superba.

Si pubblicano in questo volume il 'De mente heroica' che è opera capitale nella storia del pensiero vichiano e cinque scritti latini che rivelano alcuni aspetti importanti del filosofo partenopeo. Attraverso di essi si potrà meglio comprendere il Vico uomo, chiuso dalle necessitanti esigenze della vita, talvolta iroso e talvolta dolente, ma sublime ed eroico nella consapevolezza del suo genio e della sua dignità di uomo.

Ristampa anastatica dell'edizione Napoli 1744.