Alessandra Chiesa è un magistrato della Procura di Torino nel pieno della maturità, vuoi come professionista, vuoi come donna. La sua brillante indole d'inquirente viene messa a dura prova quando la capitale sabauda è insanguinata da una serie di delitti che sembrano ruotare misteriosamente attorno a un libro. Ad affiancarla in un'indagine che, partendo dagli ambienti letterari, si allarga al mondo dell'alta imprenditoria, sono il fedele amico Francesco Schwiller, Capo della Sezione omicidi; Sante Rosi, ufficiale giudiziario e assistente del procuratore Chiesa; l'ambiguo Gianluca Benelli, anomalo ma efficace funzionario del SISDE. Dovrà, Alessandra Chiesa, guidare una squadra di investigatori cocciuti, fantasiosi, spesso insofferenti alle regole: tanto esperti e navigati nel servirsi dei ferri del mestiere, quanto inclini a seguire dei metodi assai... personali. Un team, insomma, solidale ed eterogeneo almeno quanto è "diversa", nel privato, Alessandra stessa. Insieme rincorreranno un assassino - ma sarà davvero uno soltanto?

Al centro di un'esaltante vita pubblica dentro la quale celava abissi di segretezza, Pitigrilli seppe essere pensatore materialista e poi cattolico con uguale intensità e identico spregio verso convenzioni e luoghi comuni. Viaggiò, sperimentò, accettò successi esaltanti e rovinose cadute (non poteva essere altrimenti, per colui che ammetteva «il bacio al lebbroso» ma non concepiva «la stretta di mano al cretino»). Mise alla berlina il pensiero perbenista gettandogli in faccia le sue ombre e le sue contraddizioni, restituendogli i suoi ipocriti non-detti gridati senza paura. E se poi, per questo ambizioso programma, era necessario "épater le bourgeois" tanto meglio: sarebbe stato lo stesso lettore deliziato o scandalizzato a dire tutto il necessario di sé. Anna Antolisei, da molti anni attiva studiosa e promotrice della "forma breve", attingendo all'intera e folta opera del controverso autore ci presenta un amplissimo campionario della scrittura aforistica che attraversa e innerva molte pagine dello "scrittore all'acido solforico".

L'ex commissario Giò Molino, prematuramente costretto alla pensione a causa di uno scontro a fuoco, viene contattato dal suo amico e vice-questore Chicco Servillo per indagare, parallelamente all'inchiesta ufficiale della Polizia, su un terribile attentato che ha sconvolto Torino. A Molino, detto "l'uomo di legno" per il carattere spigoloso e per l'hobby di ricostruire, rigorosamente in legno, le piazze del mondo in miniatura, l'incidente sul lavoro non ha procurato solo una ridotta capacità polmonare, ma gli ha anche dato un dono: la facoltà di vedere l'aura emanata dalle persone. Scoprirà presto di condividere questa dote, indesiderata e sempre tenuta segreta, con Macs, un bambino "di una delicatezza struggente", che sembra avere un contatto privilegiato con la natura e attorno al quale Molino vede un'aura cristallina. Macs, però, certe volte è turbato da "qualcosa dentro che mette paura", qualcosa che sente quando succedono cose brutte, o quando qualcuno muore: è questa la sensazione che lo lascia impietrito sulla collina dove sorge la casa di Molino, proprio nell'istante in cui gli ordigni esplodono alla stazione Porta Nuova. Da qui si snoda la vicenda che porterà alla soluzione del caso, non prima di averci fatto scoprire i tratti meno spigolosi del nostro uomo di legno, l'ironia della sorella Agnese, il coraggio di mamma Ada e la sottile impertinenza di Servillo...

Qualcuno, a Torino, sembra aver deciso di svegliare la città dal torpore facendo scempio proprio del corpo di coloro che più insozzano e inquinano, attraverso ignobili azioni mai penalizzate fino in fondo, la collettività metropolitana.