Da oltre vent'anni, mentre è seduto al telefono nel suo studio di architettura, Andrea Ponsi disegna su post-it volti di personaggi frutto della sua stravagante immaginazione. Migliaia di ritratti, talvolta reminiscenti di Honoré Daumier o Francisco Goya, altre volte abbozzati come le caricature di Al Hirschfeld o Ralph Steadman. Sono le facce di una commedia umana che osserva intorno a sé e che vanno a depositarsi su questi piccoli quadrati gialli.

Il progetto "Luci di cava" esplora il dialogo, in apparenza insolito ma in realtà estremamente potente e suggestivo, tra il marmo e la luce: una bella competizione tra materiale e immateriale per far dialogare due protagonisti importanti e complessi. Un materiale che ha una forte fisicità e una storia antica e un fenomeno, all'opposto, impalpabile. Otto designer - Nicolas Bertoux, Michel Boucquillon, Emiliana Martinelli, Donia Maaoui, Claudio Nardi, Andrea Ponsi, Cynthia Sah, Marta Sansoni - sono stati chiamati a raccogliere questa sfida e a trasformarla in altrettanti oggetti di design, progetti realizzati lavorando in simbiosi con straordinari artigiani e con l'utilizzo di macchinari tecnologici unici per potenza e precisione. Luci di cava evoca le relazioni fisiche, funzionali e poetiche tra il marmo e la luce artificiale in un oggetto di dimensioni ridotte, quelle di una lampada da tavolo. Ricerca le affinità tra due mondi lontani, ne accentua la diversa natura, declinando le diverse visioni progettuali in una collezione di oggetti che hanno tutte le carte in regola per essere considerati, secondo l'espressione cara ad Alessandro Mendini, vere e proprie "architetture domestiche".

È singolare e affascinante che l'acqua, a cui dobbiamo ogni forma di vita, sia trasparente e senza forma, se non quella in cui viene costretta. La sua è un'essenza fluida e predisposta alla metamorfosi se sollecitata dalla dinamica del calore e del fuoco. Il vetro è sostanza minerale in forma cristallina; come con l'acqua, il fuoco modifica il suo stato fondendo la materia che, raffreddandosi, si solidifica mantenendo intatta la sua trasparenza. Questo mutamento offre la possibilità di forgiare manualmente un oggetto, materializzando un'idea e testimoniando questa vitale relazione tra le forze della natura e il pensare umano. All'homo faber viene concessa un'azione creativa che, evocando per analogia la fluidità e la nitidezza dell'acqua, riesce a coniugare funzione e poesia. Le opere in vetro presentate in questo volume sono state realizzate dal maestro vetraio Massimo Lunardon e disegnate da nove tra i più importanti designer italiani: Lorenzo Damiani, Giulio Iacchetti, Raffaella Mangiarotti, Massimo Mariani, Lorenzo Palmeri, Andrea Ponsi, Franco Raggi, Marta Sansoni, Mario Trimarchi. Con un testo di Enrico Morteo.

Gli acquarelli di Andrea Ponsi raccolti in questo suggestivo carnet de voyage attraverso la Toscana sono allo stesso tempo tradizionali e innovativi. Tradizionali perché ispirati alla rappresentazione del paesaggio che ha avuto il suo apice nel "vedutismo" del XVIII e XIX secolo; innovativi in quanto l'atmosfera delle immagini, accompagnate dalle accurate descrizioni dell'autore, è permeata di uno spirito di astrazione di carattere assolutamente moderno.

Drawing analogies proposes an innovative way of drawing by means of which we can go from observing an existing architectural model to a design idea inspired by the same model. Using exclusively free hand drawing, the author presents a series of cases referring to urban contexts, historical and contemporary architecture and natural landscapes. The method involves four operative phases: observation, analysis, abstraction and analogy. To demonstrate the practical use of the method of the four phases, some of the author's projects are presented, with an analysis of the analogical sources that inspired them.

Quali sono le fonti di ispirazione degli architetti nel concepire i loro progetti? Come si possono risolvere problemi pratici o affrontare questioni teoriche prendendo a modello esempi appartenenti non solo al mondo dell'architettura ma ad ambiti diversi se non completamente estranei ad essa? Il ricorso all'analogia è un aspetto determinante di ogni attività inventiva e costruttori, architetti e designer ne hanno sempre fatto ampissimo uso. Dopo un'attenta analisi sui meccanismi cognitivi della creatività e sul ruolo che in essi riveste il ragionamento analogico, l'autore considera i principali modelli cui si sono rivolti i progettisti dalle origini ai nostri giorni: le analogie primarie, ovvero il corpo umano, la natura e l'astratto universo dei segni; le analogie di ambito disciplinare riferite ad architetture e progetti preesistenti; le analogie fuori ambito quali la musica, la letteratura e le arti visive. L'attualità del ricorso all'analogia è quindi verificata analizzando l'opera di architetti e designer contemporanei e le loro privilegiate analogie di riferimento.

L'idea di proporre agli studenti del corso Design Studio del Florence Program della Kent State University il progetto "Pipe Garden" è maturata quando si è resa disponibile una consistente fornitura di tubi di rame, utilizzata precedentemente per alcuni allestimenti espositivi. L'esercizio prevedeva la elaborazione da parte di ogni studente di un progetto di installazione da realizzare dal vero in scala 1:1 nel giardino/cortile del mio studio in Via della Fonderia a Firenze. Il passaggio senza intermediari dal progetto alla costruzione è stato all'origine di verificare, insieme agli studenti, alcune idee e metodologie sui seguenti temi: come un limite possa trasformarsi, nel processo di progettazione, in uno stimolo per l'immaginazione e la creatività; lo sviluppo di un design "elementare" costituito da un numero ridotto di elementi costruttivi assemblabili mediante un linguaggio semplice e coerente; le possibilità compositive della "linea" intesa come figura geometrica astratta, elemento concreto (il tubo) e segno simbolico; la relazione tra corpo e progetto e di conseguenza tra materia, spazio e percezioni sensoriali. I frutti di questa esperienza sono ora riuniti in questo libretto, anch'esso esito del lavoro di documentazione fotografica e layout degli stessi partecipanti.