Indice: Premessa - Introduzione - I. Percorsi del giudizio papale - 1. Verso la preminenza - Gli inizi delle canonizzazioni papali - L'attrazione del nuovo diritto - Tra magistero e teologia - 2. Primi sviluppi - Innocenzo III e la santità sotto processo - Onorio III, i processi e le testimonianze - 3. Verso l'apice - Gregorio IX e gli anni della riserva - L'impegno e lo zelo del papa Fieschi - 4. Assestamenti e formalizzazioni - Epigomi e rallentamenti da Alessandro IV a Clemente IV - La vacanza della sede: tra teorie e formule - I cinque lustri per il santo re di Francia - 5. Intermezzo: peculiarità e difficoltà - Le sfaccettature del giudizio papale - Primi dubbi e perplessità - Proiezioni teologiche: il collegio dei santi - Errori e rimedi - II. Riflessi e conseguenze - 6. Adattamenti agiografici - Vitae e canonizzazioni: le interdipendenze - Innovazioni agiografiche e regole processuali - La resistenza del genere agiografico - 7. Diritto, giurisdizione e perdono - Salvezza dell'anima e sconti penitenziali - Le indulgenze papali, i santi e le canonizzazioni - Una santità invero 'privilegiata' - L'eminenza duecentesca della santità - 8. Verso l'universalismo - Una christianitas unisona - Ordini e santità: le nuove propulsioni - Prime pressioni cultuali - L'apice: ingiunzioni cultuali e opposizioni - Epilogo - Conclusioni - Appendici - 1. Margherita di Scozia - Il problema - Cenni biografici, agiografici e cultuali - Dall'apertura del processo alla traslazione - Un racconto vero, ma mutilo - 2. Indulgenze per la visita di chiese (1159-1261) - Grafici - Postilla ai grafici

Il volume contiene l'edizione critica del processo istruito a Orvieto dietro ingiunzione di papa Gregorio IX per la canonizzazione del francescano Ambrogio da Massa (T1240). Il testo latino è corredato da un'ampia introduzione mirante sia a contestualizzare il processo nelle vicende storiche della prima metà del XIII secolo sia a spiegare le ragioni del suo fallimento - benché riconosciuto da Alessandro IV a livello locale, il culto di Ambrogio non fu ottenne alcuna canonizzazione - dovuto non tanto a 'mancanze' riscontrabili nella santità del frate quanto piuttosto a questioni formali, di cui fu responsabile forse soprattutto la stessa commissione d'inchiesta, capeggiata dal vescovo della città, Raniero.

Questo 'sussidio per temi e concetti' è stato scritto per accompagnare lo studio di un 'tradizionale' manuale, con l'aspirazione che possa contribuire a una migliore comprensione dell'età medievale. Onde evitare che l'apprendimento si configuri come mero esercizio mnemonico, sono presentate le origini, gli sviluppi e le funzioni di cariche, istituzioni e idee la cui conoscenza è in genere data per scontata. Per cogliere talune peculiarità del medioevo, ampio spazio è lasciato alla storia del diritto, della Chiesa e della liturgia, solitamente ricondotte ad altre competenze disciplinari. La prospettiva generale che guida l'esposizione - incentrata soprattutto sulla penisola italica e orientata precipuamente sui secoli compresi tra il VI e il XIV muove dalle sempre attuali riflessioni contenute in una lezione di Frantisek Graus su La concezione medievale del diritto e del potere, riprodotta alla fine del volume. Tali riflessioni consentono, come si afferma nei 'Fondamenti' del sussidio, di 'pensare alla storia come a una acerrima ma pacifica avversaria dei massimi sistemi, come a una rigorosa disciplina assolutamente non definibile come 'scienza', in quanto precipuamente contraddistinta da connotazioni morali'.

Il libro offre un'ampia introduzione che delinea il percorso dell'Ordine sulla via dei privilegi papali, proponendo una storia minoritica 'complementare', da Francesco d'Assisi in poi. È proposta l'edizione del codice n. 49 conservato nella Biblioteca Antoniana di Padova: un Liber privilegiorum compilato da un frate minore della Provincia S. Antonii durante il pontificato di Giovanni XXII. Lo scritto mostra come dopo la pubblicazione della Super cathedram di Bonifacio VIII (1300) essa sia stata adattata dall'Ordine.