Con questo volume l'Università di Torino ha scelto di valorizzare il contributo di innovazione che la ricerca scientifica dell'Ateneo diede allora alla Prima Guerra Mondiale. Si riflette sul particolare e, per certi versi, inedito ruolo che le facoltà scientifiche dell'Università di Torino furono chiamate a svolgere nelle circostanze straordinarie imposte dalla Grande Guerra. La Facoltà di Medicina e Chirurgia fu molto impegnata sia nel fornire giovani al Corpo Sanitario militare sia, con i suoi docenti, a dettare le linee guida per il lavoro dei medici nella cura delle patologie di guerra, sia da trauma sia infettive. Si affrontarono anche problemi del tutto nuovi, quali la selezione dei candidati al pilotaggio dei primi aeroplani, ponendo le basi della neonata medicina aeronautica, o il trattamento dei danni causati dai gas velenosi. L'impegno di chimici e fisiologi portò alla progettazione di ben due maschere antigas. Nei laboratori dell'Orto Botanico furono studiati i legni necessari per la costruzione degli aerei, mentre due discipline che allora non erano ancora Facoltà universitarie, Medicina Veterinaria e Agraria, contribuirono nei loro ambiti di ricerca.