Il romanzo, ambientato a Napoli tra gli anni Sessanta e Settanta del Novecento, si articola in due filoni narrativi che procedono in parallelo, senza interazioni reciproche, per incrociarsi solo nel finale. Due donne: Angela, appartenente a una famiglia disagiata che vive nei Quartieri Spagnoli della città e che viene iniziata al mestiere di sartina malgrado desiderasse continuare gli studi con la prospettiva di una vita totalmente diversa; Loredana, insegnante con un matrimonio felice, che nasconde, però, un'insidia. La prima, volitiva, indipendente, ambiziosa sino al cinismo, lascia la sua famiglia per andare a vivere autonomamente dopo aver raggiunto un obiettivo per il quale aveva rinunciato a tanto altro, ma che le aveva permesso un'ascesa sociale nei salotti della Napoli bene. La seconda, con alle spalle un trauma infantile superato grazie al sostegno di un marito innamoratissimo di lei, svolge tranquillamente il suo ruolo di moglie a volte anche troppo accondiscendente. Un evento imprevisto farà incontrare le due donne nell'inconsapevolezza che entrambe sarebbero state per sempre legate indissolubilmente senza conoscerne la causa.