Attraverso l'intervista di un nipote ad una zia di novantatré anni, che porta un nome di altri tempi, Tosca, viene riscoperta un'intera epoca della prima metà del Novecento e scritta la storia della trasformazione della società contadina dall'economia agricola all' economia del piccolo artigianato della fabbricazione delle scope, diffuso nella zona di confine tra le provincie di Padova e Venezia. Emozione, ironia, passione sono i sentimenti che dominano dall'inizio alla fine, nella gioia di una riscoperta di tempi irripetibili ,nei quali matura la consapevolezza di una donna che non ha mai avuto paura di far sentire la sua voce, pur in un mondo dominato da maschi, il patriarcato, che tanti danni ha arrecato alla società fino ai tempi nostri, non ultimo il femminicidio.

In un piccolo paese del Feltrino nelle Prealpi bellunesi, Giovanni Lunardi, classe 1824, è il protagonista di una saga famigliare che si consuma nella seconda metà dell'Ottocento. Capostipite di una facoltosa famiglia padrona di palazzi, di terre e di armenti, Giovanni, spinto dall'orgoglio e dall'ambizione, per dar lustro alla sua famiglia, si impegna nella costosa opera di costruzione della nuova chiesa del paese che lo costringerà a sacrificare l'intero patrimonio. Nelle pieghe della vicenda si inseriscono le rocambolesche avventure attraverso il confine con l'Austria dei contrabbandieri di tabacco, tra cui la futura nuora Maria. Ridotto in miseria, Giovanni è costretto ad abbandonare terra e casa e trova rifugio presso una figlia in uno sperduto paesino della Valsugana, dove morirà all'alba del nuovo secolo. Quel che resta della famiglia, smembrata a causa della morte del figlio Angelo, marito di Maria, dovrà emigrare in uno sconosciuto paese della campagna veneta, sotto la guida della intraprendente e indomabile Maria, che con i suoi tre figli riuscirà a rinascere a nuova vita, pur tra nuove e burrascose avventure.

Il pensiero spirituale dei monaci benedettini e cistercensi del secolo XII.