Questo non è un libro di numeri. È una storia. Una storia, di quelle che si usa definire biografia, che cerca, in modo anche un po' inconsueto, di raccontare la vita, troppo breve, di Pietro Greco, P. Greco appunto.

È la storia di un ragazzo che diventa un uomo attraverso le vicissitudini che vita gli pone dinanzi. Pone il risalto, sempre e comunque quei valori che dovrebbero essere sempre presenti nella nostra vita, ma anche la solitudine ne fa parte, intesa come malessere interiore, che alla fine sfocia nella realizzazione di un Sogno. Quel Sogno inseguito per tutta una vita.

Favignana è la maggiore delle Egadi, il più occidentale degli arcipelaghi della Sicilia e fin dai tempi antichi rappresenta una porta di accesso da ovest alla Sicilia, la più grande isola del Mediterraneo; prossima alle coste africane, è da sempre stata esposta alla minaccia di incursioni, conoscendo addirittura periodi di quasi totale spopolamento. Presidio difensivo e luogo di reclusione, nel tempo ha assunto la connotazione di luogo di passaggio, ma anche di luogo dove consumare una lunga permanenza forzata. Una preziosa testimonianza di questo aspetto della storia dell'isola è offerta dall'ex-carcere, realizzato avvalendosi delle fabbriche storiche del Forte San Giacomo, una delle più rilevanti testimonianze di architettura militare di età moderna ancora esistenti nel contesto siciliano. Tra storia e progetto di paesaggio, gli autori propongono una ricostruzione delle vicende storiche del monumento e una possibile riconfigurazione della fabbrica e delle sue pertinenze.

La Terra da anni ha intrapreso la strada di un pericoloso non ritorno che induce molti a paventare il rischio che si vada incontro ad una sesta estinzione di massa. La responsabilità maggiore viene attribuita agli effetti dei mutamenti climatici: incremento degli eventi estremi; scioglimento dei ghiacciai polari; innalzamento del livello di mari e oceani. La crescita della popolazione che potrà arrivare a dieci miliardi di persone entro la fine del secolo aumenta la vulnerabilità del pianeta. Ma l'umanità ha gli strumenti per invertire questa tendenza e far prevalere l'istinto di conservazione.

Un viaggio nella qualità della vita a Napoli e perciò nella sua storia. Gli occhi, le impressioni e i giudizi sono quelli dei tanti letterati che hanno soggiornato nella città, ma come ogni 'viaggio' alla fine si arriva al nostro presente. Che è fatto di ambiente urbano, igiene, salute, acqua che beviamo o in cui ci bagniamo, rifiuti che ci circondano, aria che respiriamo, ma anche eterne icone - come il Vesuvio e San Gennaro  - a cui ci si afferra per timore o speranza. Insomma, una Napoli com'era, com'è e come si vorrebbe che fosse.

La convivenza con il rischio è una realtà con la quale miliardi di abitanti della Terra devono fare quotidianamente i conti in un pianeta fragile e vulnerabile. Terremoti, eruzioni vulcaniche, alluvioni sono i più ricorrenti disastri di origine naturale. Ad essi si aggiungono i rischi di cui è causa esclusiva il genere umano: inquinamento e mutamenti climatici ne sono gli aspetti più gravi. Convivere con i fenomeni naturali dalle conseguenze disastrose è necessario e possibile; con le catastrofi delle quali l'uomo è protagonista attivo è invece assolutamente improponibile, tanto più oggi, quando la ricerca scientifica e le applicazioni tecnologiche tendono una mano a chi la chiede.

Che cosa significa prevedere nelle scienze umane contemporanee? I contributi raccolti in questo volume propongono diversi approcci. Alcuni esplorano la previsione come scandaglio metodologico per costruire scenari futuri e modelli di intervento. Altri la considerano come una delle strategie privilegiate per la costruzione del senso. Altri ancora colgono nella previsione un'occasione per indagare concetti come testo, registrazione e memoria, punti cardinali che impongono di anticipare e mettere in diretta comunicazione, ad esempio, il destino degli archivi e quello delle società. Quello che però la filigrana di tutti i saggi qui riuniti rivela è il riconoscimento della previsione come atto di libertà, come accesso al possibile. In questa prospettiva prevedere significa non cedere alle sirene del tutto e pertanto non comportarsi come un dispositivo che cerca di tenere necessariamente insieme ogni cosa. Piuttosto la previsione si propone come esplorazione di spazi fragili e discontinui, ma densi di desiderio di immagini inafferrabili e perciò libere.

Negli ultimi duecento anni, lo sviluppo delle attività produttive, la crescita sempre più rapida della popolazione, lo sfruttamento massiccio di materie prime e fonti di energia non rinnovabili, la crescente produzione di inquinamento hanno esercitato una forte pressione sull'integrità e qualità dell'ambiente terrestre. L'opinione pubblica sembra ormai abbastanza sensibile ai rischi presenti e, ancor più, futuri di questa situazione. Non altrettanto sembrano esserlo i governanti dei paesi maggiormente responsabili. In questo modo si è chiuso il Novecento, un secolo durante il quale l'acqua e l'aria hanno subito gravi alterazioni; l'urbanizzazione disordinatamente dilagante ha sottratto terreno all'agricoltura la quale, tuttavia, ha incrementato la produttività con il ricorso a dosi massicce di prodotti chimici; la società dei consumi ha vertiginosamente aumentato la produzione di rifiuti il cui smaltimento è diventato spesso problematico; i deserti si espandono, per motivi non solo naturali, mentre l'estensione delle foreste si riduce; l'uso dissennato del territorio ha ulteriormente sguarnito le difese nei confronti di fenomeni naturali potenzialmente calamitosi rendendone gli effetti ancor più drammatici. Questo volume si rivolge anzitutto al mondo universitario, che in un numero sempre più ampio di discipline, si occupa dei temi della politica dell'ambiente e a tutti coloro che, interessati ai problemi relativi all'ecologia, vogliono conoscere alcune soluzioni possibili ed economicamente convenienti.

La politica dell'ambiente Mondadori Education