Siamo nel Sahel, terra sub sahariana. Emile Delatour e Marc Foret sono due giornalisti free lance. Consapevoli delle loro passate numerose malefatte, cercano di riscattarsi andando a caccia di quelle altrui. Non sono soli. Con loro c'è Mariam, paleontologa, che proviene dal Tigrai (Etiopia). A questo gruppetto, che frequenta luoghi pericolosi percorsi da gentaglia altrettanto pericolosa, si uniscono anche due bodyguard: tuareg in fuga, ex combattenti, forse ex jihadisti a tempo perso. Tipi minacciosi solo a guardarli, con il grilletto facile. Non manca l'autista: quasi sempre silenzioso ma che, quando parla, sa bene quello che dice. L'unica apparentemente innocua è la giovane Mariam: non conosce la forza delle armi ma sa essere comunque pericolosa con il suo fascino. Non è soltanto bella, è anche intelligente, colta e... misteriosa. Chi è veramente Mariam? Un agente segreto sotto copertura? Chi lo sa! Forse si porta dietro qualche segreto... Cerca qualcosa? Qualcuno? La sorella? L'amore? Le sue aspettative più sincere e profonde non resteranno deluse, ma quanto all'amore...D'altronde non si può chiedere troppo alla vita, soprattutto in zone dell'Africa così pericolose.

Calato dalla brumosa Torino nella frivola Roma del 1910 con i suoi profumi, i suoi marmi e le femminili bellezze, l'affascinante e giovane ufficiale Enrico Nazzaro non poteva che restarne stordito. Le brune sete della sensuale Amélie, seducente attrazione di una maison per soli uomini ben introdotti nei circoli che contano, si rivelano ben presto irresistibili al punto da fargli trascurare la dolce ma volitiva fidanzata Carlotta. Altrettanto irresistibile per il rampante Enrico appare la facile gloria da conquistare in Libia... Ma il volgere degli eventi della guerra non tarda a presentare al giovane tenente il conto della sua sfrenata ambizione. Così, le seduzioni non solo delle alcove profumate ma anche dei successi militari si riveleranno trappole insidiose e la vita mostrerà tutta la sua spietata durezza. Non tra i marmi di Roma ma sulle rive di un lago appartato, tra profumi casalinghi e colori tenui, Enrico, in convalescenza dopo le drammatiche vicende belliche in Libia, sembra sopravvivere al destino in compagnia anche di Carlotta, che non ha dimenticato ma non lo ha abbandonato. E il ricordo agrodolce della Cirenaica torna a farsi vivo, avvolgente , inquietante...

A metà strada tra Storia e fiction, questo romanzo ci proietta in una dimensione non consueta. Mappe nautiche proibite, trafugate da archivi 'inviolabili' e intrise di sangue, cercate con tenacia dai pericolosi navigatori portoghesi del XV secolo, intenti a trovare una via marittima per giungere in Oriente a tutti i costi. Drammatiche avventure di mare, intrighi di corte nella Cina della favolosa dinastia Ming, amori leciti e non, miserie umane consuete e amicizie disinteressate. Ma, forse, vero protagonista è l'animo umano di sempre, ambiguo anche quando sembra onesto, sincero... Questo romanzo storico ci racconta anche cos'è la politica dietro le quinte, ci mostra che il potere femminile è ben maggiore delle apparenze ma soprattutto che chi sbaglia spesso paga, magari con la vita, e, dopo aver temuto e fuggito il serpente per una intera esistenza, può finire tra le sue spire.

Cosa si poteva fare qualche secolo fa quando i pirati turchi saccheggiavano i villaggi lungo la costa della Terra lunga, l'Italia di allora? Nulla! Se si era fortunati, si finiva in mezzo al bottino di guerra, venduti come schiavi nei mercati arabi. Con Michele il destino era stato benevolo: dopo un lungo peregrinare era finito al seguito del pirata Khair ad Dhin, detto Barbarossa, terrore dei cristiani. Preso il nome di Sawdan, Michele diventa a tutti gli effetti un rinnegato! Quando il Barbarossa gli affida l'incarico di cronista di bordo, per Michele-Sawdan si apre una nuova vita di avventure, battaglie e piaceri fino al sorprendente epilogo...

La storia di Ahmed Wenam, bianco scampato all'alba del 1500 alla furia dei pirati saraceni, venduto schiavo, riscattato e di nuovo reso schiavo, prigioniero; e poi uomo di corte e di fiducia, infine libero a respirare se stesso e la vita nell'aria e nel tempo sospeso dell'oasi di Oualata. Un romanzo di sangue, infuocate passioni, schiavitù e orrori, storia e leggende, a contatto con un Islam ancestrale, violento e pure così ricco di saggia e fascinosa poesia.