Nel momento di effettuare le loro scelte in tema di investimenti e di indebitamento, i cittadini subiscono l'impatto negativo di un gap di conoscenza rispetto a mercati finanziari globali e a una pluralità di strumenti sempre più complessi. Ecco perché negli ultimi anni un numero crescente di governi si è dedicato a elaborare e attuare strategie di educazione finanziaria. In molti casi la necessità dell'educazione finanziaria viene tuttavia considerata un dato acquisito. Occorrerebbe invece preliminarmente dimostrare l'esistenza di alcune precondizioni come la reale possibilità di scelte di investimento alternative e la effettiva sub-ottimalità delle decisioni prese. La misura in cui tali precondizioni esistono è investigata con riferimento al caso italiano. Il lavoro mostra la consistenza e dinamica delle scelte di portafoglio delle famiglie italiane e la valutazione di tali scelte in un'ottica che supera l'impianto neoclassico e la teoria dei mercati efficienti (rivelatisi inadeguati per lo scarso realismo, come dimostrato da molti autorevoli economisti, fra cui il premio Nobel Robert Shiller).

La crisi globale da cui stiamo faticosamente uscendo è l'ennesima dimostrazione del fatto che le teorie finanziarie tradizionali sono inadeguate. Esse presuppongono infatti che gli investitori siano perfettamente razionali, dando luogo a mercati efficienti. Non è così. Come messo in luce dalla finanza comportamentale, nel mondo reale la maggioranza delle persone non ha tutte le informazioni e conoscenze necessarie per comportarsi da homo oeconomicus, e decide in base a regole di apparente buon senso. Sono quindi fattori psicologici - se non vere e proprie distorsioni cognitive - a far crescere il contagio delle 'bolle' e a creare una immeritata fiducia negli 'esperti', dal funzionario che ci fa comprare troppe obbligazioni bancarie (Banca Etruria vi dice qualcosa?) ai vari 'Madoff dei Parioli' in circolazione che poi scappano con i soldi. Per fortuna ci sono degli accorgimenti che possono proteggerci da errori gravi o, peggio, dal combinare disastri.

Alla stragrande maggioranza delle famiglie italiane capita di guardare insieme il telegiornale, all'ora di cena, e di ascoltare le notizie economiche senza capire bene di cosa si sta parlando. Come reagiranno i mercati a questo o a quel taglio dei tassi da parte della BCE? A che livelli è salito lo spread, da che dipende quest'impennata? Ma soprattutto: perché la gente comune dovrebbe interessarsi a queste questioni, spiegate dai giornalisti con tecnicismo e, in apparenza, così lontane dalla vita di tutti i giorni? È presto detto: perché lontane dalla vita di tutti i giorni, queste cose, non lo sono affatto. Certo, ci sono aspetti dell'economia e della finanza che riguardano specificamente chi lavora nell'ambito, ma non possiamo ignorare che da questo mondo - sempre più spesso visto come alieno - dipendono numerosi elementi che riguardano da vicino le famiglie, i pensionati, i lavoratori. I mutui casa, ad esempio, o il modo in cui s'investono i risparmi. Quali fattori dobbiamo valutare prima di decidere se accendere un mutuo a tasso fisso o variabile? E cosa dobbiamo sapere prima di scegliere in cosa investire i risparmi di una vita, se in azioni o obbligazioni? È proprio per rispondere a queste domande e pervenire incontro a quest'esigenza di 'alfabetizzazione' che è nato il libro che avete tra le mani. In 'Spread arrosto con patate', Fabrizio Ghisellini ci aiuta a colmare queste lacune e a imparare le nozioni base dell'economia domestica con una guida semplice e di facile consultazione.