Enrico è un avvocato, un borghese, uno con la vita semplice. L'arredamento della sua casa a Prati è composto da pezzi unici, ha una moglie sensuale e un figlio intelligente. Tutti i suoi desideri, si può dire, sono stati realizzati. Ma ha un segreto che c'entra poco con la sua vita, o forse c'entra troppo. Enrico sta scrivendo un saggio: le Vite parallele di Karl Marx e Charlie Gnocchi sulla falsariga di Plutarco. Charlie è un suo caro amico, lo ha conosciuto al bancone di un bar anni prima. Un personaggio curioso, che al posto del denaro utilizza il baratto. Dietro l'improbabile stesura di questo saggio c'è l'inseguimento di un amore giovanile mai realizzato: Giulia. Enrico la rincontra un pomeriggio dopo lavoro, per caso, nella libreria Odradek. In un mondo di ideologie effimere e contradditorie, la materialità appare come l'unica soluzione per una vita soddisfacente. Attraverso una farsa divertente l'autore riesce a canzonare le incongruenze del tanto diffuso radical chic, emblema di molte personalità di spicco e gruppi sociali, di cui viene rivelata la dissonanza ideologica con leggerezza e simpatia.