Questo studio può essere visto come un tentativo, forse il primo, di recupero e collocazione di un capitolo mancante nella storiografia delle lettere latino-americane dove tale genere è particolarmente diffuso.

A partire dagli inizi del Novecento il 'cuento' diventa il genere letterario più diffuso nelle letterature ispanoamericane, trovando in Horacio Quiroga il primo grande scrittore sistematico. Uno studio formale, attraverso una campionatura di testi esemplari, ci restituisce in parte la configurazione basilare con cui è iniziata e si è poi sviluppata la narrativa breve ispanoamericana fino all'affermazione del 'cuento' contemporaneo di Borges, Cortázar, Rulfo, García Márquez e tanti altri.