This book presents the figure of Father Antonio Fanchini, missionary of the Congregation of the Oblates of Saint Joseph, martyred during the Second World War. Having arrived in the Philippines in 1927, he remained there for eighteen years carrying out his pastoral ministry among 'his people' - sharing their joys and hardships, hopes and expectations - to offer, as a final act of love, his life for save Eucharistic Jesus.

Il volume è il risultato del Convegno di Studi organizzato in occasione del IV Centenario della Milizia Tradizionale e del santuario della Madonna della Neve di Bannio. Nella prima parte è trattato il Seicento Ossolano, contestualizzando il periodo in cui è nata la Milizia tra storia politica, religiosa e militare. La seconda parte indaga sulla storia di Bannio: la necropoli, gli antichi documenti, gli aspetti sociali ed economici e il fenomeno migratorio. La terza parte tratta alcuni aspetti legati alla Milizia nel singolare contesto di Soldati di Cristo, Soldati della Madonna, che uniscono la dimensione militare a quella religiosa. La parte quarta è dedicata alla religiosità popolare Ossolana, tra ex voto, streghe, processioni, santi e reliquie. L'ultima parte raccoglie i contributi che mettono in risalto la ricchezza artistica della Valle Anzasca: gli stucchi, gli arredi, la scultura, per poi rivolgersi alla pittura. Non vengono dimenticati né le importanti opere di oreficeria, le armi. Una storia che continua, un patrimonio di tradizioni che non vuole essere un pezzo da museo, ma un volano per il futuro: 'Fedeli sempre. Oggi come allora'.

Il testo ripercorre un lungo viaggio attraverso i secoli nella millenaria storia di questo luogo di culto che affonda le sue radici nel mistero. Infatti, resta ancora ignota l'epoca di fondazione dell'antica chiesa che dai primi documenti rintracciati (XII secolo) rimanda al legame che la univa alla diocesi di Pavia. Situazione non unica, avendo comuni legami con l'abbazia di S. Donato a Sesto Calende, che fino al 1820 appartenne alla diocesi Pavese. Luogo della memoria tra i più cari della popolazione castellettese, S. Maria d'Egro ricopre un alto valore simbolico che necessita di una riscoperta, di un recupero e di una valorizzazione sia della struttura materiale, sia della memoria storica. In questi ultimi anni tanti appelli sono stati lanciati per proseguire con gli interventi di restauro e questo libro rappresenta un ulteriore invito affinché non si spenga nel cuore dei castellettesi l'interesse per l'antico tempio di S. Maria d'Egro.

Il volume presenta alcuni contributi raccolti in occasione del 4° centenario della Milizia Tradizionale e del santuario della Madonna della Neve di Bannio, piccolo borgo dell'Ossola sulla via del Monte Rosa. Con Calasca, paese confinante, Bannio custodisce da quattro secoli la tradizione di un battaglione d'onore in occasione delle feste mariane dell'estate. È alla Milizia che è dedicato il primo testo presentato, alla sua storia, all'organizzazione, cerimoniale e dotazione di armi. A questo importante contributo seguono alcuni studi sulla chiesa parrocchiale di Bannio, capolavoro del sei-settecento alpino, la sua storia e architettura, le iscrizioni e le tradizioni religiose della comunità. L'attenzione si sposta poi sulla vicenda di alcune famiglie, la cui emigrazione a Cadice ha segnato un momento di particolare floridezza, che si esprime nei ricchi donativi alla chiesa, tra cui un importante crocifisso in bronzo di fattura tedesca. Una curiosa galleria di ritratti di banniesi illustri conclude questa raccolta di studi in preparazione al Convegno, i cui Atti costituiranno la naturale continuazione di quanto qui presentato.

Il libro ripercorre la storia della Cooperativa di Produzione 'Ezio Mazzoleni' - Frigorcoop - di Sesto Calende (Varese), iniziata nel 1951 e terminata nel 2016. Un testo agevole e riccamente illustrato che testimonia le umili origini di una azienda - definita «un piccolo mondo senza padroni» - che, nel corso degli anni, ha saputo imporsi come leader nella produzione di arredamenti per bar e ristorazione.

«Questo libro intende presentare la storia dei primi asili costituiti nel comune di Castelletto Sopra Ticino - che si sono dedicati alla cura dei figli dei castellettesi - ricostruendo in particolare le vicende dell'attuale scuola dell'infanzia 'Istituzione Negri-Viganotti-Barberis'. Scorrendo le pagine di questo testo emergono numerose fotografie che ritraggono volti e luoghi legati a questo ente. I bambini rappresentano il futuro della società e della comunità cristiana: le nuove generazioni saranno chiamate ad affrontare la sempre più rapida trasformazione della società. Sta a noi quindi l'importante compito di trasmettere la ricchezza dei valori di chi ci ha preceduti, nel ricordo di quanti hanno speso gratuitamente tempo, energia e denaro perché anche la nostra comunità fosse dotata di questa istituzione. Ecco allora che la scuola dell'infanzia rappresenta non solo un luogo in cui affidare i bambini, ma un ambiente adatto che li accolga in cui crescere e confrontarsi in questo importante momento di formazione della personalità e dello sviluppo» (Dalla Presentazione di Stefano Della Sala).

Tra i paesi della Valsesia, Morca attira l'interesse del viaggiatore per il suo antico ponte pensile ancora oggi in servizio e per la sua posizione lambita dalle acque del fiume Sesia; una manciata di case aggrappate fieramente alla montagna, e più in su la chiesa di San Lorenzo che fa bella mostra di sé. Questo libro ripercorre la sua secolare ed affascinante storia fatta di volti e di relazioni, evidenziando la tempra tenace, operosa e generosa della sua fiera popolazione. Il testo è arricchito da suggestive immagini fotografiche che evidenziano l'originalità e la peculiarità di questo piccolo borgo, il cui territorio si estende armonicamente in basso lungo il corso del fiume, per poi arrampicarsi arditamente a tratti sulla solida roccia, fino ad attraversare verdeggianti pascoli e rigogliosi boschi che si estendono sui monti circostanti.

Un testo arricchito da circa 500 immagini ci fa conoscere la storia dell'Oratorio San Carlo di Castelletto Sopra Ticino, che da oltre un secolo è un punto di riferimento per la comunità. «Scorrendo le foto e i testi di questo libro, ho potuto assaporare la vostra storia. Volti, sorrisi, esperienze, incontri che hanno fatto del vostro Oratorio un'esperienza di vita. Penso ai tanti sacerdoti, diaconi, religiosi, catechisti, animatori, volontari, famiglie che con la loro tenacia e determinazione hanno saputo gettare le fondamenta, non solo in senso figurato, di un luogo che è diventato negli anni casa di preghiera, luogo d'incontro, palestra di vita» (Dalla prefazione curata da don Marco Masoni)

Quella di Maurilio Fossati - nato ad Arona, sul Lago Maggiore - è una vicenda umana contrassegnata da circostanze storiche e personali uniche. Ancora seminarista è scelto come segretario del vescovo di Novara mons. Edoardo Pulciano che lo seguirà anche dopo il trasferimento a Genova. Rientrato a Novara diventa Oblato ricoprendo l'incarico di rettore del Sacro Monte di Varallo. Nel 1924 è nominato vescovo di Nuoro e nel 1929 arcivescovo di Sassari. Nel 1931 gli è affidata l'arcidiocesi di Torino, dove inizia un lungo ministero episcopale che mantiene fino alla morte avvenuta il 30 marzo 1965. Qui svolge un'azione pastorale diretta sul modello di San Carlo Borromeo dove il vescovo è prima di tutto il pastore del suo popolo. Il 13 marzo 1933 è creato Cardinale. Il suo governo pastorale è contrassegnato da molteplici eventi: il conflitto tra la Chiesa e il regime fascista, la costruzione del nuovo seminario diocesano, l'espansione della città di Torino, due ostensioni della Sindone, numerosi processi di canonizzazione dei santi piemontesi si concludono. Negli anni della Seconda Guerra Mondiale resta accanto alla popolazione adoperandosi come mediatore nei conflitti tra le parti.

Questo piccolo libro intende presentare una prima ricognizione delle fonti documentarie sulla figura di padre Antonio Fanchini, missionario della Congregazione degli Oblati di San Giuseppe, martirizzato durante il Secondo conflitto bellico. Giunto nelle Filippine nel 1927, vi restò per diciotto anni svolgendo il ministero pastorale in mezzo 'alla sua gente' - condividendone le gioie e le fatiche, le speranze e le attese - per offrire, come ultimo atto d'amore, la sua vita per mettere in salvo Gesù Eucaristico. Il proposito che intende raggiungere questa ricerca, pubblicata nella circostanza del 75° anniversario della morte di padre Antonio Fanchini, è di mantenere viva la memoria di questo sacerdote originario della diocesi di Novara, auspicando il riconoscimento del sacrificio eroico della sua vita che ha trovato il martirio per non veder profanato il corpo di Cristo.

Questo libro sulla comunità di Craveggia in Valle Vigezzo (Val d'Ossola) nasce per presentare l'archivio fotografico di don Angelo Gambaro, arciprete di questa parrocchia dal 1947 al 1962. Le numerose immagini ritraggono 'scorci di vita di una comunità' di particolare rilevanza. Infatti, nello sfogliare le pagine di questo libro, emergono foto inedite cariche di intensità come quelle riguardanti le processioni di san Giacomo e dell'Addolorata. Non mancano altre immagini, forse meno 'scenografiche', ma non per questo meno importanti.

Questo breve testo intende presentare un particolare aspetto relativo alla religiosità del popolo di Castelletto Sopra Ticino: quello riguardante gli epitaffi e le iscrizioni commemorative presenti sul territorio comunale. I testi delle lapidi e delle scritte sacre poste nelle chiese, nei cimiteri e sulle cappelle votive hanno lo scopo eternare la memoria e le gesta degli avi. Si è inoltre restituita la trascrizione di quelle ricavate dai documenti d'archivio.

Questo libro ricostruisce e delinea la vicenda umana e l'attività pastorale e pubblica di Mons. Achille Giuseppe Ruffoni (1848-1906), una delle interessanti figure del clero parrocchiale che emergono indagando la storia della Chiesa Novarese in quel periodo inquieto che fu la seconda metà dell'Ottocento. Egli espresse la sua dimensione sacerdotale in numerosi campi d'azione: uomo di grande cultura, diffuse il suo pensiero virile senza titubanza con prorompente oratoria, ma soprattutto con i suoi scritti che sono giunti sino a noi.

Un paese, un santuario, una storia: devozione, arte e natura. Questo libro vuole prenderci per mano per accompagnarci a scoprire un luogo tanto piccolo quanto pieno di bellezza. Ci invita infatti ad Anzino, un ridente paesello delle Alpi, ci introduce nella sua chiesa e ci fa incontrare, attraverso la bellezza e la storia, Sant'Antonio di Padova, che da 350 anni ha scelto questo paese come suo santuario.

La chiesa di Santa Marta, a Varallo, fu demolita nel 1931 per consentire un nuovo assetto urbanistico della piazza centrale della città. Molti si potrebbero domandare perché una ricerca ed una pubblicazione su una chiesa che non esiste più, con le numerose altre che ci sono sparse sul nostro territorio. La risposta è molto semplice: per cercare di adempiere a quello che potremmo definire il 'debito della memoria'. Un contributo per non dimenticare tante pagine importanti della storia, non solo religiosa, ma anche civile e culturale, della nostra Varallo.

Cipro: Barnaba, il cui nome vero è Giuseppe, secondo gli Atti degli Apostoli, è nativo dell'isola di Cipro. Gerusalemme: Barnaba è un levita che diviene membro della primitiva comunità cristiana, tenuto in grande considerazione dagli apostoli e stimato da tutti. Egli diventa il garante di Paolo di Tarso appena convertito a Cristo e lo introduce, in forza della sua autorità, come uomo dello Spirito a Gerusalemme. Antiochia di Siria (oggi in Turchia): Barnaba è inviato ad Antiochia di Siria, dove introduce Paolo alla predicazione itinerante; tra il 46 e il 49, intraprende insieme a lui un lungo itinerario di evangelizzazione. Barnaba e Paolo partecipano al 'Concilio di Gerusalemme', portando la gioiosa testimonianza delle numerose e straordinarie conversioni tra i pagani. Dopo un periodo ad Antiochia, le strade dei due apostoli si dividono. Secondo alcuni testi apocrifi, Barnaba viaggia con il cugino Giovanni Marco in Egitto e in Italia, prima di fare ritorno a Cipro. Salamina (Cipro): Si stabilisce a Salamina dove, a causa della sua predicazione e della fedeltà al vangelo, viene catturato, torturato atrocemente e lapidato dai Giudei. II giorno del martirio, secondo la tradizione, sarebbe avvenuto l'11 giugno dell'anno 61, data in cui ancora oggi l'apostolo è festeggiato.

La chiesa di San Giacomo è cara a tutti i varallesi, non solo per i tesori artistici che conserva, ma anche per il sentimento religioso che avvolge questo importante luogo di culto. Le vicende di questo monumento, che sorge proprio nel punto in cui il fiume Sesia incontra il torrente Mastallone, e della Confraternita sua custode raccontano dei profondi sentimenti religiosi e di solidarietà sociale che fin dai tempi antichi hanno contraddistinto la comunità di Varallo.

Questo libro sui Santuari della diocesi di Novara trae la sua ispirazione dal forte legame che unisce l'autore, Stefano Della Sala, al territorio nel quale è nato e cresciuto. L'interesse per la storia e le vicende religiose riguardanti la diocesi gaudenziana, lo ha portato da alcuni anni a frequentare diversi testi sui principali santuari diocesani. Da qui è sorta la curiosità di approfondire sempre più l'argomento. Ne è emersa una vera scoperta nell'apprendere l'esistenza di moltissime chiese, considerate dalle popolazioni locali come veri e propri santuari. Il testo che abbiamo tra le mani realizza il frutto di questa passione: un vademecum che presenta nel suo complesso, attraverso l'utilizzo di schede di immediata comprensione, più di cento santuari, visitati personalmente, censiti sul vasto territorio diocesano. Con le loro immagini, la statuaria, i dipinti e gli arredi sacri, in una vera fantasmagoria di colori, forme ed emozioni. È un volume da mettere nello zaino per iniziare una sorta di itinerarium mentis et cordis che, rendendo pellegrino il corpo e la vita quotidiana, metta in moto l'ardito cammino che va dal sacro al santo, dalla fede che tocca alla fede che incontra, dal sentimento della bellezza e della bontà alla verità della vita.

Narrare la vita di padre Antonio Fanchini ha significato per l'autore far emergere la figura di un testimone della sua terra che è stata segnata dalla presenza degli Oblati di San Giuseppe fondati in Asti da San Giuseppe Marello (1878). Nelle pagine di questo libro viene narrata la vita di un uomo religioso e sacerdote - che ha saputo fare del bene e farlo bene fino al dono supremo di sé, senza riserve.