Oltre trecento connazionali eritrei morti nella tragedia di Lampedusa. Inizia da qui, dal 'Limbo Mediterraneo', il viaggio dell'Autore che si addentra sempre più in profondità, nei meandri di questo moderno inferno dantesco. Nove cerchi, popolati di scafisti, trafficanti, attivisti, traghettatori dei salvataggi, giornalisti, politicanti, sciacalli, paladini dei diritti umani. In perenne gara tra loro per sfoggiare l'aureola più luminescente. Mentre alle anime dei dannati sopravvissuti alla traversata - e già ingannate dal falso bengodi europeo - non resta che la schiavitù.

Sullo sfondo di un paese in guerra, negli anni dell'infinita lotta di Liberazione del popolo eritreo, si compie il dramma di Selam, Mother Eritrea, una madre coraggio costretta a crescere da sola due figli mulatti facendo di tutto perché sopravvivano. La vicenda è ambientata nella città di Asmara, oppressa dal feroce controllo dei Torrserawit del Colonnello Menghistu Hailemariam armati di Kalashnikov. I fratellini crescono circondati da un gruppo di donne sole che usano i melodrammi indiani come panacea alla loro misera vita, combattendo quotidianamente contro uomini violenti. Per sfuggire a un destino che sembra già segnato, i due si rifugiano 'nel recinto del Signore', la Cattedrale cattolica di Asmara, diventando chierichetti. Il protagonista Yonas, un Tom Sawyer africano ma con la pancia vuota, è, assieme al suo fratellino, perennemente a caccia di cibo. Il protrarsi della situazione bellica li porterà nel cuore dell'Impero etiopico, fino al tanto atteso ritorno e un finale che svelerà la patologica immaginazione della voce narrante: la rivincita della vita sulla morte.