L'opera ripercorre - sia pur con innesti prosodici precedenti e soprattutto successivi - le tracce e la forma di un canzoniere petrarchista. L'amore per Selene, la fanciulla amata, viene veicolato attraverso sonetti, odi, canzoni: forme classiche, con temi classici della letteratura italiana, mai del tutto morti nella tradizione poetica. L'io poetico dimostra che un petrarchismo nel terzo millennio č ancora possibile.

Il volume consta di due parti: la prima - 'Tradizione' - riprende i principali interessi di ricerca dell'autore, ed esamina diversi momenti del Rinascimento italiano in chiave storico-culturale, filologica, prosodica e critica. Nella seconda parte - 'Innovazione' -, invece, si guarda al futuro, al mondo dell'informatica umanistica, attraverso la presentazione di alcuni progetti fondati e coordinati da chi scrive. L'intero volume cerca di rileggere il passato, sanando gli errori storici e integrando le mancanze, guardando con forza e ostinazione al futuro, alle nuove possibilitą che la scienza nel suo evolversi saprą offrire al filologo e all'umanista.