L'occasione del convegno di cui questo volume pubblica gli atti era offerta dal ricordo del quarantennale dell'uscita di un grande libro di Carlo Ludovico Ragghianti: frutto di più di vent'anni di ricerche e riflessioni, nel 1981 era infatti data alle stampe la monografia "L'uomo cosciente. Arte e conoscenza nella paleostoria", che raccoglieva i risultati di una profonda esperienza critica. Accendere un riflettore su questo opus magnum di Ragghianti, sul suo importante incontro con Paolo Graziosi (antropologo e paletnologo dell'Università di Firenze, allora considerato tra i massimi studiosi della cultura visuale delle origini) e attualizzarne l'eredità, sviluppando le intuizioni dell'Uomo cosciente in una prospettiva interdisciplinare e internazionale, fu l'ambizione delle tre giornate di studio del 2021, ed è quella del libro che adesso ne deriva.

In che modo i mezzi di traduzione visiva e riproduzione seriale hanno alimentato e trasformato il mito de L'Ultima cena di Leonardo in Santa Maria delle Grazie e gli affreschi della Cappella Sistina di Michelangelo? Partendo da questa domanda il volume offre un'approfondita indagine storico-critica comparativa circa l'utilizzo della stampa, della fotografia, del mezzo cinematografico, di quello televisivo, del web, del re-enactement performativo e della realtà aumentata, come tecniche e strumenti che hanno modificato e ampliato la conoscenza di due opere celeberrime dell'arte italiana tramite diversificate forme di derivazione. In particolare vengono studiate le potenzialità visive e narrative dell'immagine in movimento, considerando sempre il suo rapporto con l'originale che produce altre forme d'arte. Il volume raccoglie saggi critici di studiosi di varie discipline, un omaggio a Leo Steinberg con un testo inedito sulla Creazione di Adamo, riccamente illustrato dalle immagini tratte dalla collezione dello storico dell'arte scomparso nel 2011 e un catalogo ragionato dei materiali audiovisivi prodotti dal secolo XX ad oggi sul Cenacolo e sugli affreschi michelangioleschi della Sistina. Introduzioni di Barbara Jatta, Gianni Canova, Paolo Giovannetti. Saggi e contributi di: Maria Francesca Bonetti, Tommaso Casini, Silvia Cecchini, Gianluigi Colalucci, Irene Sofia Comi, Nino Criscenti, Daniele Di Cola, Paola Di Giammaria, Rosanna Di Pinto, Alberto Fabbiano, Giovanni Fiorentino, Francesco Galluzzi, Virginia Lupo, Pierandrea Villa.