Nel 476 ebbe termine l'impero romano d'Occidente con la 'deposizione' di Romolo Augustolo e l'elevazione di Odoacre. A tali avvenimenti, che determinarono una cesura istituzionale a cui la storiografia moderna ha attribuito un'importanza epocale, mancarono i tratti tragici, drammatici, che potessero scuotere le coscienze e riempirle di sgomento ed indignazione. Semplicemente, non vi fu pił un Augusto dopo Romolo Augustolo. A rendere meno luttuosa la situazione il fatto che Odoacre si mosse nell'alveo della tradizione senza gratuite efferatezze, con moderazione, con ???????? ???????. Nel volume si indaga sulla vicenda politica del primo re barbaro in Italia attraverso una rilettura della documentazione storiografica, che scampata alla damnatio memoriae d'etą ostrogota, conserva in controluce tracce di un apprezzamento effettivo per le sue capacitą politiche e diplomatiche.

L'A. analizza la fenomenologia specifica relativa al ruolo della Sicilia nella Tarda Antichitą, esaminando il complesso intreccio politico-istituzionale, le peculiaritą socioculturali, la dinamica economica. L'indagine sui realia, unitamente alla lettura critica delle fonti storiografiche, consente di delineare un quadro chiaro della funzione dell'isola vitalis vena dell'impero romano, soprattutto quando, prima con i Vandali, poi con Odoacre fu ridisegnato il suo assetto all'interno dello scacchiere mediterraneo.