Il filo rosso che unisce i quattro brevi saggi raccolti in questo libretto è la scrittura nella pluralità delle sue forme e dei suoi significati. A distanza di alcuni anni dalla loro prima pubblicazione, essi manifestano, attraverso il prisma dell'ars scribendi, tutta la loro differente attualità, continuando a sollecitare riflessioni e suggestioni interessanti e toccando temi che sembrano oggi esplodere in tutta la loro centralità e drammaticità. Il libro inaugura una nuova collana, Scrivere a scuola, destinata principalmente agli studenti e agli insegnanti. La speranza è che una nuova cultura dello scrivere, intesa come sorprendente esperienza al servizio della maturazione della soggettività della persona, possa farsi largo anche e sempre più tra i banchi di scuola, laddove studenti e insegnanti scrivono insieme, ogni giorno, il loro futuro e quello della nostra comune umanità.

Istruzione ed educazione sono i temi al centro di questo libro, che raccoglie due originali percorsi di lettura rivolti principalmente agli studenti e dedicati, rispettivamente, alla filosofa americana Martha Nussbaum e al sociologo polacco Zygmunt Bauman. Due studiosi diversi per molti aspetti, eppure accomunati da uno sguardo acuto e profondo sulle tante sfide che attraversano la contemporaneità: dalle crisi ambientali e demografiche alle diseguaglianze economiche e sociali, dal rispetto delle differenze e della dignità umana alle attuali radicalizzazioni politiche, dal pericolo della disinformazione diffusa attraverso le nuove tecnologie informatiche ai rischi di tenuta dei principi che ispirano le democrazie e le istituzioni sovranazionali. Dinanzi al dilagare di una crisi dell'istruzione umanistica sempre meno «silenziosa» e al disorientamento esistenziale prodotto da una modernità sempre più «liquida», che indebolisce e travolge, a tutti i livelli, anche i più consolidati punti di riferimento sul piano sociale e comunitario, si palesa, in modo inquietante, il rischio attuale di un'umanità sempre più fragile...

Il futuro dell'Unione Europea è fortemente connesso al tipo di istruzione che sapremo fornire ai nostri giovani. Tale consapevolezza, benché implicita in tutti i documenti che scandiscono sin dalle origini il percorso di unificazione europea, si acuisce nel corso degli ultimi decenni, facendosi progetto concreto solo in anni recentissimi. L'idea di uno spazio comune dell'istruzione, infatti, come pilastro non secondario di un'Europa sempre più coesa e unita intorno a valori condivisi e non negoziabili, si affaccia, sebbene preparata da decenni di cooperazione in tema di istruzione, soltanto nel 2017, ponendo le basi programmatiche che i vari Stati membri dovranno recepire per disegnare la nuova professionalità docente. Muovendosi nel vasto perimetro di questo ambizioso progetto, di cui ricostruisce le principali tappe, il presente libro per un verso evidenzia le sfide prioritarie che affronta oggi la professione docente, per l'altro prova ad esplicitare i tratti emergenti dell'insegnante europeo nell'epoca della transizione digitale.

All'origine del tema dell'attenzione vi è l'interesse, il desiderio di capire, il senso di ciò che siamo chiamati ad apprendere: e noi - come è noto - apprendiamo davvero solo ciò che acquisisce senso ai nostri occhi e valore per la nostra vita. L'intreccio tra significatività e attenzione, alla base del libro, rimarca con forza la centralità imprescindibile dell'insegnante, ma anche il ruolo decisivo di contesti e percorsi didattici che favoriscano una pratica dell'attenzione il cui intento primario sia quello di esaltarne l'essenzialità non solo nel processo di apprendimento in genere ma nella realizzazione di qualsiasi lavoro che aspiri a essere ben fatto. Rilevante e peculiare, per un concetto di attenzione che viene a configurarsi come condizione educabile, è il contributo offerto dall'editoria libraria, segnatamente da quelle fasi del lavoro redazionale, dalla pianificazione del libro alla revisione dei testi, in cui la pratica dell'attenzione assume particolare risalto ed esemplarità.

Il libro ripercorre criticamente i nodi più problematici e significativi della ricerca internazionale e nazionale sulla scrittura con lo sguardo rivolto all'insegnamento. L'obiettivo, infatti, è quello di raccogliere la sfida di un nuovo modo di intendere e di utilizzare la scrittura a scuola: un modo che recuperi una nozione plurale dello scrivere restituendogli rigore, densità e soggettività personale. La predilezione accordata ad una prospettiva di tipo socio-costruttivista non impedisce all'autore di rimarcare le acquisizioni ancora oggi essenziali della ricerca cognitivista e costituisce l'angolazione teorica di fondo per un invito ad alzare lo sguardo sulle possibilità dello scrivere, a partire da una riflessione condivisa su quelle parole fondamentali con cui esso è sempre implicato e che ne fanno - come l'autore scrive pensando a Thomas Mann - «un fatto umano, profondamente umano». In quest'ottica, i saggi raccolti nella seconda parte, dialogando con personalità così diverse, da Heidegger a don Milani, da Tarkovskij a Bernanos, altro non sono che testimonianze preziose delle sorprendenti forme della scrittura e delle sue innumerevoli declinazioni umane.

A poco più di cinquant'anni dalla sua morte don Lorenzo Milani resta una figura affascinante e controversa. Tanti, infatti, gli aspetti significativi, e spesso provocatori, della sua vita e della sua opera che rendono, ancora oggi, il confronto critico con i suoi scritti estremamente vivo e appassionante. Gli autori di questo libro, consapevoli di non esserne interpreti nuovi, provano, tuttavia, ad evidenziarli, coniugando, in maniera interrelata, tre differenti linee prospettiche: l'uomo e il suo tempo, la scrittura come strumento di crescita e di emancipazione personale e collettiva e l'ascolto diretto delle sue parole. Ne emerge il ritratto denso ed unitario di un educatore senz'altro 'scomodo', interprete sicuro della sua epoca e, al tempo stesso, precursore degli anni a venire. Le sue scelte educative e politiche assumono, a tutt'oggi, il carattere di un autentica rivoluzione pedagogica.

Il redattore editoriale ricopre un ruolo di assoluta centralità all'interno di una casa editrice. Egli coordina tutte le fasi della realizzazione di un libro rappresentando l'imprescindibile punto di riferimento per tutte le figure professionali che operano all'interno di una redazione. Questo libro, in modo agile e concreto, delinea un percorso di formazione: dal colloquio di lavoro alla progressiva assunzione di responsabilità, dalla correzione della bozza, con un'ampia parte dedicata alle norme redazionali, all'interazione con l'impaginatore, con l'autore e con il grafico, rivelandosi prezioso per chi volesse accostarsi per la prima volta a questa professione, cogliendone gli aspetti più salienti, gli snodi fondamentali, le qualità indispensabili. Emerge un profilo professionale complesso, chiamato a svolgere un ruolo delicato, ricco di responsabilità, ma destinato ad acquisire ulteriore rilevanza per il futuro del libro.