Sogni di defunti che indicano numeri da giocare al lotto, ispirazioni spirituali, intuizioni su carte vincenti nei giochi di societą o precognizioni di eventi legati a numeri sono il tema di questo libro: l'autore lo affronta in maniera oggettiva, esponendo e discutendo casi spontanei e casi sperimentali. Per spiegarli formula diverse ipotesi: telepatia, chiaroveggenza o interventi spirituali, della cui validitą č certo.

Nel Medioevo, per stabilire l'innocenza o la colpevolezza di un imputato, si ricorreva alle ordalie, ossia al giudizio divino. Era un metodo riconosciuto dalle varie legislazioni medievali, e consisteva in determinate prove il cui esito si concepiva come diretta manifestazione della volontą divina. Sottoposte a precise condizioni e regole allo scopo di evitare frodi, falsitą o spergiuri, le ordalie resistettero nella pratica giudiziaria fino al XIII sec. circa, quando decaddero a fronte dell'accresciuto vigore che l'autoritą centrale andava riacquistando in ciascuna nazione d'Europa. Cesare Baudi di Vesme ripercorre, in questo testo la grande popolaritą di questa pratica giudiziaria, senza tralasciare la loro connessione originaria alle superstizioni pagane.

Le storie e le cronache di ogni tempo ci tramandano i fatti pił svariati di manifestazioni spontanee e misteriose. Case frequentate da spettri, persecuzioni inflitte agli abitatori da attori invisibili, danni alle persone e alle cose. O ancora incendi, cigolii, spostamenti di mobili, oggetti nascosti e magicamente ricomparsi. Una serie di fenomeni che sarebbe impossibile classificare. Questo libro fa una carrellata tra i resoconti di ogni epoca, tra gli spettri di ogni tempo. Tra fascino e paura si dipanano gli entusiasmi per il presunto contatto con l'aldilą o le fredde critiche razionaliste. Un racconto dietro il quale s'intravedono gli stereotipi della paura caratteristici di ogni epoca. Un'incursione antropologica nelle piccole, grandi paure di ogni giorno.