Dovremmo «capovolgere il consueto punto di vista di chi vede l'esercizio come una strategia per migliorare il proprio aspetto fisico. Infatti, muoversi è la cosa migliore che possiamo fare per il nostro cervello. L'attività aerobica, come la bici e la corsa, 'influenza la tua concentrazione, la memoria, la creatività e la resistenza allo stress. Permette di pensare più in fretta, e di gestire meglio le risorse mentali'». (Dalla Conclusione dell'autore). «Procedendo nella lettura del libro di Luciano Ballabio si scopre però che il titolo è un invito a un impegno molto più complesso, intendendosi per allenamento una continua evoluzione del nostro essere, finalizzata a raggiungere livelli di autostima incentrati su uno stile di vita per il quale l'autore offre linee guida ineccepibili e di cui egli stesso rappresenta un perfetto modello. Ecco quindi l'importanza di questo libro, che induce il lettore ad attivarsi per superare la pigrizia insita in ciascuno di noi, a memorizzare nuove scelte, finalizzate al benessere psicofisico, e a metterle in pratica». (Dalla Prefazione di Enzo Soresi)

Pur essendosi ormai affermata come una delle più importanti orchestre sinfoniche europee, laVerdi non è mai stata soltanto un'orchestra. Nata a Milano nel 1993, laVerdi si è ben presto trasformata in una vulcanica fucina di iniziative volte a realizzare una missione ambiziosa e appassionante: diffondere la cultura dell'ascolto e della pratica musicale coinvolgendo tutti, in particolare i bambini e i giovani. In questa prospettiva la musica e il canto possono diventare la più significativa attività autoformativa e la più importante esperienza etica ed estetica della nostra vita. Sono presenti alcuni contributi anche in lingua inglese.

Come si legge nell'Eneide di Virgilio, Enea è destinato a scendere nelle oscure case di Ade, nel mondo delle ombre e dei morti, per conoscere il senso della sua vita, e trova, in un'antica selva, il ramo d'oro, un segno che la madre Venere, e gli dei, gli concedono di entrare, di penetrare nel mistero delle tenebre, e di tornare poi alla luce del sole, tra gli altri uomini, e di portare loro la Verità, di guidarli alla terra promessa: un compito immane, tremendo, ed un'avventura esaltante, a cui non ci si può sottrarre: ansia, dolore, e anche disperazione: un uomo fragile, atterrito dal peso di quella missione; lo attendono la felicità, la pienezza dell'essere, ma, intanto, è costretto a rinunciare ad ogni certezza, ad abitudini rassicuranti, e piacevoli: ma è stato prescelto, e non ha nemmeno senso parlare di benedizione o di maledizione.

'Spesso una piccola scintilla, se trascurata, può causare un grande incendio': è vero; anche un improvvviso corto circuito, se non viene scoperto in tempo, può provocare un terribile incendio, che può ridurre a un cumulo di rovine fumanti un'intera città, e un fulmine può innescare un rogo immane, che incenerisce vaste foreste; ma, naturalmente, occorre che ci sia materiale infiammabile, come paglia, legno, gas o benzina, e magari ci si mette anche il vento, che sparge tizzoni ardenti e braci, soffia sul fuoco; e anche la Storia è costellata di esplosioni di furia selvaggia, insensata, di follia omicida, che trae alimento da un sostrato, magari inconscio, di rabbia, frustrazione e ignoranza, e si scatena anche per futili motivi.

L'Avatar non minaccia assurde punizioni, né promette ricompense per una 'virtù' sterile o inutili sacrifici, non impone dogmi, né, tantomeno, un'autorità, che si traduca in strutture di potere e gerarchie; non pretende nemmeno di essere assoluto e definitivo: irradia, semplicemente, una forza gentile, amore, grazia: attrae, senza costringere, chi lo riconosce e vuole seguirlo; è un esempio, il segno tangibile del grado di 'consapevolezzza', e di felicità, che Dio concede all'umanità, quando è necessario, un una determinata fase del suo sviluppo; e, nello stesso tempo, l'Avatar trascende i limiti della realtà umana, che è solo una delle infinite manifestazioni dello Spirito.

La saggezza degli Aborigeni australiani: ingenuità, ignoranza, o un senso profondo di comunione con la natura, il rispetto sia delle cose inanimate che degli esseri viventi, la visione del mondo come manifestazione dello Spirito, e dell'uomo come parte di un Tutto, di un'Unità 'primordiale'? E siamo sicuri che Newton, o chi per lui, abbia visto e descritto l'universo in modo oggettivo, inconfutabile? E non è forse vero (e non sono io a dirlo, ma illustri e qualificati uomini di scienza) che l'osservatore, per quanto si sforzi di essere 'scientifico' e distaccato, modifica l'oggetto osservato?

È naturale chiedere aiuto a Dio, perché ci liberi dal male: la danza cerimoniale, per invocare la pioggia, è un rito antico, che molti popoli, e non solo i nativi americani, celebravano; e l'acqua, oltre a rigenerare la terra arida e riarsa, purifica l'aria e il mondo dagli spiriti maligni: i Cherokee, ad esempio, erano convinti che la pioggia riportasse fra loro le anime degli antenati, di valorosi guerrieri. E nel medioevo, nei giorni che precedevano l'Ascensione, il popolo partecipava a processioni, e si incamminava, cantando litanie e preghiere, dalla chiesa del paese verso i campi; il prete benediceva la terra, i buoi, i cavalli, le zappe, gli aratri... e intonava suppliche: '... A fulgure et tempestate... A flagello terraemotus... A peste, fame et bello.... Libera non Domine!'

Eleuterio era allora molto giovane e, forse, non sapeva che cosa significasse veramente viaggiare; si rendeva conto però che quei viaggi forse lo distraevano e lo divertivano, ma non lo arricchivano affatto. Il viaggio vero è ricerca, continua scoperta: solo quando si libera l'anima dalle incrostazioni delle abitudini e dei luoghi comuni, si apre il cuore e crollano assurdi schemi mentali, paesaggi, colori, profumi, cieli, acque, monti, fiori, alberi, e la gente che si incontra, ci 'parlano' veramente; ma ritrovare l'anima è possibile solo con un ampliamento della coscienza, una trasformazione interiore, un superamento degli 'errori', a cui siamo 'educati' fin da bambini.

'Alla Commissione, incaricata di vagliare le candidature e di assegnare l'annuale premio Areté, era giunta una curiosa segnalazione; secondo l'anonimo autore del messaggio, il premio avrebbe dovuto essere assegnato a Socrate: com'è noto l'Accademia vuole premiare, anche con una consistente somma di denaro, chi si sia distinto per i suoi meriti nei confronti dell'umanità intera; so bene che viene scelta una persona vivente, ma non vi sembra giusto, anche dopo tanti secoli, testimoniare a Socrate la gratitudine per i doni immensi, che ha elargito a tutti noi? E non lo dico soltanto perché Socrate ha pagato con la vita il suo amore per la verità e la sua fede filosofica, ma perché Socrate ci ha insegnato l'arte della maieutica e dell'ironia e, credetemi, oggi c'è veramente bisogno di riscoprirla; e non sono forse maturi i tempi per esortare gli uomini a riscoprire il 'daimon', la forza e la voce divine, che ci spingono a superare i limiti di una 'ragione' putrida e ormai stantia?'

Non è comunque un caso se ho usato l'aggettivo 'ulteriore' (da ultra) nel titolo: forse la realtà 'vera' si trova proprio oltre la cortina fumogena e il baccano assordante del 'mondo': 'Noli foras ire, redi in te ipsum, in interiore homine habitat veritas': non uscire (da te stesso), rientra in te stesso, nell'intimo dell'uomo abita la Verità; e, forse a causa o per merito del mio 'vissuto', condivido e 'sento' questo potente richiamo di Sant'Agostino a ritrovare il silenzio e il quieto raccoglimento dell'anima: forse, prima o poi, le sarà concesso di trovare la pace :'Inquietum est cor nostrum donec requiescat in te' (Inquieto è il nostro cuore, finché non riposi in Te).

'Mentre la coscienza umana è limitata, finita e mutevole, la realtà di Dio è infinita ed eterna; a causa di questa scissione tra finito e infinito, secondo Hegel, la coscienza è infelice. Non sono d'accordo con lui, perché la nostra coscienza, nella sua intima essenza, è un granello dello spirito e dell'energia cosmica, che si esprime, in infiniti modi e gradi, in ogni forma di esistenza: nella materia come nella vita e nel pensiero. E quando si parla dello spirito, non si parla di quantità: il granello di spirito è 'semplicemente' spirito; e noi possiamo ritrovarlo in noi e vivere nello spirito.'

'Mi riterrò soddisfatto se avrò contribuito, anche poco, a 'fare anima' in un mondo che sembra averla persa o, perlomeno, rimossa. Anima, come tutti gli archetipi, non si può definire, ma si può risvegliare e coltivare la capacità di stupirsi, il senso del mistero, che avvolge ogni momento della nostra vita, l'abitudine a vedere in trasparenza e in profondità ogni cosa; e Anima, se sappiamo ascoltarla, si interroga sempre sul senso della Vita e della Morte e su quella che i Greci chiamavano Ananke, la Necessità (nel senso di inevitabilità del Destino).'

Ed Eleuterio, da quando è nato, e forse da molto tempo prima, forse da sempre, è in viaggio, è un pellegrino alla ricerca di qualche cosa, e forse non sa neppure che cosa cerchi veramente, ma una 'volontà' indecifrabile ed ineludibile lo guida e lo ispira. Eleuterio non vuole, né può, rinunciare ad Anima, anche se questo significa, a volte, soffrire di tristezza e di nostalgia, scontrarsi con una realtà assurda; e spera soltanto che certi 'legami', col tempo e con l'aiuto di Dio, si sciolgano, e non vengano rinnegati, o addirittura repressi, ma siano ricompresi, e superati, in una condizione di vita autentica, 'integrale', e felice.

'Mi riterrò soddisfatto, se avrò contribuito, anche poco, a 'fare anima'... in un mondo che sembra averla persa o, perlomeno, rimossa. Anima, come tutti gli archetipi, non si può definire, ma si può risvegliare e coltivare la capacità di stupirsi, il senso del mistero, che avvolge ogni momento della nostra vita, l'abitudine a vedere in trasparenza e in profondità ogni evento... e Anima, se sappiamo ascoltarla, si interroga sempre sul senso della Vita e della Morte e su quella che i Greci chiamavano Ananke, la Necessità (nel senso di inevitabilità del Destino).'

'Fare la bella vita' o 'fare bella la propria vita'? 'Fare un bel lavoro' o 'fare bello il proprio lavoro'? Nell'era della rivoluzione post-industriale, della globalizzazione e dell'emergenza ambientale, proprio la bellezza può diventare la nostra principale fonte d'ispirazione. Grazie alle sue connessioni con la natura e la cultura, le arti e le scienze, le emozioni e le passioni, la bellezza ha infatti il potere di ispirare non solo lo sviluppo personale e professionale, ma anche il miglioramento aziendale e sociale. Tuttavia, per essere trovata fuori, la bellezza deve essere cercata anche dentro di noi: nella nostra esperienza 'personal-professionale'. Allenarci a riconoscere e a ricreare 'bell-essere' in noi e intorno a noi è la sfida che ci attende, nella vita e nel lavoro. Il 'bell-essere' richiede la volontà, la determinazione e la fatica di ogni vero allenamento, ma comporta l'entusiasmo, la gratificazione e la gioia dell'autentico 'ben-essere'. Alla luce di esperienze autoformative realizzate in prima persona utilizzando i linguaggi interculturali di danza, musica, film e poesia, questo libro, che si avvale dei contributi di numerosi professionisti della formazione, dimostra che la bellezza, come scrive Enzo Spaltro nella prefazione, può essere continuamente generata e 'inventata' per dare senso al nostro essere e al nostro agire.

Le idee contenute in questo libro sono radicate nelle biografie dei suoi autori e sono intrecciate con quelle di tutte le persone che essi hanno conosciuto grazie alla propria attività di consulenti, formatori e coach. Nell'era della globalizzazione il ruolo degli individui è sempre più importante. La capacità di fronteggiare le avversità, determinate da un futuro sempre più imprevedibile, per trasformarle in opportunità, offrirà un decisivo vantaggio competitivo. Ma per apprenderla bisogna imparare a fare le cose giuste, a pensare le cose giuste, a nutrire i sentimenti giusti, al di là della dicotomica separazione tra sfera personale e professionale.

L'intelligenza sensuale è quella competenza trasversale grazie alla quale possiamo armonicamente soddisfare non soltanto le pulsioni del corpo e del sesso, ma anche le ragioni della testa e del cuore. Le attività in cui siamo quotidianamente impegnati ci portano fuori di noi, in modo tendenzialmente dispersivo. L'introspezione e la meditazione ci portano dentro di noi, in modo tendenzialmente solipsistico. La sessualità, se non è accompagnata da sensibilità, emotività e razionalità condivise, ci mette in contatto con la nostra comune animalità. Sono invece la sensualità e la sua intelligenza a metterci in comunicazione profonda con la nostra comune umanità.

Un figlio a quarant'anni: avventura o disavventura? Un tempo la genitorialità tardiva era un'esperienza rara, oggi è un fenomeno sempre più frequente. Il libro mostra come sia possibile vivere in modo positivo e soddisfacente l'esperienza della maternità e della paternità tardive.

L'ideale monogamico, imperniato su un'unica relazione vissuta all'interno di un unico matrimonio che dura per tutta la vita, trova sempre meno conferme nella realtà che conosciamo e soprattutto in quella che si profila nel prossimo futuro. Questa realtà è infatti sempre più contrassegnata dall'assenza o dalla trasgressione del vincolo monogamico, con tutte le disillusioni, le sofferenze e le depressioni connesse all'esperienza dell'adulterio e del tradimento.