Per lungo tempo gli studiosi del nostro sistema politico hanno trascurato il funzionamento del Parlamento, perché convinti che l'attività legislativa altro non fosse che uno specchio delle relazioni tra partiti e correnti di partito. Nel corso degli anni Novanta l'istituzione parlamentare è stata investita da numerosi e importanti mutamenti di cui questo volume rende conto dimostrando come essa sia tutt'altro che debole e priva di logiche decisionali proprie e come abbia un ruolo decisivo nella lunga 'transizione' italiana.

In oltre mezzo secolo di storia scientifica, lo studio delle politiche pubbliche - un settore della scienza politica con peculiari tratti interdisciplinari - ha creato e consolidato un linguaggio specialistico in grado di ridurre le ambiguità terminologiche dovute alla contiguità con il diritto, l'economia, la scienza dell'amministrazione. In questo dizionario - il primo in Italia - è possibile rintracciare gli itinerari e le tappe di una tale storia scientifica: dalle interne diramazioni sorte negli anni Cinquanta e Sessanta, alla proliferazione di numerosi nuovi concetti prodottisi nel corso degli anni Ottanta. Ma non solo, giacché gli oltre cento termini in esso contenuti possono rappresentare lo stimolo e il punto di partenza per approfondimenti e analisi maggiormente consapevoli, così come l'occasione per soddisfare curiosità intellettuali suscitate dalla complessità della scena politico-istituzionale contemporanea. Il testo si propone di ridisegnare il profilo delle più importanti distinzioni concettuali maturate nello studio delle politiche pubbliche, chiarendone il significato e la collocazione all'interno dell'edificio disciplinare. Particolare attenzione è stata posta nel presentare le principali questioni teoriche che tuttora, come si conviene a una disciplina vivace, ne animano la vita scientifica.