Karl Jaspers was one of the greatest European philosophers and humanists of the twentieth century. He demonstrated a broad range of philosophical thinking that makes his work relevant for the twenty-first century. Coming to philosophy from medicine and psychiatry, Jaspers's views encompass a vast and creative range of empirical, philosophical, social, historical, and poltical ideas.

Hannah Arendt described Jaspers as one of the greatest interpreters of Kant in the German tradition. In the 1950s, Jaspers spoke of his "philosophy of reason" and his debt to Nietzsche, Kierkegaard, Weber, and others. His philosophy, however, has often been misunderstood by Anglophone readers and interpreters, both with respect to his so-called existentialism, as well as to the originality, creativity, depth, and scope of this thinking and method.

The contributors to this fascinating volume offer fresh expositions and interpretations of Jaspers's philosophy. All are prominent experts in Jaspers research from three continents (Europe, North America, and Asia). Six major parts reveal the significant contribution of Jaspers's thought to the philosophy of psychiatry and science, philosophy of history, metaphysics, philosophy of education, philosophy of humanity, philosophy of politics, philosophy of religion, and intercultural philosophy.

Key concepts of Jaspers's philosophy are highlighted and interpreted from a fresh and timely perspective: "boundary situations," existential communication, existential truth, transcendence, philosophical faith, the axial age in world history, new politics and the role of a moral and political conversion, the idea of the university, and Jaspers's fascination with and interpretation of Asian thought.

The accessible essays will help readers overcome the intimidation often felt when faced with the work of a major German philosopher. The editors introduce and summarize Jaspers's published works, while offering an overview of his basic themes and concerns. New readers and researchers alike will find this collection instrumental in understanding recent developments in the interpretation of Jaspers.

Opera narrativa, Volontà e destino ripercorre in quattro tappe le vicende pubbliche e private (tra cui spicca l'amicizia e la venerazione per un maestro quale Max Weber) di un uomo e di uno studioso tedesco, strettamente intrecciate agli avvenimenti della storia dei primi settant'anni del nostro secolo.

"La Chiarificazione dell'esistenza" è il secondo momento dell'itinerario jaspersiano che dall'"Orientazione filosofica nel mondo" conduce alla Metafisica delle cifre, che non prevede un "sapere assoluto" in grado di pronunciarsi sui problemi ultimi che trascendono il piano dell'esperienza, ma la cura di quell'" esigenza incondizionata " che spinge l'uomo oltre il piano del dato e di ciò che è scientificamente verificato per trovare il senso delle cose che non è tanto in ciò che si dà, quanto in ciò cui il dato, nel darsi, rinvia. Per compiere questo itinerario è necessario riscattare l'uomo dal biologismo animale (animal rationale) e recuperarlo all'esistenza, a quell'emergere, a quello sporgere oltre la mera datità delle cose dove un'ulteriorità di senso forse è possibile. Se l'essere, infatti, è aperto nell'infinita purezza, ma celato nel non-essere di ogni apparire, l'esistenza, che è sempre situata in un determinato apparire, potrà desituarsi in direzione dell'essere solo ponendosi sulla strada del non-essere, e, nella negazione di ogni sapere concluso e di ogni orizzonte limitato, potrà "traguardare" l'essere che da sempre lo abita. Su questo difficile sentiero del non, che è negazione di ogni limite, perché suo oltrepassamento, Jaspers coglie il senso di quella operazione filosofica fondamentale in cui si custodisce l'essenza della "e-sistenza" in quanto "de-situazione".

"L'Orientazione filosofica nel mondo" è la prima parte di questo itinerario filosofico che, attraverso la "Chiarificazione dell'esistenza", porta a quella Metafisica delle cifre che non prevede un " sapere assoluto " in grado di pronunciarsi sui problemi ultimi che trascendono il piano del'esperienza, ma la cura di quell'" esigenza incondizionata " che spinge l'uomo oltre il piano del dato, di ciò che è scientificamente verificato. Affermatosi come scienziato nel campo della medicina e della psicopatologia, Jaspers, dopo aver vissuto seriamente quell'esperienza, ne rimase profondamente insoddisfatto quando avvertì nella destinazione tecnica l'esito finale della verità scientifica. Disgustato dalla filosofia del suo tempo "che, presentandosi come scienza, pretendeva di condurre dimostrazioni universalmente valide", andò alla ricerca di un nuovo modo di filosofare che non si risolvesse nell'oggettività scientifica da un lato, o nella soggettività psicologistica dall'altro. Dopo dieci anni di riflessione, in cui Jaspers si esiliò quasi dal suo tempo per andare alla ricerca di quella "philosophia perennis" che sta alla base di ogni tempo, apparve nel 1932 quella grandiosa opera in tre volumi che ha per titolo "Filosofia", di cui in questa collana è già apparso, in traduzione italiana, il terzo volume "Metafisica", che comprende l'Introduzione generale all'intera opera.

Karl Jaspers (1883-1969)—"founder of German existentialism" (Martin Heidegger) and "a lucid and flexible intelligence in the service of a genuine and passionate concern for human life" (William Barrett)—is one of the great thinkers of our time. In this compact discussion of Being, Truth, and Reality he presents what for him is the complete philosophy: "the concentration whereby man becomes himself by sharing in reality."

"Uno dei compiti della filosofia è stato lo sviluppo di una visione del mondo che fosse conoscenza scientifica e, insieme, dottrina di vita. La conoscenza razionale doveva essere il punto d'appoggio. Il nostro libro segue un'altra strada. In esso noi tentiamo soltanto di comprendere quali siano le posizioni ultime che l'anima occupa, quali le forze che la muovono. La visione del mondo effettiva resta una cosa di pertinenza della vita. Noi non diamo notizia di ciò che nella vita conta. Il nostro compito è soltanto questo: offrire delle spiegazioni e delle possibilità quali mezzi di autoriflessione. Chi desidera una risposta diretta alla domanda come debba vivere, la cercherebbe invano in questo libro. Resta qui chiuso e inaccessibile l'essenziale; esso risiede nelle concrete decisioni del destino personale. Il libro ha un significato esclusivamente per coloro che cominciano a meravigliarsi, a riflettere su se stessi, a scorgere gli aspetti problematici del mondo dell'esistenza, e, inoltre, esclusivamente per coloro che fanno esperienza della vita come di una responsabilità personale, irrazionale, una responsabilità che non può essere tolta di mezzo da nessuna cosa al mondo. Esso fa appello alla libera spiritualità e attività della vita offrendo mezzi per orientarsi, ma non cerca di creare e insegnare vita".