.Da bambino il cielo. è il romanzo di una vita: perché la biografia di Franco Loi è un racconto che scorre come un fiume, dagli anni Trenta a oggi, passando per il fascismo, la guerra e la liberazione, le profonde trasformazioni sociali e tecniche, il passaggio dall'industria meccanica alla tecnologia, il Sessantotto e la nascita del terrorismo. La memoria s'intreccia con la storia e illumina il presente, i destini individuali - a cominciare da quello del narratore-protagonista-si riverberano in un percorso collettivo, nelle speranze e nelle delusioni di una famiglia, di una città, di un popolo. Nelle parole del poeta milanese, i ricordi diventano la chiave per capire il mondo. Spesso si condensano in immagini esemplari, a volte tragiche a volte buffe, ma sempre vere: la madre sdraiata sul tavolo da cucina con le ventose sulla schiena, oppure i giocatori del Genoa che corrono sull'erba, là sotto, lontani. 0, ancora, il pugile che trova un libro di Nietzsche su una bancarella, lo compra e abbandona la boxe per diventare poeta...

In 'Lettura in riva al fiume' di Antonio Stagnoli un uomo legge con gli occhi socchiusi e un cane, con gli occhi spalancati e attenti, sembra carpire al suo fianco gli insegnamenti del libro. È una dicotomia che rivela la singolare particolarità di un universo, ma suggerisce gli effetti di un percorso culturale ed educativo del nostro modo di essere, di pensare e di vivere. (F. Loi) Luciano Zanoni alla Compagnia del Disegno stupì con i suoi lavori in ferro battuto, nei quali Giovanni Testori vedeva 'ostie e reliquie' della verità di natura. Jean Clair ha fatto entrare le sue sculture nella collezione di Mitterrand, e Bill Gates gli ha commissionato nel 1995 una pianta d'ulivo alta quattro metri con tremila olive e diecimila foglioline, battute una ad una con un tessuto fittissimo di segni, 'graffi' e picchiettature. Ivan Zanoni misura lo strappo che s'è consumato dall'habitat intorno come estensione delle braccia dell'uomo. Sa che la natura si schiera a difesa dell'uomo, nella ripetizione implacabile d'un destino, e sa che non è più direttamente umano il rapporto con la natura, l'artista è portatore d'una verità ferita, d'una memoria atavica lacerata. (F. Lorenzi)

Un palazzo a Venezia sul Canal Grande nasconde un antico segreto. Due donne lo hanno abitato in epoche tra loro lontanissime. Stesso nome e stesso cognome: Giulia Leoni. Un'appassionata ricerca d'archivo fa rivivere lo scenario politico e sociale veneziano del Cinquecento. Passato e presente si legano in una rete di misteriose corrispondenze dal sapore quasi magico.

After World War II dialect poetry became widespread in Italy, with the Milanese poet Franco Loi being one of its most prominent and masterful practitioners. In the 1970s, a leading critic called Loi 'the most powerful poetic personality of recent years,' and since then Loi has been considered one of the most distinguished living Italian poets.
The present volume, the first full length collection of Loi's work to appear in English, has been translated and edited by Andrew Frisardi and provides a selection of Loi's shorter lyrical poems, drawn from the full span of his career, as well as an in-depth interview with Loi in which he discusses poetry, religion, politics, writing in dialect, and the shaping experience of living through wartime Milan.

Un susseguirsi di voci che esprimono un loro pensiero o una loro emozione, un sentimento della vita, È un coro di personaggi anonimi, uomini e donne che ci offrono una loro verità semplice: senza pudori, eppure senza eccessi o infingimenti. Franco Loi ha ascoltato dal vivo queste voci d'osteria milanesi, che a volte sembrano arrivare da lontano, da un'altra epoca, ma che altre volte invece ci parlano di umori e gioie, di amori e dolori di ogni tempo. Un campionario di figure vastissimo, nel quale trovano posto testimonianze in dialetto sagge o bizzarre, momenti di meraviglia e altri di ribellione, ma sempre in un orizzonte di concretezza estrema, di una condizione vissuta col realismo di chi sa bene che la sua sorte non sarà speciale. Ecco allora chi ama ma non capisce il mistero dell'amore, chi vorrebbe una testa di tartaruga per non pensare, chi dice che l'uomo guardandosi allo specchio si spaventa, chi si vergogna di se stesso e si sente un barabba o un demonio e chi alloggia nella spazzatura. Insomma, gente che vive una vita rudimentale ma vera e intensa, che conosce amore e crudeltà, che ignora nel modo più completo la falsità dei buoni sentimenti. Dopo questa galleria grandiosa e assurda di figure senza volto, il poeta riprende la parola in prima persona con l'ampio respiro della sua voce lirica. Ci racconta del dio dell'amore che è come una spina, degli occhi delle donne, del dolore che fa urlare, del fresco delizioso della città sotto la pioggia.

È da tempo che stavo riflettendo sulla 'Questione dei cattolici' nell'attuale momento politico. Certo, le mie antiche e recenti letture sull'argomento 'cattolici' - dal 'Tevere più largo' di Spadolini a 'Chiesa e Stato in Italia' di Arturo C. Temolo e tanti altri saggi sul rapporto tra 'cattolici e politica' - hanno costituito per me, anche per il mio impegno politico, elemento di attenzione sotto il profilo culturale. La recente presenza in Parlamento di un Papa, Giovanni Paolo II, le 'presunte' interferenze' con i continui richiami dell'attuale Pontefice teologo, il tedesco Benedetto XVI, sono anch'esse delle 'novità' che pongono questioni di rilievo sul rapporto tra sfera religiosa e realtà politica. Con in più il 'ritorno' in campo di un Islam che non può non preoccupare, per la sua incidenza... determinata, ampi settori del mondo cattolico che, dopo le considerazioni dottrinarie di Ratisbona del Pontefice, ha visto le varie puntualizzazioni del medesimo con qualche segno di cedimento tattico nella definizione del rapporto tra Islam e Cattolicesimo.

Franco Loi sceglie e presenta il meglio della sua produzione, realizzata in oltre trent'anni di attività. Definito da Pier Vincenzo Mengaldo 'la personalità poetica più potente degli ultimi anni', Loi è tra i più noti poeti dialettali italiani. Un poeta che non si limita a usare dialetti diversi, latinismi, toscanismi e persino lingue straniere: la sua è una lingua poetica spuria, molto personale, contaminata (per esempio il milanese diventa un idioma di contatto tra locali e immigrati). Questo perché il dialetto è per lui la lingua di un mondo della concretezza, al tempo stesso voce epica portatrice di una coralità spesso emarginata e voce sola dei versi d'amore o meditativi.

'Milano è una città tra le più affascinanti. Più di quanto si creda ricca di monumenti, bellezze artistiche, memorie storiche. Eppure in un secolo la città ha subito più trasformazioni di qualsiasi altra.' La città è rappresentata attraverso le poesie e i racconti di un grande poeta come Delio Tessa. Camminare per le strade della città accompagnati dalla voce e della memoria e della poesia fa dimenticare il trascorrere del tempo: ci sono luoghi rimasti intatti, luoghi cambiati, ma permane il sapore di tutta un'epoca. In un'alternanza di interni ed esterni, di momenti intimi e momenti pubblici, Milano viene riscoperta nella sua bonomia, nella sua alacrità, nella semplice umanità della sua gente, nel suo genio inventivo e nella sua profonda fede.

La poesia di Franco Loi è un fare connaturato al respiro, allo stesso esserci; eman dalla semplicità di un viversi in tutti i propri contrasti, dall'accettazione, mai passiva ma consapevole, di tutto il positivo e il negativo dentro e fuori di noi. Questi nuovi testi si calano nelle pieghe e nei movimenti di una umoralità densa e terrena, che trova riscontro negli scorci cittadini, nel variare stagionale di cieli, aria, colori e paesaggi, nel dialogo fra passato e presente, nelle figure che prendono consistenza sulla pagina. Isman è una di loro, come Steven, Madalèna, Erminia, o i carcerati che sono 'una domanda che mai avrà risposta'.

'Album di famiglia', di Franco Loi, resta alla memoria come un altro quaderno che tiene fermi alla vita dell'autore di origine genovese ma presto andato a Milano incontro alla lingua (che proprio milanese, per chi se n'intende, non è) che già l'aspettava. Venti poesie come un sostegno, un quieto parlare che sa di navigli e di ferro cittadino ma anche di mare e di neve che separa la Riviera dalla pianura padana. Un guardarsi e un trasformarsi che il poeta, libro dopo libro, da 'Teater' a 'L'angel', ha reso sempre più incandescente, sollecitando i ricordi e gli occhi di una famiglia che sono diventati specchi di una patria.