Il volume è stato pubblicato in occasione di una grande mostra in Palazzo Strozzi a Firenze. Tra la metà degli anni Cinquanta e l'inizio degli anni Sessanta, la società urbana offre sempre più scenari artefatti, quinte sempre meno naturali, sfondi asettici e iper-contaminati dalla tecnologia. È questo il sostrato che alimenta la creatività di un gruppo di artisti che rimane sconvolto dall'atteggiamento di una collettività che dimentica i valori e le tradizioni per rincorrere il nuovo a tutti i costi. Nel 1960 Pierre Restany teorizzerà il Nouveau Réalisme: un inedito movimento culturale che ambisce ad avere un rapporto nuovo con la realtà, più concreto e fisico. Maurizio Vanni, attraverso l'indagine delle opere di Mimmo Rotella, César Baldaccini, Arman, Christo, Tingueli, Spoerri, Deschamps e Niki de Saint-Phalle, cerca di risalire alle origini del movimento partendo dall'analisi di quella materia che viene fatta rivivere a livello concettuale prima e a livello estetico poi. Vanni ci proietta anche negli epigoni posteriori a quelli storici, in quegli artisti che nei decenni successivi hanno dimostrato un approccio simile con risultati interessanti e ben diversi dai precedenti: Enrico Baj, Louise Nevelson, Renato Mambor, Bruno Ceccobelli, Gianfranco Pardi e Lucio del Pezzo.

Un libro che vuole offrire un'ottica alternativa a quelle con le quali siamo abituati ad avvicinarci a uno dei gruppi di artisti più imprevedibili e innovativi della storia dell'arte del Novecento. Il primo capitolo contestualizza l'origine internazionale del Gruppo, la poetica culturale e i rapporti con l'Italia di alcuni artisti. Nel secondo capitolo, Maurizio Vanni ci regala un vero a proprio saggio-racconto sulla storia della creatività comparata, in modo cosciente e sistematico, con i lavori più importanti degli artisti, con quelle forme dell'immaginario infantile che hanno pervaso dipinti destinati a entrare nei musei più importanti del mondo. Per artisti come Jorn, Appel, Corneille, Constant, Alechinsky, Lucebert, Rooskens, ecc., essere provocatori e creativi vuol dire vivere, essere presenti in un preciso luogo e in un determinato momento storico per poter esprimere liberamente la propria emancipazione. La creatività in sé rappresenta l'azione che dà vita a un qualcosa di nuovo, a un'idea che viene dal nulla.

Il volume è il Catalogo della mostra di Lucca (Villa Bottini, 16-27 aprile 2003).

Il volume è il Catalogo della mostra di Piacenza (ex Chiesa di Perino, 13 aprile-4 maggio 2003).

Il volume è il Catalogo della mostra di Firenze (Convitto della Calza e Galleria Tornabuoni, 14-30 marzo 2003).

Il volume è il Catalogo della mostra itinerante 'Fermate il tempo'.

Il volume è il Catalogo della mostra di Firenze (Convitto della Calza, 17 aprile-1 maggio 2002).