Scenario di questo terzo romanzo, dopo La ruggine non dorme mai e L'ornino di burro, è ancora Tossicologia Clinica, un'innovativa struttura dedicata ad ogni tipo di dipendenza, che stavolta si trova ad affrontare la travolgente prima ondata di COVID e il conseguente lock-down. Le vicende dell'équipe si sviluppano in contesti drammatici ma anche tragicomici in un periodo così peculiare. Medici, psicologi e infermieri, ognuno con una sua specificità e, spesso, problematicità vengono seguiti non solo al lavoro su casi di dipendenza che trascendono le comuni credenze su sostanze e drogati, ma anche a lezione con gli studenti, nelle interminabili notti di guardia, nei contrasti con colleghi spesso prevenuti e ostili verso questo genere di patologia. I protagonisti veri sono però i pazienti che si avvicendano nelle giornate narrate come in una fiction televisiva. Accanto ai classici "drogati", appaiono pazienti dipendenti da sostanze lecite, come sonniferi e analgesici e spesso a cadere nell'abuso di ansiolitici sono sanitari stravolti dallo stress di quel terribile periodo, vicende riscontrabili nell'esperienza di molti. Come nei primi due libri, Ferrara osserva sorniona queste complesse vicende umane, questo spulvraz, polverone in ferrarese.

Raccolta di tredici racconti scritti dall'autore ventotto anni dopo la pubblicazione de "Lo zucchino d'oro" e ne costituisce una sorta di continuum nel quale si può cogliere l'evoluzione, o più spesso l'involuzione, non solo di alcuni personaggi di quelle vecchie storie, ma ancor di più del tessuto sociale, culturale e politico della città di Verona. Uno sguardo ironico, satirico, a volte perfino cinico, che mette in rilievo le contraddizioni di questa città: provincialismo, perbenismo, razzismo, idolatria del denaro, silenzio delle istituzioni verso organizzazioni fasciste che hanno preso piede in città. Non mancano strali verso l'immobilismo e il conformismo della stampa locale e note prettamente umoristiche. L'immagine della Verona che scaturisce da questi racconti si distacca e si dissocia da quella romantica della città dell'amore, molto pubblicizzata che attira migliaia di turisti a visitare il balcone di una Giulietta, mai esistita. Il titolo di questo volume (la musica è un elemento molto presente in tutta la raccolta) è ispirato a una nota canzone degli anni '80, come quello della filastrocca finale che dà il nome alla raccolta.

La storia di un'amicizia nella New Orleans degli inizi del ventesimo secolo raccontata in prima persona da Archibald "Zye" Freeman uno dei tanti bambini cresciuti nelle polverose strade del quartiere di Back O' Town, il più povero della città, dove tra biscazzieri e prostitute è nato il primo jazz. Il suo grande amico si chiama Louis Armstrong e Zye nutre contrastanti sentimenti di ammirazione e invidia per il talento di questo timido ragazzino che a tredici anni impara a suonare la cornetta nel riformatorio della Colored Waif's House. La loro storia si dipana fra bordelli, sparatorie, vecchi menestrelli di blues, duelli a colpi di jazz, colossali sbronze, funerali pieni di musica e battelli che navigano sul pigro Mississippi. La vita però riserva diversi destini ai due amici; le loro strade prendono direzioni diverse ma rimangono legati dal sentimento d'amore-odio che solo fratelli e veri amici riescono a condividere.

Al reparto di Tossicologia Clinica, in una struttura ospedaliera dedicata che da anni si occupa di ogni tipo di dipendenza, sia da sostanze legali che illegali, lavora una collaudata équipe diretta dal professor Montecervo il quale, a coronamento di una lunga carriera, organizza un progetto per la dipendenza da gioco d'azzardo patologico. Accanto ai medici De Rossi e Perazzini, alla psicologa Merzi e al gruppo infermieristico, già protagonisti del precedente romanzo La ruggine non dorme mai, si aggiungono tre nuovi psicologi e uno psichiatra. Oltre ai consueti pazienti che frequentano il reparto per i più svariati casi di dipendenza da sostanze, si aggiungono i ludopatici con le loro problematiche di dipendenza dalle diverse forme di gioco: non solo da slot e videolottery, ma anche da siti finanziari e da giochi di ruolo. Le vicende umane narrate sono storie del tutto comuni, riscontrabili nelle esperienze dirette o indirette di molti e ambientate nella città di Ferrara, presa come simbolo di qualsiasi altra città italiana.

Tossicologia clinica è un'innovativa struttura dedicata a ogni tipo di dipendenza. Le vicende dell'equipe si intrecciano con l'ottusità dei colleghi di altri reparti, a volte in modo drammatico in alre comico. I medici vengono osservati in ambulatorio, a lezione con gli studenti e nelle stressanti notti di guardia con il dolente campionario umano del Pronto soccorso. Protagonisti sono però i pazienti che si avvicendano nelle giornate narrate come in una fiction televisiva. Accanto ai classici "drogati", appaiono pazienti dipendenti da sostanze lecite, come sonniferi e analgesici. Le vicende di questi ultimi sono storie del tutto comuni, riscontrabili nell'esperienza di motli. Sopra a tutto, Ferrara osserva sorniona queste complesse vicende umane. Sotto la ruggine... che non dorme mai. Prefazione di Franco Montecervo.